第7章 史莱克城

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史莱克城的喧嚣扑面而来，与星斗森林的静谧形成对比。城门巍峨，人流如织，各种气息混杂在一起——食物的香气、魂兽材料的腥气、尘土的气息，还有无数魂师身上或强或弱的魂力波动。

龙采琛站在熙攘的人潮边缘，身体下意识地微微绷紧，那双清亮的眼眸带着一丝不易察觉的好奇，快速扫过眼前这座传说中的魂师圣地。

霍雨浩站在她身旁半步远的地方，少年挺拔的身影在人群中显得有些单薄，但他的眼神却比在森林里更加坚定，仿佛无数星辰在其中凝聚，目标直指那座高耸入云的史莱克学院。

“采琛，”霍雨浩的声音有些低哑，他转过头，目光落在龙采琛身上，那眼中惯常的锐利被一种复杂取代，混杂着不舍、担忧和必须向前的决绝，“贝大哥和唐姐姐会帮你找个地方安顿下来。”

龙采琛轻轻“嗯”了一声，幅度很小地点了点头，手指下意识地捻着衣角那破旧的布料，粗糙的纹理传来熟悉的触感，让她绷紧的肩线稍微放松了一点点。她没有说话，只是抬起眼，静静望着霍雨浩。星斗森林里篝火旁相依为命的温度仿佛还在指尖残留，此刻却被这城门的喧嚣与即将到来的分离迅速冷却。她的嘴唇无声地动了一下，似乎想说什么，又咽了回去。

“雨浩……”过了片刻，她才开口，声音很轻，几乎要被周围的嘈杂淹没，但语调里带着清晰的关切，“你……要小心。”

霍雨浩的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，他用力地点点头，嘴角努力扯出一个安抚的弧度：“嗯！等我安顿好，考完试，就来找你。”他的话语带着少年人特有的承诺力量。他顿了顿，手伸进怀里，掏出一个小心缝制、略显鼓囊的钱袋，不由分说地塞进龙采琛手中——动作带着他特有的、不容拒绝的强硬，一如当初在篝火边塞给她那条“好鱼”。

“拿着。”他的眼神不容置疑。

龙采琛的手指触碰到那带着霍雨浩体温的钱袋，指尖微颤，但没有丝毫推拒的意图。她知道这钱的分量，也知道拒绝只会让他更加担忧。她只是将那粗糙的钱袋紧紧攥在手心，仿佛握着一块滚烫的炭，指节因为用力而微微泛白。

“小师妹，放心交给我们啦！”唐雅笑嘻嘻地蹦过来，清脆的声音打破了凝滞的空气，她轻轻拍了拍龙采琛略显单薄的肩膀，“我和贝贝保证给你找个又干净又便宜的小窝！保管比星斗大森林的树洞舒服多啦！”她的活力像一小簇跳跃的火苗。

龙采琛被唐雅拍得微微一怔，紧绷的身体又放松了些许，嘴角似乎向上牵动了一下，形成一个极淡、几乎看不见的弧度，算是回应了唐雅的热情。

贝贝站在唐雅身侧，脸上是温和可靠的笑意，金边眼镜后的目光带着安抚人心的力量：“龙姑娘，不必担心。这一带我们还算熟悉。雨浩能力特殊，定能考入学院，你们很快就能再见的。”他的沉稳如同磐石。

霍雨浩最后深深地看了龙采琛一眼，那眼神仿佛要将她的样子刻印下来。然后，他不再犹豫，转身，朝着那座象征着魂师巅峰荣耀的学院大门，大步流星地走去。阳光拉长了他的影子，渐行渐远，最终汇入学院门口排起的长长队列之中，消失在攒动的人头之后。

龙采琛站在原地，目光固执地追随着那个方向，直到那道倔强的背影彻底不见。手中沉甸甸的钱袋硌着掌心，提醒她现实的冰冷与少年那份沉甸甸的守护。城门的喧嚣似乎一瞬间被隔开了一层薄膜，周围的声音变得模糊起来。她轻轻吸了口气，低下头，看了看手中的钱袋，指尖无意识地摩挲着上面缝制的针脚。

“走啦，采琛妹妹！”唐雅再次热情地挽起龙采琛的胳膊，她的体温和活力透过衣衫传来，稍稍驱散了龙采琛心头的寒意，“贝贝知道几家不错的民居，就在学院南边的巷子里，清静得很！咱们赶紧去看看！”

这次，龙采琛没有像最初那样绷紧，她顺着唐雅的力道挪动脚步，脚步比刚才轻快了些许。

贝贝微笑着在前面引路。他们穿过宽阔的主干道，拐进一条条纵横交错的次级街道。越往深处走，喧嚣渐歇，显露出这座城市更为生活化的一面。灰瓦白墙的民居鳞次栉比，狭窄的青石板路被时光磨得光滑，空气里弥漫着饭菜的烟火气和晾晒衣物的皂角味道。孩童在巷口追逐嬉闹，老人坐在门墩上晒着太阳。龙采琛的目光被这些平凡的景象吸引，脚步微微放慢，眼中闪过一丝新奇，观察着巷弄里晾晒的衣物和墙角探出的野花，与学院区域内那种激昂奋进的氛围截然不同。

最终，贝贝在一扇不起眼的木门前停下。这里位于几条小巷的交汇处，稍显僻静，却又不是完全的闭塞。房东是一位寡居的、面相和善的老太太，似乎与贝贝相识。在贝贝温和的说明和唐雅热情的笑脸攻势下，租金很快谈妥，相当实惠。

屋子很小，只有一室一厅，陈设极其简单。屋内只有一张木板床、一张旧桌、两把椅子，一个缺了角的衣柜。角落里有一个小小的灶台，旁边堆着些引火的木柴。墙壁有些泛黄，地面是夯实的泥土，但看得出被房东老太太打扫得很干净，空气里只有木头和灰尘的味道。唯一的窗户对着小巷，采光不算好，显得室内有些昏暗。

“委屈你了，龙姑娘，”贝贝环视了一下这简陋的居所，语气带着一丝歉意，“条件确实有限，但这附近安全清静，离学院也近。房东王婆婆人很好，有什么事可以找她。”

“不委屈，很好。”龙采琛轻声说，语气比之前平稳了些许。她走进屋子，目光带着一种近乎专注的认真扫过这个小小的空间——粗糙但结实的床板、擦得发亮的桌面、虽然老旧但显然被细心维护的窗棱。对她而言，这比风餐露宿强太多了。四壁虽陋，却意味着暂时的安稳。她走到窗边，伸出手，“吱呀”一声推开了那扇老旧的木窗。阳光和微风立刻涌了进来。窗外是安静的巷弄，斜对面一户人家屋檐下挂着风干的腊肉，几只麻雀在石板路上跳跃觅食。她的视线穿过巷子，准确地落在了远处史莱克学院高大的围墙和钟楼的尖顶上，目光在那里停留了片刻才收回。

“有什么需要的就跟我们说！”唐雅热情不减，她麻利地帮着龙采琛把仅有的一个小包袱放到床上，“吃的用的，集市上都能买到！贝贝，你说明天带她去认认路好不好？”

“自然。”贝贝点头，从随身的储物魂导器里取出几样东西放在桌上：一小袋米，一小包盐，两根蜡烛，甚至还有一个崭新的、搪瓷剥落的小木盆。

“这些先用着。初来乍到，总要有个适应过程。门口就有水井。”

龙采琛看着桌上的东西，心中泛起暖意。萍水相逢，却能得到如此细致的关照。“谢谢…贝大哥，唐姐姐。”她认真地行了个礼，话语依旧不多，但感激之情真挚。

“哎呀，客气啥！”唐雅摆摆手，“以后就是自己人了！雨浩小弟可是我看好的天才苗子，你是他妹妹就是我们妹妹！记得哦，明天早上贝贝来接你去集市认路！”

贝雅二人又叮嘱了几句，才告辞离开。木门关上，发出轻微的“咔哒”声，房间里瞬间安静下来。

龙采琛站在原地，环顾着这个属于自己的、小小的、陌生的空间。空气中弥漫着淡淡的灰尘味和陈年木料的气息。夕阳的余晖透过小窗斜斜地照进来，在地面上拉出一道长长的、昏黄的光带，光带中无数的尘埃在无声飞舞。

她走到床边坐下，那硬硬的床板让她微微蹙眉。手指无意识地摩挲着身下粗糙的被褥，目光落在桌上那几件崭新的生活用品上。贝贝的细心周到，唐雅的热情爽朗，都让她感到一丝温暖。但这温暖，填补不了心底那块巨大的空缺。

那个在森林篝火旁倔强地抢走“坏鱼”、在分离时强硬地塞给她钱袋的少年，此刻已走进那道高墙之内。他们之间，隔着的不仅仅是史莱克学院厚重的围墙和庄严的大门，更是两种截然不同的人生轨迹——一个即将在天才云集的熔炉中淬炼，另一个则要在这陌生的城市角落独自飘零。

龙采琛缓缓躺下，侧过身，蜷缩起来。窗外，史莱克城傍晚特有的喧嚣似乎被这小巷过滤掉了，只余下遥远的模糊声响。她闭上眼睛，脑海里却清晰地浮现出星斗森林那跳跃的温暖篝火，油脂滴落火中的滋滋声，烤鱼的焦香，以及火光映照下少年专注而疲惫的侧脸。

手中，那个粗布缝制的钱袋依旧被紧紧攥着，硌着掌心。这里面装的，不仅仅是铜魂币，更像是少年霍雨浩笨拙而沉重的、彼时所能给予的全部安全感与承诺。

夜色，如水般漫进这小小的陋室，将她单薄的身影温柔又冰冷地包裹。在这史莱克城的边缘角落，龙采琛开始了她未知的、一个人的等待。