童言无忌！！！

心中忽生恶寒，楚墨渊不由自主地紧缩心神，冷不丁间，一股寒气自脊梁骨窜起，令他猛打了个冷颤。

想他堂堂五皇子，若是被误认为有断袖之癖，只怕以后除了要应付连接不断的莺莺燕燕，还少不得有那不要脸面，为了获得高职而来的各色男子……

光是想想，就足以让人寒毛顿生。

可是目光一扫，瞥见叶清秋那嘴角微微勾起的笑容，楚墨渊便明了——这丫头是故意的。

她那狡黠的目光仿佛在无声地宣告：我就是要逗逗你！楚墨渊心中暗笑，这位平日里温婉如水的小姑娘，居然也会有这般调皮的时候。

楚墨渊眉头轻轻一扬，手中的折扇“啪”的一声合拢，紧接着以一种几乎不可察觉的动作轻轻抬起了叶清秋的下巴。他的动作虽轻，却带着一股不容忽视的威严。“若是断袖的对象是你，倒也无妨。你可想试试？”这句话如同一缕轻风拂过叶清秋的心湖，激起层层涟漪。他的眼神里，满是戏谑与调侃，似乎早已看穿了她心中所想。

叶清秋身体猛地一僵，从他的话语中听出了暧昧的味道，脸颊瞬间染上了淡淡的红晕。她眨了眨眼，眼中闪过一丝羞恼，随即给了他一个大大的白眼。见状，楚墨渊也不再继续逗她，转而问道：“你怎么会突然打扮成这样去爬墙？是不是书院里的生活让你感到乏味，想要出去散散心？”提及正事，叶清秋的脸色立刻变得严肃起来，她压低了声音回答：“不是的。你也知道晴姐姐的病情暂时不便公开，所以在饮食和生活上需要特别小心。只是在学院里，难免会有些疏漏之处，所以我们才打算出去用餐。”

“用膳？”楚墨渊轻轻挑眉，目光掠过身后那两位脚步明显放慢的少女，嘴角勾起一抹温和的笑意，“只是这么一件小事，何至于要爬墙呢？往后每到用餐时分，你们就到这小门前来等我，我会带你们出去的。”话音未落，他已经来到昨晚外出时所经过的那个侧门前。从腰间轻巧地掏出一把钥匙，动作流畅地打开了门锁：“走吧。”

叶清秋脸上满是惊讶：“你怎么会有这里的钥匙？”

她原本还以为楚墨渊昨天是通过询问老师找到了解决方法，没想到他竟然能够这样自由进出书院，仿佛这里空无一人一般。楚墨渊将钥匙收回怀中，眼中闪烁着得意之色：“你难道忘了这书院是谁创立的了吗？只不过是一把小小的钥匙，有什么好惊讶的呢？”叶清秋略一思考，立刻明白了其中的道理——太学女子学院作为一所公立书院，自然是朝廷所建立的。而朝廷又是由谁掌控？当然是皇室了。

【楚墨渊身为皇族成员，能在书院中自由行动确实是再正常不过的事，我为何会感到惊讶？】

想通这一点之后，叶清秋不由得轻笑着摇了摇头：“倒是我想得太复杂了。”

“知道就好。”楚墨渊笑容满面地展开了手中的折扇，“所以说，如果你们想要外出，只要来找我就行了。作为女孩子，爬墙不仅辛苦，万一被别人看到，更是说不清道不明。考虑到你们的身份，书院很难对你们采取严厉措施，但如果不对你们进行任何处理，恐怕难以服众。既然有简便的方法，就不必再给自己添麻烦了。”

他的话条理清晰，叶清秋根本无法反驳。更何况，鉴于徐燕熙目前的身体状况，确实不适合去做爬墙这样的事情。只稍作考虑，她便接受了楚墨渊的好意：“那，就有劳你了。”

阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳陆离的光影，为这一刻增添了几分温馨与和谐。楚墨渊轻轻挥动折扇，扇面上精致的图案在微风中轻轻摇曳，宛如画卷中走出的人物般优雅。叶清秋心中涌起一股暖流，原本因书院规矩而感到束缚的心也跟着放松下来。她望着楚墨渊，眼神里多了几分感激和信任。

叶清秋话语甫落，便对上了楚墨渊探究的目光，那目光似乎能穿透她的伪装，直击心底。叶清秋不禁有些尴尬，却仍强作镇定地轻咳几声，试图打破这略显尴尬的气氛：“你为什么这样看着我？难道我脸上有什么不对劲的地方？”

楚墨渊直视着她，那双深邃的眼眸仿佛要将她整个人都吞没进去。过了好一会儿，他才微微一笑，却没有言语。他心中满是疑惑，为何叶清秋在他面前总会展现出一种不同于常人的姿态。她在他人面前总是谨慎守礼，礼貌得近乎疏远；然而，唯有在他面前，她会不自觉地流露出些许锋芒，宛如一只野性难驯的小野猫，既凶猛又不失可爱。

是这样的她才是真实的吗？还是因为她面对的是他，所以才会有这样的表现？一时间，他的心里涌起了莫名的欢喜。或许这意味着，在叶清秋的心里，他是特别的存在？

就在这时，叶清秋换了一副表情：“谢谢你带我们出来，如果没有其他事情的话，我们就先走了。”说完，她拉着随后赶来的沈诗涵和夏芷晴转身欲走。每次与楚墨渊相对，她都会有一种难以言喻的感觉。这种感觉总是让她想要逃避，不愿去面对。“等等。”楚墨渊锁好门，出声叫住了她们，嘴角挂着似笑非笑的表情：“怎么说我也算是帮了你们一把，你们就这样丢下我自己去用膳？”

叶清秋一愣，犹豫着开口：“那……”难道要她邀请他一同前往？如此一来，一顿饭的时间岂不是更加难熬？不等她说完，一旁的沈诗涵已经笑眯眯地说道：“大家都没有用餐，不妨一起吧。”叶清秋微微吸了一口气，有些责怪地看了沈诗涵一眼，但最终还是没有说什么。而楚墨渊则毫不客气，笑容满面地答道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”

叶清秋的声音在空气中轻轻荡漾开来，带着几分不易察觉的无奈：“喂喂，你好像忘了问我意见吧？”她深深地叹了口气，那声音如同秋风拂过枯叶般萧瑟。叶清秋将头扭向一边，鼻尖几乎要触碰到耳畔垂下的发丝，那是一种明显的抗拒姿态——尽管熟悉他的人都知道，这只是她故作高冷的表现罢了。她接着小声嘀咕着，仿佛在自言自语：“要是让我弟弟发现了，还不知道又要被他们审讯多久呢。”话语间流露出些许不情愿，但更多的是对即将到来的“审讯”的无奈预感。她的眼神不经意间掠过一丝忧虑，似乎在想象着即将到来的场景：叶鹤君和叶珞瑜双手环胸，眉头紧锁，用那种探究一切的眼神盯着她，试图从每一个细微的表情变化中捕捉到蛛丝马迹。

想到这，她不禁打了个寒颤。

“就算他们知道又能如何？难道真要跑去告诉父皇吗？”楚墨渊嘴角勾起一抹浅笑，眼神柔和地望着叶清秋，伸手轻抚她的发顶，“即便告诉了父皇也未尝不可，如此一来，欣悦希望你成为她皇嫂的愿望或许就能实现了。”“公主殿下才八岁啊，童言无忌！你乱说什么呀！”叶清秋急忙伸手捂住楚墨渊的唇，眼神闪烁，低声斥责道，“你还想不想让你母妃醒过来了？”“好好好，我不说了。”楚墨渊无奈地耸了耸肩，依言闭上了嘴，嘴角却依然挂着淡淡的笑意，目送着叶清秋渐行渐远的身影，心中默念，“这没心没肺的小家伙。”

叶清秋已经与伙伴们会合，但她并没有注意到楚墨渊的目光，反而因为刚刚的对话而脸颊微红。她告诉自己，既然已经说清楚了只是朋友，那就该像朋友一样相处。未来的日子还长，不必急于一时，这样也不至于让自己太过劳累。“嘿，回神啦。”楚墨渊见状，无奈地用扇子轻轻敲了敲叶清秋的额头，轻叹一声，“到了，咱们进去吧。”“啊？哦哦。”叶清秋的眼眸终于从遐想中回过神来，她看向眼前的酒楼，不由得暗自赞叹。

面前是一座三层高的木质结构的建筑。酒楼的大门敞开着，两旁挂着红灯笼，灯火通明，散发着温暖而柔和的光芒。灯笼上书写着“醉仙楼”三个大字，笔力遒劲，仿佛蕴含着某种神秘的力量。

走进酒楼，首先映入眼帘的是宽敞的大堂，地面铺着青石板，干净整洁。几张八仙桌错落有致地摆放着，桌上摆满了各式各样的美味佳肴，香气扑鼻。客人们围坐一堂，或谈笑风生，或窃窃私语，气氛热烈而不失雅致。柜台后站着一位面带微笑的掌柜，正忙着招呼客人，他的动作娴熟而流畅，让人感到十分亲切。

沿着楼梯拾级而上，二楼是几间雅座，装饰更为精致。窗户半开，微风吹过，带来阵阵清凉。从这里望去，可以俯瞰整个城镇的夜景，美不胜收。三楼则是贵宾包厢，仅供身份尊贵的客人使用，其内的陈设更是奢华至极，每一件物品都透露出主人的品味与格调。

“真豪华啊……”叶清秋双眸闪烁着赞叹的光芒，嘴角不自觉地上扬，发出轻轻的“啧啧”声，仿佛在用这简单的声音表达她心中的万千感慨，楚墨渊微微一笑，展开手中的扇子，带着叶清秋等人走进了酒楼。

“五爷，好久不见，小人甚是挂念啊！”刚踏入门内，正在柜台后忙碌的掌柜李四立刻堆起满脸笑容迎了上来，“这几位贵客是五公子的朋友吧？小人李四，在此向各位公子问好，请随我来。”

楚墨渊嘴角含笑，缓步走向二楼，边走边说：“听说贵店最近推出了两款新菜品？待会儿务必端上来让我们尝尝鲜。”“那是自然，五爷与诸位朋友请先上楼稍息，小的这就去吩咐厨房准备。”掌柜李四笑逐颜开，“五爷消息真灵通，我们昨天才推出的新菜式，今日您就知道了。这次的新品——吊烧鸡和菊花鱼，都是我们的大厨特意到南方学艺归来所创，相信一定能得到各位爷的青睐。”

上一世，叶清秋因顾及身份，即便是与夏芷晴外出，也总是选择人迹罕至的郊野之地，从未踏足过这样的酒楼，因此对此番体验倍感新奇。跟随掌柜进入包间，首先映入眼帘的是房间中央一张硕大的圆桌。这张桌子设计巧妙，分为上下两层，下层固定不动，而上层略小，可以自由旋转。这样一来，即使桌子很大，也不会影响宾客夹取远处的菜肴。尽管这里是用餐之处，但整个包间的布置却极为雅致。窗户旁边还摆放了一张低矮的小桌，上面整齐地陈列着一套精美的茶具，显然是为顾客餐后品茗所设。