第三章：进入异界

东方的天际泛起了一层冷冽的鱼肚白，像是雪山尖上未化的残雪映到了天上，透着一股逼人的寒气。许是因为寒冷，汉语缩了缩脖子。

看着远处地平线上那道灰白色的光带，听着身边蒙古语均匀的呼吸声，确信昨晚的一切不是梦。待她们收拾停当，老头早已不在毡房里。

火炉上温着奶茶，桌上的手绘地图上面标注了三个地点，其中“集市”被划掉，旁边画了一个问号。地图上不少地方都是古语和方言，就连平日擅长这些的俄语也犯了难：“这个是……”

她们借着翻译器，循着地图找到山脚下一座废弃的驿站，遇见一位背着奇特弦琴的流浪者。流浪者正是土库曼语，他一边演奏弦琴，领着她们拐进撒马尔罕老集市的一条窄巷里——

面前是一扇普通的门，门后是一家丝绸香料店，店主乌兹别克语看到木牌后，果断收走了它。她们方知，这块看似神秘的木牌，不过是进入这里的通行证罢了。这反而让她们松一口气。

紧接着，他搓了搓手指，又指了指汉语手中的茶包。汉语再次拿出一小包茶：“先生，您是要这个吗？”乌兹别克语看向日语手中的相机，那意思相当明显——他两样东西都想要。

“这个不能给你。”汉语不卑不亢地直视着乌兹别克语，“这里头装着我们的作业。”她示意他看向自己的茶包，“但我可以给你两包茶。”

“贪心鬼。”朝鲜语冲着乌兹别克语小声嘀咕了一句。乌兹别克语虽然有些被冒犯到，但他也不好意思和一群比自己小的女学生斤斤计较。

“你们其实留着相机也没用。”乌兹别克语意味深长地说了句话，“来了就回不去了。”

再度推开木门的那一刻，仿佛有一堵无形的墙迎面撞来。撒马尔罕的老集市更像是一口沸腾的大锅，弥漫着孜然、烤羊肉和陈年皮革混合而成的浓烈气息，呛得汉语忍不住打了个喷嚏。

“天哪……”日语向四周看去：左边是堆积如山的铜壶，右边是挂满整面墙的丝绸……

“别发呆了，”蒙古语嗅了嗅空气，“我好像闻到了刚出炉的烤包子味儿。”乌兹别克语老板指的方向是集市深处，在这里却无法走直线。

刚走出没几步，她们就被汹涌的人潮冲散了队形。耳边充斥着听不懂的叫卖声，好像是无数条看不见的线缠绕在一起。汉语趁乱大声喊道：“黛恩，你听得懂他们在喊些什么吗？”

俄语皱着眉，努力在一片嘈杂中捕捉熟悉的音节：“混杂了好几种方言！卖地毯的大叔好像在骂街，旁边卖干果的大婶却在唱诗……”

“……唱的貌似是在中亚家喻户晓的《薄荷与罗勒》。”俄语补充道。其歌词大意如下：

「虽然阿姆河的水流走了，

它的名字永远留在唇边；

虽然生命会消逝，

但美好的名声永存。」

（此外，这首诗还有一个译本是：“多亏有了这甜美的果实，生活才如此值得留恋。”）

“刚刚乌兹别克语说我们回不去了……这不是真的吧。”日语扭头看向汉语。汉语的瞳孔在那一瞬微微放大，“或许……只是个玩笑？”

此刻，她们所处的世界，看上去和原本的现实世界没有任何不同。集市的另一端通往碎叶城遗址附近的峡谷。路上，遇到了正在牧马的哈萨克语，她不断拨弄着冬不拉，神情非常沮丧。

哈萨克语一味地沉浸在自己的世界中，固执的重复着那个乐句，就连有几只马匹趁机跑了都未曾察觉。琴声并不悦耳，反而带着滞涩。

起初她们以为是旋律不对劲，于是想尽办法依照乐谱来调整，失败后才知道问题出在哈萨克语本身。她本该牧羊，可她却总想着帮她哥哥吉尔吉斯语牧马。五人组决定帮忙找回马和羊。

闻言，哈萨克语茫然地抬起头，眯起眼看向峡谷左侧一片灌木丛，“羊一般在那边。”

“那就对了！”汉语眼睛一亮，“只要找到羊群，就可以通过地上的蹄印判断马的去向。”

半晌，哈萨克语迟疑着指了指左侧那片看似毫无异常的灌木丛，示意她们跟着她走。

穿过一片低矮的荆棘，果然撞见十几只绵羊正安安静静地挤在岩壁下“咩咩”叫着。哈萨克语熟练的从腰间抽出一根藤条，轻轻一挥，羊群立刻温顺的聚拢在她脚边。但再一低头看——

岩壁下方湿润的泥土上除了羊蹄印，还有一串马蹄印，径直朝着峡谷深处延伸。通过脚印朝向则可以判定，马群大概是顺着羊群跑过的。

经过一番寻找，终于在峡谷深处找到了刚刚跑走的马儿。为表感谢，五人组受邀到吉尔吉斯语和哈萨克语兄妹家做客，并饱餐了一顿。