立政殿，长孙皇后歪在榻上，不住地咳嗽，面色有些潮红。李婳领了一个宫婢进汤药，只听她开口道：“娘娘，到服药的时候了。”李婳亲捧了玉盏，皇后在她手里吃了两口，招手让她往近前坐，因说道：“本宫不过是偶感风寒，哪里用得着你千里迢迢地赶回来，旧伤未好，又添新伤，万一复发了可怎么好？”李婳假意长长叹了一口气：“唉，怪道娘娘这病一直不见好呢，陛下如今还在漠北，您要操心皇兄皇弟们读书，又要照顾皇妹起居，还要打点兕子妹妹出阁的事宜，现在还关心臣女的身体，恨不得一颗心掰八瓣儿用，早知这样，臣女宁愿违抗圣命也不敢回来，怕是娘娘不见臣女，少操些心，这病能好得快些呢。”皇后笑得直喘：“你这孩子，就会说笑，等下次鲁国公夫人进宫，本宫定要问问她，平日里都给你吃了些什么？养的如此舌灿莲花。”转而想到什么，正色道：“对了，今年春节不同往日，渤梁新王即位，为示友好，要带着王妃和储君一同访唐，偏生本宫又在病中，兕子不日要出阁，不便侍宴，你就同本宫一起接待渤梁女眷吧。”李婳将玉盏递给宫婢，欠身回道：“娘娘身体欠安，臣女自当竭尽全力，从旁协助，也跟着娘娘见见世面。”
渤梁王携妻子来唐，长安内外一派花团锦簇，通宵达旦，歌舞升平，加上扫北二路军凯旋，连日宴饮，从年下一直忙到正月里，自不必赘述。一日，李世民来到立政殿，长孙皇后起身行礼，被李世民扶回座上。李婳亦福了福身子，垂手侍立。李世民开口道：此次渤梁来访，一应事宜安排得甚是妥帖，辛苦皇后了。“长孙皇后低眉一笑：“这本就是妾身应尽之责。”李世民略略蹙眉，接着道：“眼下还有一件事，又要劳动皇后心神了。”长孙皇后呷了一口茶：“陛下不妨说说。妾身洗耳恭听。”李世民悠悠启口：“渤梁新王即位，地位未稳，欲求一位大唐公主做其王储的储妃，永结秦晋之好，朕想了想，不如从宗室中选出一个合适的郡主，封了公主嫁与渤梁，这就有劳皇后去劝劝那些命妇了。”听罢，长孙皇后半晌才挤出一丝笑来：“妾身定会去劝适龄郡主的母妃，想来和藩是利国利民的好事，她们不会不愿意的。”
李世民手指有一搭没一搭地叩着案几，蓦地开口道：说到适龄，兰陵也到了该出阁的年纪了。”李婳一怔，马上又福了福身子，讪讪地答了个是，李世民一勾唇，不疾不徐地吐出：“真快啊。”长孙皇后向李婳说道：“婳儿，你在这也已大半日了，快回去歇息吧。”李婳随即行礼退下。待李婳走后，长孙皇后屏退左右，方开口道
“二郎方才突然问及婳儿，莫不是想让婳儿去和藩？”
“知我者，观音婢也。”
“婳儿是大哥唯一血脉，二郎也舍得？”
“宗室那些藩王，若要他们献出女儿去边夷之地，怕是比挖了他们的心还难受，到时候生了什么龃龉……大唐北面刚平，西凉又屡生滋扰，百姓们正需休息，和藩是上上之策，而婳儿是上上人选。无论朕舍不舍得。”
“若是为了大唐安定，四夷宾服，二郎主意已定，观音婢则无二话，可二郎如此做，怕还有别的考量吧。”
“观音婢既知我意，那便心照不宣吧。”
宫门外“啪嗒”一声，二人久久无话。
某日，李婳徘徊在御书房门前，半晌才开口道：“帮我通传，我有要事求见陛下。”听了内侍通传，李世民埋在案牍之中，头也不抬，让人宣她进来。李婳徐徐踱进，行了个礼便开始出此行的目的
“启禀陛下，臣女此来是有要事相求，请求陛下旨意。”
“哦？你有何所求？”
“臣女……臣女自请下嫁渤梁。”
“你想好了吗？”
“臣女思虑周全，只是有一个条件。”
“你跟朕谈条件？是想威胁朕吗？”
“臣女不敢，只是臣女笃定陛下会答应。”
“你凭什么笃定？”
“陛下舐犊情重，必不肯让亲生公主踏入蛮夷之地，若用宗室女难免要费一番口舌，不如臣女自请，大家高兴，凭这些，臣女笃定。”
“好，说说你的条件。”
“请陛下解了单天常的禁足。”
“朕何曾监禁于他？”
“太医轮番诊治，侍卫日夜巡守，名为养病，实为软禁，陛下天纵英明，不会不明白臣女何意。”
“若朕不答应呢？”
“陛下是治国大才，棋艺亦是天下无双，这样攘外安内的大棋，陛下走一步便已算计好了此后的百余着，臣女今日所请不也正在您的算计之中吗？只是若能达目的，臣女甘愿被算计。”
“很好，兰陵很是聪明，朕就是喜欢和聪明的人说话，你的条件朕答应了。”
李婳叩头谢了恩，颤颤地起身，正欲退去。李世民望着她，眼神暗淡了下去：“婳儿，保重啊。”李婳拱手：“臣女自会保重，时刻不忘两国盟好之责。”
出了门，春喜忙上去扶住李婳，问道：“怎么样？”李婳眼下红了一大片，点头道：“成了。”春喜听罢，也热热地滚下泪，李婳伸手替她擦拭，强打着精神，笑道：“这是好事，应当高兴才是。”春喜咬住唇，拉着李婳的手：“小姐，其实不必非要这样的，你大可以和他一走了之。”李婳冷笑：“普天之下莫非王土，我们能往哪走？若二人走了，便会连累身边亲近之人，我怎可为儿女私情而做此不义之事呢？我相信他也定然不会如此，我与他……既然求不得，索性就什么也不求了，只要他能平安就好。”二人走了一会，李婳又开口道：“对了，我此次和藩，一应陪嫁随侍都是宫中所出，我已派人给家里递了消息，把你算在环儿头上，你去收拾东西吧，这两天就会有人来接你。”春喜听后一愣，“扑通”跪在地上：“小姐，您这是……”李婳俯身将她搀起：“春喜，此次和亲是我自己的主意，我不能让你跟着我受苦受罪呀，我如今也是戴上镣铐，挣扎难逃了，只望能救一个是一个吧。我已让嬷嬷把你的卖身契给销了，又从份例中拿出一半与你，你梳头技艺乃是一绝，又会制簪子，若开间铺子，定是不愁生计的。”春喜听了，又是落下热泪，重重给李婳磕了三下：“小姐，我打小儿跟着你念书，也知道‘靡不有初，鲜克有终’的道理，你纵是要去和亲，也不是明天就走，你在长安剩下的这些时日就让我再相伴一会儿吧，以后……谁知以后还能不能再见了呢？”李婳点点头，哽咽着从手臂取下一只镯子，套在春喜手上：“好，好妹妹，这个你收下，以后到哪儿了也别忘了我。”
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