第十九章

霍格沃茨的清晨被一层乳白色薄雾温柔覆盖，禁林深处传来猫头鹰慵懒低鸣，咕噜咕噜的声音像是在梦中打转。

戴安娜刚踏出斯莱特林公共休息室冰冷的石门，就对上了西里斯·布莱克的身影。

他悠然地靠在一根石柱旁，指尖翻转着一枚镌刻蛇纹的银色徽章，动作散漫却透露出某种克制的专注。

“奥古斯特·莱斯特兰奇今早托人传话，”西里斯压低了嗓音，语调几乎融化在雾气里，“他想下午课后在图书馆三楼禁书区见面。那地方清净，适合谈事。”他说着，嘴角露出一丝意味深长的笑意。

戴安娜微微点头，手指下意识摩挲袖口缝着的一枚微不可见的隔音咒符，那是埃文悄悄塞给她的防备之物。“奥古斯特主动约见，难道不是陷阱？”她眉间凝起疑虑，“卢修斯·马尔福盯得那么紧，如果莱斯特兰奇家族没下定决心，这很可能是试探我们的底牌。”

“可能性不大。”西里斯语气笃定，带着一种骨子里的漫不经心，“我托族里长辈打听过了，上周莱斯特兰奇家主母为了‘魔药配额不足’的事，直接在对角巷和弗利家族吵翻了——他们最近亏了不少，卢修斯承诺的资源倾斜根本是空头支票。奥古斯特这次八成是真心想找条新路。”

两人正低声交谈，走廊尽头忽然传来一阵杂沓的脚步声。戴安娜反应极快，一把拉住西里斯的胳膊，敏捷地闪身躲进一副中空的盔甲陈列架后。

只见格雷厄姆·弗利带着两个面相生硬的学生大步走过，手里攥着一卷厚厚的羊皮纸，嘴里唠叨个不停：“明天会议的提案必须万无一失！”

待脚步声彻底消失，戴安娜才轻轻呼出口气，从盔甲后绕出来：“看起来卢修斯已经在紧锣密鼓布置了。下午和奥古斯特见面，我们必须拿到他的明确承诺，否则明天我们会很被动。”

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下午课程结束，戴安娜提前十分钟抵达了图书馆三楼禁书区的角落。灰尘漂浮在透过彩色玻璃窗的光线下，像金色精灵般缓缓舞动。她随手抽出一本厚重的《中世纪魔药贸易史》，佯装翻阅，却感到心跳因期待而加速。

片刻后，轻微的脚步声从身后响起。奥古斯特·莱斯特兰奇现身了。他穿一身剪裁合体的深绿色巫师袍，脸色苍白，手里提着一个沉重的黑色手提箱。他的目光如惊弓之鸟般扫视整个角落，确认无人后，才缓缓坐下，将手提箱小心翼翼地放在脚边。

“戴安娜·奥苏贝尔？”他低声确认。得到肯定回应后，便直截了当开口：“时间有限，我直说了——这次来，是想跟你们做笔交易。”

戴安娜不动声色地合上书，身体前倾以示倾听：“愿闻其详。”

奥古斯特的语气里透着压抑不住的不满与愤怒：“卢修斯·马尔福承诺给我们的魔药原材料配额，至今兑现不到三成，却要求我们在明天会议上全力支持他的提案。我父亲看清楚了，他只是利用我们莱斯特兰奇当垫脚石。所以，我们可以在会上投反对票，但需要你们答应两个条件。”

他伸出两根修长的手指：“第一，帮我们从霍格沃茨魔药储藏室申请额外的独角兽尾毛和凤凰羽毛；第二，会议结束后，帮我们联系奥苏贝尔家族在对角巷的供应商，我们需要长期稳定且合理的价格渠道，绕开卢修斯控制的那些。”

戴安娜蹙起眉头。第一个条件尤为麻烦，那脾气古怪的布鲁斯·卡特教授向来对斯莱特林内部纷争不感兴趣。但她迅速权衡了一下局势，谨慎开口：“我可以帮你尝试申请，但你需要提供莱斯特兰奇家族近期的研究报告——卡特最看重学术价值。至于第二个条件，问题不大，我今晚就能让家族管家去联系相关供应商。”

奥古斯特眼中掠过一丝惊喜，显然没料到她会如此痛快。他立刻俯身从手提箱取出一份折叠整齐的羊皮纸递过去：“这是我们最新的‘抗眩晕魔药’研究报告，有详尽的数据分析。另外，这是我的家族印章。只要你们率先提出反对卢修斯的提案，我就会公开支持你们。”

戴安娜翻阅了几处关键内容，发现数据严谨细致，连失败实验的原因都坦诚标注。她抬头看向奥古斯特，伸出手：“合作愉快。”

“合作愉快。”奥古斯特用力握了握她的手，随即提起手提箱准备离开。刚迈两步，他又回头补充道：“对了，还有件事——卢修斯昨天私下找了我堂兄罗道夫斯，暗示会在会上揭露关于你们实力派的一个‘秘密’。具体是什么不清楚，但你们最好提前准备。”

戴安娜心底一沉。卢修斯惯于此类阴损手段，所谓的“秘密”，很可能是抹黑用的谣言。她面色凝重地点点头：“多谢提醒。”

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奥古斯特走后，戴安娜独自坐在高背椅上，指尖敲击着粗糙桌面，反复推敲卢修斯可能的招数。她拿出埃文整理的实力派学生名单，目光逐一扫过那些名字——大多来自势力薄弱的小家族，难以找到致命把柄。难道目标最终还是指向她？

正当她陷入沉思时，熟悉而沉稳的脚步声再次靠近。她猛然回首，看到西弗勒斯·斯内普站在几步开外，手持《高级魔药制作》。他漆黑的眼睛复杂难辨地盯着她，仿佛穿透了什么。

“你手里的那份报告，”斯内普开口，声音平缓冷淡，“关键材料配比有明显错误，独角兽尾毛的用量至少需减少三分之一，否则会严重影响魔药稳定性。”

戴安娜猝不及防，但很快平复情绪：“多谢你的提醒，我会转告奥古斯特的。”

“不必。”斯内普简短打断，同时递过那本书，“这本书里关于‘抗眩晕魔药’的改良方案或许对你们有参考价值。拿去吧。”

他顿了顿，目光停留了一瞬：“另外，明天学院内部会议，教授也会到场旁听。如果有人试图使用不正当手段影响会议进程或结果，他会向邓布利多校长汇报。”

戴安娜接过书，惊讶万分——原来邓布利多已知晓此事，并且站在她们这边。

斯内普说完这些，猛然转身离去，黑色巫师袍划出一道决绝弧线，隐入书架阴影。

傍晚，炉火噼啪作响映照着壁炉前几张面容严肃的脸。戴安娜把下午达成的协议、卢修斯的潜在威胁及斯内普告知的情报详细讲述给埃文和托比听。最后，她将那本《高级魔药制作》放置矮桌上：“斯内普给了我们这个，里面有改良方案，可补充进报告，让理由更充分。”

埃文迫不及待翻开书，眼睛顿时亮起来：“太棒了！有了这方案，申请材料绝对十拿九稳！至于卢修斯那个‘秘密’，我们可以通个气，大家统一口径否认到底！”

托比也点头跃跃欲试：“我去打听一下，看看卢修斯最近接触了哪些人，说不定能挖出点线索。”

戴安娜看着两位同伴，心中稍安。奥古斯特的倒戈、斯内普的支持加上埃文和托比的助力，虽仍荆棘满布，但她的手中已握有筹码。

她望向窗外，夕阳缓缓沉入黑湖对岸，天际染成壮丽橘红色。她声音坚定地说道：“明天将是我们与卢修斯的第一次正面交锋。我们不仅要挫败提案，更要让大家明白，斯莱特林未来不属于少数纯血家族，它属于每个努力学习成长的人。”

埃文和托比交换眼神，斗志燃烧。明天的一切，将重新洗牌斯莱特林权力格局，而三人此刻正是变革浪潮中心。