*前有对小木头的发癫
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被腐败缠绕的流水，为鲜血所谋的神子。
被憎恶的英雄，未能正确消逝的黄金。
雾海彼端的僭越者，为野心不断践踏他人野心，除此之外的心意，唯有伴火同行者的眼底余晖。
此乃只有黄金树知道的往事，作为它接纳新王的代价。
…
褪色者猛然睁眼，他看向唤醒自己的声音源头。
“我刚刚听见这里有火苗的声音，罗德尔同学，你没事吧？”映入褪色者视线的是位面容俊秀的年轻人，除此之外，对方灰色的眼睛也十分引人注目，但似乎并未聚焦。
褪色者不留痕迹的把被金黄火焰烧焦了的校服一角藏起，“我没事，你或许听错了？”他语气里的颤抖却难以隐瞒内心不安。
王厌恶火焰，这是王城的共同认知。
“你没事就好…啊，抱歉，忘记自我介绍了，奥米尼斯·冈特，是塞巴斯蒂安的朋友，常听他提起你，也从不少教授口中听过你从巨龙口中逃生、在城镇打败巨怪的事，今天终于算是遇见本人了，可惜我天生失明，难以亲眼看见，希望你别介意。”
除去奥米尼斯的声音，褪色者耳边仿佛还有二十个夏玻莉莉在叫。他给自己丢了个镇定才勉强起身，四周场景并非王座之间，褪色者现在才意识到，他现在身处霍格沃茨，斯莱特林的公共休息室，晚上约了塞巴斯蒂安一起闯禁书区，寻找某个妖精生前对他执着的原因的同时，寻找可能的他来到不列颠的原因。
褪色者在心里给自己被三指烧坏了的脑子解说了一遍。整天用癫火祷告上buff的这种，治好了也是流口水——这点从赐福王对待褪色者发癫时的微妙表情就能看出来——王没救了。
和巫师握手或许会冒犯他们，褪色者用可以兼容亚茲勒的智力得出他在斯莱特林学院里的观察结果，于是仅对奥米尼斯微微点头，调整了语气开口道：“塔尼斯·罗德尔，幸会了，既然彼此都是塞巴斯蒂安的朋友，那我们以后也作为友人，好好相处吧。”难得见斯莱特林会有这么礼貌的学生，褪色者愉快的为奥米尼斯拉开他对面的椅子邀请他就坐。
与冈特家的人聊起天来倒没有魔法史课上说的这么被血统歧视，至少褪色者并未因不是纯血巫师而遭到奥米尼斯攻击，奥米尼斯似乎对家族的纯血论颇为不满，他还给异乡人讲述了休息室窗外人鱼传言当作调节氛围的小插曲。
临近傍晚时分，褪色者才依依不舍的与要赶去取魔药材料的奥米尼斯道别，他兴致勃勃的听了一个下午的魔法界历史与冈特家的故事，事实上他是位合格的听众，奥米尼斯也显得意犹未尽，褪色者与他约定下周也在休息室窗边会面。
波澜壮阔的历史，千百年前绵延至今的神秘，与交界地的与神同行不同，魔法界自十六世纪起淡出了大众视野，此后，魔法与外界近乎隔绝。
那么，失去魔法的人们，将以何种方式延续斗争？以何种方式维护信仰？褪色者想到这里，几乎是难以理解的，交界地现在是、未来也将沐浴在黄金树的恩赐下，无人能想象完全失去神秘与异种，任凭人类自身探索的世间。
暗月公主的群星或许提供了这样的可能，然而，褪色者无法接受失去律法的人类在外神横行的交界地寻觅生命的出路——
而他所不能窥视的、可能的未来，就在这片土地上。
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塞巴斯蒂安再见到褪色者时，要比约定的时间早些，转学生靠在公共休息室的窗边，垂着眼摩挲手里模样并不起眼的玩偶。
时间似乎在他的周围趋于凝固，年轻人几度想开口，却被这过于低迷的气压劝阻——塞巴斯蒂安自认与褪色者相处有些时日，和对方的交谈也日益密切，遂也察觉他内心拒绝一切的尖刺，有如年轻人见证的满月，冰冷而不可接触。
褪色者听到休息室外人鱼的传闻时，水桶号的感知也足够意识到这大概也就是个谣言，但他依然来到这里，出于王说不清道不明的心思。他看着手里的与种火少女外观一样的精致人偶，那是褪色者成王后，故地重游时捡到的空壳，后世的人们肯定明白，那令人哀伤的神情，其实是足以证明王之思念的模样。
我想回到旅途开始的地方，我想和她再见一面，给她讲讲这里的故事，让她见到这样的平和。
哪怕与她的相遇仅仅是为了告别，也想再次见到穿越迷雾而来的种火少女。
在摆脱律法后，褪色者难得有了这样的想法。
她会想亲眼看见霍格沃茨奇妙的魔法吗，她会抚摸信使猫头鹰柔软的羽毛吗，她会暂且放下女巫的职责，在霍格莫德的酒馆品尝新奇的味道吗？
她会想继续留在这世上吗？
口口声声劝说他不要触碰癫火、否认世间美好的少女，义无反顾的抛弃生命，只为了命定的职责。
哪怕到了最后，她甚至没对同行者说过一句——
我想活下去。
某个周目的间隙，癫火之王曾注视赐福的尽头，亭亭玉立的身影，万物归一的声音在王的脑海里回荡，那是失去一切绝望哀嚎，也是地底凄厉的乐声。
王回忆起受赐的瞬间，足以燃烧黄金树的火焰，果然滚烫，她此前，也要承受这样的炙烤么？
我的暴行，为了你，为了交界地被抛弃的生灵，为何你不想活下去？
我的代价，为了你，为了交界地不被赐福的生灵，为何你不想活下去？
王腐朽的心终于被命定之死捅穿时，那满是灼烧伤痕的手搭上曾经代行女巫职责者的肩膀，在混沌与癫狂之间，她听见熟悉的声音——
请勿悲伤，请勿自责。
然后，褪色者再次从侯王礼拜厅醒来，与命定的种火少女，相见于旅途伊始。
每每如此，褪色者便感觉大梦初醒，唯有向她伸出的疤痕纵横的手寓示将到来的悲剧。
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塞巴斯蒂安来时碰见步履匆忙的奥米尼斯，在扶了一把差点摔倒的好朋友之后，对方主动和他提起在休息室遇到了转学生的事，在奥米尼斯说到罗德尔同学听了一下午历史课时，塞巴斯蒂安挑起眉毛，对那些老掉牙的巫师界故事感兴趣的同时，又并非麻瓜，还有那些古怪的装备和防具，加之连冈特家族都不曾知晓的魔法学院，他简直要怀疑转学生是从另一个世界转学过来的了。
来到休息室时，塞巴斯蒂安天马行空的猜想可能性无法避免的增加了。
夕阳下，异乡人的眼眸近乎被渲染成余晖的颜色，但依然能看见其中明亮的金光，仿佛神话里被赐福的神选之人，在下一个故事又轰然倒地。
“塞巴斯蒂安？”褪色者的目光眷恋的从人偶上挪开，“一起坐会么？”
“离行动还有段时间，但你似乎没什么精神啊，放心，我一定会让你进去的。”塞巴斯蒂安从善如流，坐在下午奥米尼斯的位子上，语气自信的对褪色者开口。
褪色者点头道谢，尔后才开口：“如果可能的话，我希望在禁书区留尽可能长的时间，有些其他重要的事…我希望多找些书来看，相应的，之后我会告诉你一切你所疑问的事。”
年轻的巫师几乎立刻意识到对方所指，他确实无法全盘接受褪色者先前的说辞，稀里糊涂的在倒塌的建筑中幸存，用一个家乡不为人知的魔法秒杀了巨怪，总之，谁爱信谁信。
“好啊，不过你得答应我，好好用我马上教你的魔法，别被管理员抓住了。”
褪色者点头，从包里摸出了颜色漆黑的法杖：“那我就感谢小老师授课了。”
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