程筠帮我一路引荐至首辅书房之外便离去了。

花怜奇怪，程先生不是说要寻首辅大人商讨要事，怎么这就走了……

侍卫引我在书房外等候，房内隐约有声音传出。

步夜首辅大人，当下可未必是好时机。倘若他获知风声、起了疑心，可就前景堪忧了。

凌晏如西明旱情已久，百家失所，流民四蹿。孰轻孰重，也要我替你分清楚？

步夜首辅大人说笑，下官自然不是那个意思。只是替您担忧那些被贪的银两罢了。

步夜下官只是多嘴提醒一句。他尚且好说，但若闹到后面那位也知晓……恐怕以大理寺之名，也是寸步难行。

凌晏如涸泽而渔犹不自知。他的幕后主使此刻恐怕也在盼着我们动手。

步夜哦？依首辅大人之见，是说她也……？

花怜咳、咳咳！

我一出声，房内顿时陷入了安静。我无意偷听，也并不想听到一些不该我听到的事情。

话本里听到太多秘密的角色最后下场都不是很乐观，我还想平安走出大理寺。

想到这里，我不禁为自己的机智点赞。

步夜首辅大人，方才的声响，可是下官听错了？

凌晏如……

凌晏如最近常有野兔出没。

凌晏如如没什么事，就先退下吧。

步夜下官告退。

一名官员从书房里出来，路过我时候脚步有些微缓，上下打量了我一番，我眼观鼻鼻观心，只当做没看见。

凌晏如进来吧。

凌晏如房中稍显昏暗，我感到一丝局促。

花怜凌大人。

凌晏如今日无课？

花怜清晨有早读，现下无课。

他没再说话，目光落在面前棋局之上，我敛眸而立，视线落在上面，这副残局，似曾相识。

凌晏如指间夹着一枚白子，正思索着下一步落在何处。

此时的他于我是老师，还是首辅呢？

我在心里思考着自己的身份，既是请教，便还是老师吧。

花怜云心……先生，学生来，是想求先生为我解惑。

凌晏如昔日我为西席，曾教你辨棋落子，彼时你能背碑覆局，不知多年未见，技艺是否退步？

我没想到他会突然提起往事，但记忆却随他的话涌出。

年幼时，正是云心先生教我下棋，过往烟云，比之如今各自境遇，显得分外珍贵。

花怜学生不才，只能领悟先生学识三分，但直至今日，也不敢有丝毫荒废。

凌晏如凌晏如：过来，同我把这残局走完。

他言毕落子，石制的白子发出清脆的响声。不知道是不是我的错觉，总觉得先生之语较最初柔和不少。

我在他对面落座，垂眸审视棋局，片刻后取出一枚黑子，落在棋盘之上。我的举动，引得他淡淡挑眉。

凌晏如为何落在此处？

花怜开学祭礼时，先生就是落在这里。

凌晏如邯郸学步。

花怜这是一步错棋，学生也一直想知道，先生为何落在这？

凌晏如乱子入局，阴阳相逆。本已明朗的局面，又因为这一着陷入混沌之中。

花怜先生话中有话，究竟谁是这乱子？

凌晏如并不理会我，我也习惯了他的缄默，自我沉思。明雍开学到现在，确实有一人三步一囹圄——我自己。

凌晏如你我对弈，只问此局。

他将我下好的黑子取下，放在我的面前，其意不言自明，我拿起黑子，犹豫着重新落子。

花怜虽是残局，也是定局，既无生路，不如一闯。

凌晏如天予弗取，反受其咎。是你的路，只管往下走，顾忌太多反而容易失了先机。你心中已有答案，不须再问。

花怜先生，你知道我想问什么？

凌晏如大公主此次设宴，是奉圣上之命，季太傅亦会出席，你可放心去。

季太傅……我想到那白鹤青云纹，季家志在高远，从不攀附朝贵，若答应赴宴，那应该是我多虑了。

花怜学生领会了，多谢先生教诲。

光与银发相辉映间，先生的眉眼一如从前，我放下心中芥蒂，行学子礼。

你既为明雍学子，学业为重，日后没事不要再来大理寺了。

他言语中又带了几分抄家时的生冷。

花怜我知道了。

回想起公堂后学子的窃窃私语，请假时司业的若有所思，门外等候时客人的上下打量……

他是当朝首辅，我是明雍学子，这两者的相差不言而喻。

我走上前，取了那枚棋局上呈进攻之态的黑子。或许现在不能，但以后的事情却无法预料。

花怜学生日后再来找先生续这盘棋。

凌晏如好。

话既说尽，我便告辞离开，临行前忽然又想起一件事。

凌晏如难看。

花怜……

凌晏如语气不惊不怒，不浓不淡。我知他已是什么都不会告诉我，不想纠缠只能作罢。

待我沿着回廓走远，却听身后恍惚有茶盏翻倒的声音。