芈花镇的天色沉沉地压下来，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都要落雨。
许宴先一步回到镇口等着另外两人，郗溪没过多久也到了，只有沈辞迟迟不见人影。又过了好一阵，才看见他小跑着回来，气喘吁吁，额发都被汗水沾湿了。
“遇到什么了吗？怎么这么迟？”许宴问。
郗溪上前轻拍沈辞的背，帮他顺气。沈辞缓了好一会儿，呼吸才渐渐平复，声音低了下来：“我跑了镇上几个比较大的小区，一家一家敲门，没有一扇门打开。这个镇子……恐怕凶多吉少，一个人不睡的极限大概是十一天，但看这里的样子，异常的时间可能更久。”
许宴接着说自己的发现：“我去看了几家商场，仓库里倒着几个人，面颊凹陷，眼圈发黑，已经去世多时。”
郗溪轻声补充：“学校里空荡荡的，但广场上……有很多上班族模样的人，死状和许宴看到的一样。”
沈辞的脸色沉了下去，声音压得很低：“这样大规模的伤亡……我不得不想，这件事会不会和社长的父亲有关。”
话音落下，三人都沉默了。浮生境的惨状仿佛又一次在眼前浮现。郗溪看向另外两人，语气犹豫：“这个情况，要告诉社长吗？”
许宴摇了摇头：“还不能确定是否真的和她父亲有关系，贸然告诉她，只会增加她的心理负担。”
“那我们接下来怎么办？”郗溪轻声问。
四周的风静止了，镇口的老树沙沙作响，像是无声的叹息。远处灰蒙蒙的屋檐连成一片，整个芈花镇寂静得如同一个巨大的谜。
许宴的目光越过两人，投向远处那片被死寂笼罩的街道：“再等等，也再找找吧。如果真和社长的父亲有关，不可能不留痕迹。这么大的事，总会留下破绽。”
沈辞抹了一把额角的汗，眼神渐渐锐利起来：“嗯，许少说得对。刚才在小区电梯里，看到几张三个星期前的通知。这说明这里的‘异常’，时间不会超过三周，至少表面上是这样。”
“表面正常……”郗溪若有所思地重复，“那广场上，为什么会有那么多上班族同时死去？”
许宴默默从衣袋里掏出一张折得发皱的纸，缓缓展开。纸上的字迹起初还算工整，越往下越是狂乱拥挤，仿佛执笔之人正被某种不断加剧的东西侵蚀。
‘好困啊’
‘睡不着’
‘好困好困’
‘该死，让我睡觉’
接着，同样的几句话开始反复出现，字迹越来越深，几乎要划破纸背：
‘他们又来了’
‘我又看到他了’
‘救救我’
‘他们又来了’
‘救救我’
密密麻麻，写满了整张纸的背面，像是某种绝望的咒文。
“‘他们’是谁？‘他’又是谁？”沈辞盯着那些扭曲的字迹，眉头紧锁。
“轰隆——！”
一道煞白的闪电猛然劈开天际，将三人的脸照得清清楚楚。雷声紧随其后，滚滚而来，震得人耳膜发麻。
“先找个地方落脚吧。”许宴收起那张仿佛带着不祥触感的纸，声音在雷声余韵中显得格外低沉，“天要黑了。”
他们最终选中一家临街的酒店。酒店大门歪斜地敞着，玻璃碎了一地，里面漆黑一片。前台空无一人，登记簿摊在台面上，最后一条记录的日期停在两个多星期前。
“嘀嗒。”
“嘀嗒。”
大堂深处的挂钟，指针静静停在五点三十分。
窗外的天光已被彻底吞噬，浓墨般的夜色泼洒下来，吞没了街道、建筑和远处模糊的轮廓。
许宴试了试水电，竟还有微弱的供应，电流通过灯丝时发出嘶嘶的杂音，光线昏黄闪烁。沈辞和郗溪迅速检查了一楼和二楼走廊两侧的房间，确认没有尸体，也没有明显的危险。
“二楼中间那间最干净，视野也最好，能看见大半条街。”郗溪压低声音说，“像是客人退房后打扫过，还没人住进去。”
三人决定在那间房暂时休整，也藉此观察夜幕降临后，这座小镇是否会有别的动静。
房间很整洁，整洁得近乎刻意。床铺平整，桌椅归位，窗帘整齐地束在两侧。只是空气里飘着一股淡淡的、类似陈旧布料和灰尘混合的气味，挥之不去。
郗溪走到窗边，轻轻拨开百叶窗的一条缝隙。
街道沉浸在无边的黑暗里，两边的路灯一闪不闪的亮着，
更远的地方，黑暗浓郁得化不开，仿佛有什么东西正在那里面无声蛰伏，等待着合适的时刻。
她轻轻放下了百叶窗。
房间里，只有三人轻微的呼吸声，和窗外隐约传来的、仿佛永不止息的雨前风声。
黑夜，才刚刚开始。而这座小镇真正的不寻常，或许正要随着这漫漫长夜，逐渐显露它狰狞的轮廓。
京公网安备11010502036362号