姜局(三)

刀疤脸看向陈淑：“陈姑娘三年前，在东海救过我一家人。那年海溢，糜氏盐场塌了，埋了七十多个盐工。是陈姑娘带人挖了三天，我老婆孩子才从盐泥里爬出来。”他咧开干裂的唇，露出一个比哭还难看的笑，“她那时才十二岁，抱着我女儿，喂她姜糖水。”

陈淑垂着眼，继续敷药。她的手指很稳，哪怕是在给那个肩伤最重的兵士刮去腐肉时。腐肉落在陶盆里，发出沉闷的噗噗声。水姜辛辣的气息混着血腥，在暗室里发酵成一种令人眩晕的味道。

“姑娘，”刀疤脸忽然跪倒，额头重重磕在泥地上，“给兄弟们指条活路。”

陈淑不答，只看向诸葛亮。

少年沉默。他看见暗室角落里堆着些东西：几个水囊、半袋炒粟、还有——他瞳孔微缩——三张弩。不是丹阳兵的轻弩，而是幽州军用的三石强弩，弩机处刻着“田”字。

是田豫部的装备。

“你们劫了幽州军的辎重队？”

“是报仇！”一个年轻兵士激动地要站起，被刀疤脸按住。那少年不过十七八岁，眼里燃着野火：“他们杀我们的人，我们就不能——”

“能。”诸葛亮忽然开口。

所有人都看向他。

少年从怀中取出那袋“娘姜”，倒出几块，在泥地上摆开。嫩姜在幽绿萤石光下，泛着玉般的润泽。

“这是下邳水姜，三年一收，价同黄金。”他指向其中最大的一块，“刘备想要。但他不能明抢，因为徐州人信这个——信陈家的姜能驱邪治病，信这姜窖是沂水龙王爷的赐福。”

又指向较小的几块：“糜氏有盐，曹氏有粮，诸葛氏有书。我们这些世族，就像这些姜块，各有各的滋味，各有各的根须。”他拾起那块“北姜”，紫褐粗粝，“而刘备，是外来姜。他要在这片地里长下去，就得要么把我们拔了，要么……”

他将北姜与水姜并置，浇上一点水囊里的水。

“要么，让我们和他长成一棵。”

暗室寂静，只听见伤者粗重的呼吸。陈淑忽然笑了，笑声在窖中轻轻回荡，竟有几分像她父亲。

“孔明，”她说，“你还没说，那棵长成的姜，该是什么滋味？”

诸葛亮看向那七双眼睛。那是困兽的眼睛，绝望的、愤怒的、但深处还藏着一点不肯熄灭的东西——徐州人称之为“犟”，像老姜的根，任你怎么挖，总有一点深扎在土里，来年又冒出芽来。

“我不知道。”少年诚实地说，“但我知道，姜要长得好，地底下得有蚯蚓松土。”

他指了指自己，又指了指陈淑，最后指向那七个人：

“我们现在，就是地底下的蚯蚓。”

四、姜计

离开姜窖已是深夜。沂水在月光下如一条银鳞巨蟒，缓缓游过沉睡的徐土。对岸，彭城方向的夜空微微泛红——那是刘备新设的“匠营”夜工不熄的炉火。

陈淑送诸葛亮至渡口。摆渡的老翁蜷在船头打盹，蓑衣上凝着夜露。