“姑娘。”

睡梦中，偶闻苍茫之音，那声音的主人似乎已经垂垂老矣，声如洪钟，震得乔植迷茫地睁开了眼，便看见自己身处一片虚无，一个白袍的老者慈眉善目，静静看着她。

这虚无并非普通空白，而是一片空洞的大无穷之感，那老者也并非寻常老者，眉宇间自带一股威严，举手投足都带着仙气。

乔植心中一震，她莫非是遇见了仙人？略一思索，她急忙俯下身去抓仙人的衣角。

“老神仙，我错了，可我实在不知我死法如何，为何暴毙……我一生虽十恶不赦但我还不想死啊！”

老者轻笑，见她表情夸张怪异，仿佛是真的伤心不甘，伸手将她和提溜鸡仔一样拉了起来。

“这是你的梦中。”

他眉头轻轻一动，浑浊的双眼定在女孩的身上。

“你二哥死后与我有一段师徒缘……可我细细一算，发现他在人间有一段割舍不下的情缘。他不久便要离开，可怜你这孩子同他……”

女孩听得一头雾水，但也抓住了些苗头，问：“二哥不久便要死去了吗？”

她的哥哥身有顽疾，举世无双，这个年纪死去，定然意气难平。

老者抚摸着白胡子，慢条斯理地点头。

“过慧易夭，情深不寿。有法子可以救他，也成全我。”

“什么法子？”

“这法子只有你可以做到，我指点你救他，让他不是那个时辰死去，便是破坏了因果，与他也再无缘分，我便少了一个命中注定的徒弟，你需补上一个替他。”

女孩仰着头，一双倔强发亮的眼睛一眨不眨地看他。既不犹豫，也不退却。

“只要我能救，怎样都行。”

她很坚定，她的一生重要的东西很少，想得到的也不多，她想他活下来，在艰难且诸多不如意的人生里，她无法再失去他。

老者一愣，说：“不急，你同我看完一段故事，我传与你法子，到时候救与不救，全凭你决断。”

而此时，遥远的北境，随着装水的铁盆落地的一声闷响，一个抱着暖炉的下人从亮着灯的营帐中仓皇窜出，高声喊到：“郡君晕过去了！”

我已经许久没做过梦了，大多时候，都是草草睡去，匆匆起身。

况且梦中常见所思所想，而我显然并不想一遍又一遍地面对我的所思所想。

然而这次不同，我很清楚地知道，这是梦境。即使它真实得感同身受，可在因为在梦中，我无法控制自己的言行举止，而且，人是不可能回到过去的。

我有意识时，膝下便传来阵阵刺痛，我低头一看，发现自己正跪在蒲团上，一室暗灯。

镂空雕花的门窗上透出几丝橙黄色的暖光，有婢女提着灯，轻叩着门扉。

“郡君，郡君？按您的吩咐，三娘已经把药服下了。”

婢女的身影在门外停留了片刻，夜间无风，除了偶然的虫鸣，檐下挂着的水风铃和屋内的人都没有回应。

婢女见等待的人不作答，偶然窥见祠堂里少年忽明忽暗的侧脸，低下头悻悻离去。

我不知自己先前跪了多久，但我“来到这个身体”后，一直跪到了天光乍现。

我手中一直攥着一截五彩绳，我恍惚了片刻，低头看见自己不大的身子，细细想来，这大抵是定元四年。

事实上，我跪过许多次，大多时候，想到跪祠堂，回忆起的并不是麻痹的双膝，而是那些长跪的原因。

那些原因，现在想来，还是梗在心头，每一思量，不下三天是不能去瞧阿植的，她老说我笑得敷衍。

这时是端午后不久，我遍寻名医无果，找来巫族，求来一味长不大的药来。

那日天气阴沉，我心中甚是压抑。巫族给我药时，叮嘱了我几句。

我并未打伞，走进绵绵的雨丝中，命修容莫要跟着我。

我从一片芭蕉叶下把泥土里摸爬滚打的小小孩童抱了起来，小孩并不情愿。我摘下她手中的五彩绳，紧紧握住了。

小孩拿清清亮亮的黑色眼睛盯着我瞧，温热的身子那样妥帖地熨烫在我的胸口。

她的母亲很美，素有贤名，孩子幼年丧母，身边真正关心她的寥寥无几。

若她平安长大，或许有一天，她会出落得大方得体，成为一个懂得人情世故却不沾染俗世烟尘的大家闺秀，被人宠着，永远不用面对那些悲伤。

我喉头一梗，在湿润的空气和雨中的泥土中，我咬破了舌尖，血腥味在我的口中弥散开，那痛楚却完全被我忽视了。

雨丝打在我的发上，浸湿了我的衣袍。

我声音沙哑，带着难言的痛楚和无奈，告诉她：“阿植，莫要再长大了。”

那句话说完后，我的心好似竟一下空出了一个血淋淋的缺口，声音消散后，我仿佛也要跟着消散了。

孩子将下巴抵在我胸前的白衣上，默不作声。

她安静地看着我，瞳孔里映着昏沉的天空，和雨幕下的芭蕉叶前，一个白衣蓝袖的小少年。

我多想蒙住孩子像濯了雪的眼睛，就像那日捂住孩子的双耳一样。

我怕她看穿她的哥哥做的事，怕她听见她的哥哥说的话，怕她觉得她的哥哥也同那些人一样，抛弃了她。我最怕的，是她发现那份不见天日的痛苦的爱。

孩子像是感受到了什么，不再看我，低下头，将小小的脑袋全缩在我的怀里。

我知道命运的悲在包裹着我和她不大身子，而我没有法子抵抗这样猛烈的、丝丝入骨的伤痛。

我在祠堂中逃避一切时，忆起巫族叮嘱的话。

“郡君，那药一旦服用，停药之日，或许可以猛然生长，或许便永远……这般模样了。”

可是，不论阿植是否残疾，不论阿植是否亭亭玉立亦或永远是一只小小的三寸丁，或许我会为阿植无法出落成最好的姑娘而愧疚万分，或许每每看见阿植伤心于自己的残疾而痛苦难忍，但这些痛苦和酸涩，是不能让阿植感受到的。

手心是一块又一块月牙状的血口，那鲜血渗透了小小的五彩绳。

只希望此后岁岁年年，乔荷家的女孩乔植平平安安。

大梦（1）