随着登基大典的圆满落幕，一切似乎重归平静。然而，皇家当前最紧迫的任务便是筹备固伦公主的婚礼。永琪下令由礼部全权负责此事，尔康与尔泰则被委以监督之责。此举无疑向世人昭示了当今皇上对此次大婚的高度重视。尽管未来的额驸出身平民，但其家族背景雄厚，商业帝国遍布各地，不容小觑。更为重要的是，固伦公主乃皇上深爱的皇后所生，虽自幼未在宫中成长，但她归来之后，不仅赢得了皇上无微不至的关怀，连太皇太后与太上皇亦对她宠爱备至。因此，这场婚礼绝非等闲，必须尽善尽美，以彰显皇家的尊荣与对公主的挚爱。

新帝登基已过三日，所有繁复的礼节终于告一段落，这让新后的日子着实不易。小燕子卸下沉重的凤冠霞帔，仿佛卸下了千斤重担。一旁的紫薇、晴儿与赛娅见状，不由得轻轻摇头，心中满是对这位好友的怜惜。“要不，我们出宫去吧？”小燕子突然眼前一亮，兴奋地提议道，“现在我已经不需要向任何人报备了。”晴儿闻言，急忙劝阻：“这恐怕不太妥当。永琪登基不过三日，朝中事务尚未完全安定，萧剑他们也在乾清宫忙碌，恐怕抽不出时间陪我们。”紫薇也附和道：“是啊，再等等吧。况且，熙洁的婚期临近，嫁妆等事宜你准备妥当了吗？”小燕子一听，连忙答道：“放心吧，嫁妆早就准备好了。再说，你们如今都是命妇，可以自由出入宫禁，而我也不再像从前那样处处提防。我们带上几个侍卫，去会宾楼看看他们，我都二十多天没见他们了，心里实在想念，不必惊动永琪他们。”赛娅也点头赞同：“对啊，我们自己出去就好了。”见此情景，紫薇和晴儿也不好再劝，但紫薇仍有些担忧：“那万一我们回来晚了，惊动了太后怎么办？好不容易才让她对你的看法有所改观。”小燕子闻言，陷入了沉思。这时，雨珊等人走来行礼，熙妍见状，灵机一动，说道：“其实也不难。如果真有意外，额娘回来时只说您作为皇后，为了尽地主之谊，特地邀请了明珠格格、晴格格、赛娅公主和太子妃明意公主一同陪我游览大清都城，领略大清文化。这样无论对太后还是外朝臣，都有一个合理的解释。”几人一听，觉得熙妍的建议确实周全，没有更好的办法了。于是，小燕子立刻吩咐四大才子备好马车，载着她们七人出了宫，直奔会宾楼而去。

一行人刚抵达会宾楼，便急不可耐地下了马车，径直往里走去。小燕子一踏入门槛，便高声呼唤：“柳青，金锁，我们来了，快出来啊！”然而，她的声音在空荡的大厅中回响数次，却未引得任何回应。她们这才注意到，平日里熙熙攘攘的会宾楼，今日竟显得格外寂静，偌大的厅堂内仅寥寥几个跑堂的伙计，连一个客人也没有。此时，一名小二匆匆上前，面带歉意地说道：“几位客官，实在抱歉，本店今日暂停营业，门口已挂出告示，许是几位未曾留意。若几位有住宿或用餐需求，还请移步其他客栈，实在对不住了。”聪慧的紫薇与晴儿心中已然明了，今日柳青他们定是有要事在身，否则绝不会轻易放下这等生意。紫薇微微一笑，上前几步，温婉地问道：“小哥，你可曾见过我们？我们乃是贵店老板与老板娘的好友，特意前来拜访。不知可否告知他们此刻身在何处？”小二一听，立刻认出了眼前这位常来会宾楼找金锁的贵妇，连忙躬身赔礼：“哎呀，实在失敬，刚才竟未认出您来。既然如此，几位请随我来，老板他们都在后院。几位请跟我来。”众人闻言，心下稍安，随即跟随小二的脚步，匆匆向后院行去。

刚踏入后院，便被一阵激烈的争吵声所吸引。那是柳青与金锁的争执，柳红与高明在一旁极力劝解，还夹杂着女子的哭泣声。紫薇与晴儿相视一眼，立刻明白了事情的大概。小燕子久居在外，对这些内情自然一无所知。紫薇见她满脸疑惑，便轻声解释道：“我想，这应该是金锁的女儿宁夏回来了。她每次回家，多半是因为在夫家受到了委屈。你离开后，一直未曾见过她。宁夏与熙妍她们同龄，嫁给了城南的一户人家，她的公公是位县令。可惜，宁夏的丈夫并不是个好人，经常对她拳脚相加。她婆婆更是认为宁夏高攀了他们家，加上宁夏成亲七八年，却只生了一个女儿，婆婆和丈夫因此对她十分不满，甚至动了休妻的心思。然而，她公公是个正直的人，看在宁夏勤劳贤惠的份上，一直不肯答应。可是她婆婆不死心，这些年陆续为宁夏的丈夫纳了几房妾室。”小燕子闻言，怒火中烧，二话不说便冲进了院子里。紫薇等人见状，也连忙跟了上去。

第九十五章