那你就跪下吧

全场一时竟鸦雀无声。

“清秋妹妹，对……对不起，我也是一时口快……”苏婉清的泪光在她的眼眶中打转，如同晨露中摇摇欲坠的花瓣，最终还是顺着那细腻的脸颊滑落，沾湿了衣襟。苏婉清轻轻用手帕拭去眼角的泪花，她的双肩微微颤抖着，仿佛一阵轻风就能将她吹倒。阳光透过窗户洒在她身上，给这份脆弱添上了几分圣洁与哀婉。在这一刻，她就像是春日里被风雨摧残的梨花，美丽而令人心疼，“婉清、婉清并无轻视之意，婉清深知身为庶出，此生注定难登大雅之堂，心中难免有所不甘，还望叶小姐能够宽宏大量，原谅婉清这一次。”

叶清秋眉头紧蹙，流露出一抹明显的厌恶。她的眼眸如同寒冰一般凝视着苏婉清——此刻的苏婉清哭得梨花带雨，楚楚可怜。叶清秋嘴角勾起一丝冷笑，声音冰冷而尖锐，带着毫不掩饰的嘲讽之意：“恐怕苏小姐误会了我的意思，我只是单纯不愿意听到他人对我母亲有所非议。不知为何，苏小姐似乎认为我对您持有偏见？”

“我……”苏婉清一时语塞，她眼眶泛红地望向楚墨渊，期盼着他能挺身为她说话。然而，楚墨渊连正眼都不给她，反而投以嘲讽的笑容。这时，楚瑾辰见状略带怜悯地试图缓和气氛，对叶清秋道：“既然婉清已经认识到自己的错误，你就原谅她吧。不就是一句无心之言吗？”

“呵，四殿下说得倒是轻巧。”沈诗涵冷笑一声，昂首直视楚瑾辰，语气坚决地反驳，“如果苏婉清讽刺的是你，你还会认为这只是句无心之言吗？”“这……”楚瑾辰连忙摆手，脸上露出一丝尴尬的笑容，“沈小姐，你误会了，我只是觉得大家好不容易相聚一次，总不该不欢而散吧？”

“这一切都是因为我，恳请叶小姐与沈小姐不要怪罪他人。”苏婉清声音哽咽，目光转向叶清秋，努力保持着镇定，“若实在无法原谅，我愿意向您下跪道歉，请叶小姐息怒……”叶清秋冷眼凝视着苏婉清，支着下巴，嘴角勾起一丝嘲讽的微笑，毫不客气地打断她：“既然如此，那就跪下吧——这是你自己的选择。”

“我……”苏婉清一愣，泪水再次夺眶而出，她擦拭着眼角的泪珠，求助的目光转向楚星澜。眼看楚星澜即将发火，叶清秋却突然轻笑出声，大方地摆了摆手，目光柔和地望向苏婉清：“罢了，我岂是斤斤计较之人？今日之事就此作罢，但——若有下回，你可就没这么幸运了。”

话语甫落，钟静槐似乎有所思，斜睨着苏婉清，忽然开口：“三皇子地位尊崇，哪有您喝酒而他人不陪的道理？方才婉清姐姐敬三皇子酒时，为何殿下喝了，您却不相应地举杯？这要是就这么坐下，可是不给三皇子面子啊。”

加入皇室，是许多女子梦寐以求之事。作为三品官员的女儿，钟静槐跻身皇族的机会自然不及那些一品或二品官员的女儿，很多时候，她必须主动出击。楚星澜原先是她心仪的对象，却被苏婉清轻易吸引了注意力，这让钟静槐心中颇为不悦，下意识地就想让苏婉清难堪。

苏婉清的笑容瞬间凝固，她畏缩地望了一眼钟静槐，既委屈又尴尬，那楚楚可怜的样子，倒比钟静槐的得意与尖酸、叶清秋的咄咄逼人更为动人——至少在楚星澜眼中是如此。“三皇子，是我失礼了，真是对不起。”苏婉清轻咬下唇，从他手中抽回自己的手，低声说道，“我以茶代酒向您致歉，请三皇子不要介意。”说完，她抬头将杯中的茶一饮而尽，眼角闪烁着细微的光芒。

“哼，以茶代酒，就连我父亲也不敢这样做。”钟静槐冷冷一笑，阴阳怪气地说，“虽然你是苏国公的女儿，也算是名门之后，但作为臣子的女儿，就应该有臣子女儿的样子。难道你们国公府的教育就是如此敷衍人吗？”“那钟姐姐认为我该怎么做呢？”家风被质疑，苏婉清实在无法忍受，冷冷地回应：“未出阁的女子本就不应饮酒，难道钟姐姐平时常饮酒作乐，才会以此要求别人？这样的话，小女子倒真想问问，左副都御史家的家教究竟如何。”

楚星澜原本打算出言斥责，没想到苏婉清竟能言辞犀利地反击钟静槐，他不由得诧异地看了她一眼。这个看似温婉可人的小姑娘，说起话来竟是如此流畅且条理清晰。

楚瑾辰早已洞悉苏婉清那柔弱的外表下隐藏的真实性格，知道她在争端中绝不会轻易示弱。他轻轻摇动着手中的扇子，嘴角勾起一抹淡笑，却不发一言。

然而，在这场无声的较量中，江梓萱却比钟静槐更快一步开口。她微微一笑，声音柔和地为好友辩护：“原来左副都御史之女平时竟是这样的风范，今日算是大开眼界了。既然钟小姐如此豪饮无阻，何不借此机会向两位皇子敬酒呢？”她目光流转，仔细打量着钟静槐，语气意味深长：“在我看来，你似乎非常热衷于接近两位皇子啊，这样的良机可不容错过哦。”

苏婉清原本只想装出一副楚楚可怜的样子以吸引楚星澜和楚墨渊的注意，没想到会有这么多人站出来帮她打压钟静槐，心中暗喜，几乎要笑出声来。她连忙低头掩饰，生怕被人看出端倪。

“你们……”钟静槐没想到，原本只是想让苏婉清出丑，却引来这么多人为她辩解。钟静槐愤然道：“本来就是苏婉清先失了礼数，我只是看不惯而已，你们凭什么这样冤枉我？”若是让人听闻她攀附皇子、工于心计的说法，她今后还要如何立足于世？即便真有几分实情，也不该如此明目张胆地宣扬开来。

夏芷晴微笑未减，专心致志地品尝着桌上的佳肴，仿佛周遭的一切喧嚣都与她无关。她轻巧地夹起一筷罗汉斋放入叶清秋的碗中，笑容可掬地说：“清秋，别让无关紧要的人坏了我们的好心情。与愚者争辩只会拉低我们的格调。来，试试这道罗汉斋，味道清新甘甜。”叶清秋嘴角微微上扬，轻声回应：“姐姐言之有理，多谢姐姐。”“夏芷晴，你这话是在讽刺谁呢？”钟静槐怒火中烧，她在家中的地位无人能及，众多姐妹中唯有她被选中外出求学。无论学习什么，她总是能够迅速掌握并得到赞誉。就在今日上午的课堂上，老师还特别表扬了她一番。

自幼便被誉为智慧的化身，钟静槐岂能容忍旁人的贬低与嘲讽？

沈诗涵缓缓品味着手中的清茗，她嘴角轻扬，温婉一笑，“晴姐姐总是这般直率，话虽刺耳，却也不无道理。”沈诗涵以她的温柔与娴静闻名遐迩，加之时常受太后召见相伴宫中，深受其宠爱，因此很少有人敢于轻易冒犯她。