暮色四合,紫禁城的琉璃瓦在残阳下镀上一层暖金,幽兰院的窗棂间漏进几缕细碎的光,映得案上那盆兰草叶片愈发青翠。
乔兰芝正低眉顺眼地给年世兰揉着太阳穴,指尖力道轻柔,恰到好处地缓解着对方连日来的头疼。
“兰芝的手艺越发好了。”年世兰靠在软榻上,语气带着几分慵懒,连日来的郁结似乎也消散了些。
她素来性子骄纵,却唯独对乔兰芝多了几分容忍,或许是因为乔兰芝自入府起便安分守己,从不自作聪明,更懂得进退分寸。
乔兰芝唇边噙着一抹温和的笑意,声音轻柔如絮:“小姐过奖了,能为小姐分忧,是奴婢的本分。”
她垂着眼帘,长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影,掩去了眸底深处的几分谨慎。
正说着,院外传来苏培盛尖细却恭敬的声音:“王爷到——”
乔兰芝的动作微微一顿,指尖的力道几不可察地重了些,随即又迅速调整过来。
她几乎是本能地想要起身避让,脑海中瞬间闪过无数念头。
雍正一个王爷在,她一个外姓女子在此终究不妥,更何况……她下意识地瞥了一眼年世兰。
见对方已经坐直了身子,脸上换上了几分娇俏的笑意,正整理着衣襟准备接驾。
乔兰芝不再犹豫,趁着年世兰起身的间隙,悄无声息地往后退了两步,垂首道:“小姐,奴婢去看看晚膳是否备妥了。”
话音未落,不等年世兰回应,便转身轻手轻脚地往门外走去。
她走得极快,裙摆几乎擦过地面,却没有发出半点声响。
刚走到院门口,便与迎面而来的雍正撞了个正着。
准确来说,是她堪堪避到廊柱后时,对方已经踏入了院门。
四目相对的刹那,乔兰芝只觉得心头一紧,仿佛被什么东西攥住了一般。
雍正身着玄色常服,龙章凤姿,周身散发着他独有的威严,那双深邃的眼眸如同寒潭,望不见底。
她下意识地低下头,屈膝行礼,声音带着几分不易察觉的颤抖:“奴婢见过王爷。”
雍正的目光落在她身上,带着几分审视。眼前的女子穿着一身素色衣装,银钗布裙,却难掩清丽的容颜。
只是她那副避如蛇蝎的模样,让他心头掠过一丝不悦。
他看起来,就那么像会吃人的老虎吗?
“起来吧。”雍正的声音平淡无波,听不出喜怒。
乔兰芝谢恩起身,依旧低着头,目光死死地盯着地面,恨不得找个地缝钻进去。
她能感觉到那道灼热的目光在她身上停留了片刻,每一秒都如同煎熬。
她怕的不是雍正,而是怕年世兰看到这一幕会心生疑窦。
年世兰的性子,向来是眼里容不得沙子,若是误会她对雍正有什么非分之想,后果不堪设想。
“奴婢告退。”乔兰芝低声说了一句,不等雍正发话,便侧身贴着廊柱,快步从他身边走过,几乎是逃也似的离开了幽兰院。
雍正看着她仓皇离去的背影,眉头微不可察地蹙了一下。
他淡淡地瞥了一眼身旁的苏培盛,眼神里带着几分意味深长。
苏培盛跟了雍正多年,早已练就了察言观色的本领,瞬间便明白了自家主子的心思。
这是要把乔姑娘留下啊。
他不动声色地跟上乔兰芝的脚步,在她即将走出院门时,开口叫住了她:“乔姑娘,稍等一下。”
乔兰芝的脚步一顿,心头咯噔一下,转过身来,脸上依旧是那副恭谨的神色:“苏公公,不知有何吩咐?”
苏培盛脸上堆着和善的笑容,语气亲切:“乔姑娘不必多礼,咱家就是随口问问,侧福晋今日的身子可好些了?“
”前几日听闻侧福晋头疼得厉害,王爷一直惦记着呢。”
乔兰芝心中了然,苏培盛这是在拖延时间。