四年前，先皇驾崩的前夕，风声鹤唳，暗流涌动。朝堂内外，各方势力蛰伏已久，都盯着那把象征至高权力的龙椅
彼时，竹潇尚是镇国将军府的嫡女。其父身为镇国将军，向来只效忠皇帝一人，从不涉足任何党派纷争。他手握重兵，却依旧深得圣心，是夺位棋局中各方势力争相拉拢的首选之人。然而，也正因如此，无可避免的卷入这场皇权斗争的漩涡
竹潇立在廊下，望着天边那抹铅灰色的云，像浸了墨的绸缎，沉沉地压着皇城。风里传来远处禁军巡弋的甲胄碰撞声，还有檐角风铃的颤音，一声一声，似在叩问这风雨欲来的寂静。
“小姐，将军在书房等您。”丫鬟碎玉匆匆跑来，脸颊因疾走而泛着红晕，声音里带着几分焦急
竹潇拢了拢肩头的披帛，指尖触到袖中那枚父亲所赠的青玉佩——温润的触感让她定了定神。她抬步往书房走去
书房内，竹青松正立在案前，凝视着那幅《山河舆图》。烛火映着他玄色的将军袍，肩头的鎏金纹饰泛着冷光，那双常年握剑的手此刻紧攥着图卷的边缘，指节泛白。
“潇儿来了。”他转过身，目光里藏着化不开的忧虑，“陛下病重的消息，你可听说了？”
竹潇点头，嗓音有些发紧：“女儿听说，各方势力近日在城中频繁往来，连平日里不露面的几位王爷，也遣了心腹进京。”
“不错。”竹青松冷笑一声，眼里闪过锐利的光，“他们像闻到血腥的饿狼，都盯着那把龙椅。我手中这十万镇国军，更是他们必争的棋子。”
他走到窗前，推开雕花木窗，夜风裹着槐花的香气吹进来。“我本想带你避往云州，可如今看来，怕是来不及了。”
竹潇的心猛地一沉，她望着父亲紧绷的侧脸，忽然明白了什么：“父亲，您是不是......？”
竹青松没有回答，只是从袖中取出一封密信，递给她。信封是暗红色的，封口处印着一只展翅的鹤——那是太子党的标记。
“太子的人今早送来此信，说只要我支持他继位，便许我世袭罔替的王爵。可若我不从......”他顿了顿，声音低沉，“便要以‘谋逆’罪名，将我府中上下一并拿下，如今局势动荡，我若不早做选择，怕是会被他们那帮狼崽子分食殆尽。”
竹潇的手指微微发抖，却将密信攥得更紧。她抬头望着父亲，眼里燃起倔强的光：“父亲，女儿不愿躲去云州。既然这场漩涡避无可避，不如......我们自己做棋手。”
竹青松愣住了，他望着眼前十五岁的女儿，忽然想起她幼时学剑的情形——小小的身影握着比她还高的剑，一次次跌倒又爬起，嘴里念叨着“我要像父亲一样，保家卫国，守护自己想守护的人”。
竹青松指尖轻触竹潇发顶，窗外槐花纷飞，如惊蝶乱舞。他望着她眼中的倔强，仿佛看见当年握着染血兵符的自己。
“好。”他嗓音沙哑，“既要做棋手，便看谁执子。”转身去取出檀木匣，从暗格里拿出一枚暗金虎符
竹潇接过，掌心发烫。昨日剑劈槐叶的脆响，如今化作心跳的鼓点。她抬眼，父亲望着夜色，槐影摇曳，似无数窥视之眼。
“太子的人在等回信。”竹青松冷笑，“他不知，棋局中最险的，从来是执棋者。”
竹潇攥紧虎符，指节泛白。幼时父亲教她下棋的话，此刻才懂其中血腥。
“我去见太子。”她声音清冽，如剑出鞘，“与其当任人摆布的棋，不如当执棋者纵观全局，我定不会输”
竹青松微怔，随即含笑：“好，为父陪你下这盘生死棋。”摊开地图，云州地形如沉龙蜿蜒。
夜风骤起，烛影摇墙，两人身影交叠，似挣扎的蝶。竹潇望着地图，想起母亲曾说“你可知你名字缘由？”
“松窗竹户，万千潇洒”
她抬头，目光灼灼：“父亲，我们赢定了。”
他轻抚她鬓发，指尖微颤却坚定
三更鼓响，竹潇握符向门，背影如剑。竹青松忽唤：“潇儿——”递出外衣：“夜里凉。”
她接过，温意入心。一笑转身，步履坚定，踏进夜色，如剑刺入黑暗。
他望着她远去，胸口微闷。望天，残月如玉。忆起妻临产那夜，他曾说：“无论男女，皆如你坚韧。”
如今她真成竹韧，他却心酸。回屋将密信掷入火中，灰烬纷飞，如蝶舞夜。
他喃喃：“潇儿，我们赢定了。”声微颤，却坚毅。
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