从张修启的详尽叙述中,华念青等人终于弄清了五灵丹的来龙去脉,并果断决定诱捕朱长老以揭露其罪行。
张修启随即命令门人向朱长老传去消息,声称有重要事务需商议。而华念青等人则悄无声息地躲藏在内室之中,静待朱长老的到来。
不多时,朱长老便带着两名门人趾高气扬地踏入了张修启的别院。
赵长老尽管心中怒火中烧,但仍强忍着愤怒,一脸嫌恶地迎了上去:“朱长老,多日未见,看来你面色红润,想必炼丹之事进展得颇为顺利吧?”他的语气中充满了冷嘲热讽。
“不劳赵长老费心!你还是先管好你自己吧!”朱长老傲慢地回应道,对赵长老毫无敬意可言,“道领呢?他找我有什么事?”
“道领就在里面。”赵长老指了指屋内,同时皱眉看向那两名门人,疑惑地问道:“这两人是谁?我怎么从未见过?”说着,他便伸手欲阻拦他们。
朱长老却一把拨开赵长老的手,冷声呵斥道:“我统管宗门护卫,新招两个门人也要你来过问?给我闪开!”
那两名门人也不客气,一左一右架起赵长老,毫不费力地将他推到了一旁。
“你们竟敢对我无礼!”赵长老差点儿摔倒在地,忍不住怒喝道,随即便要冲上去与他们理论。
“朱长老,可是你到了?快请进吧!”这时,屋内传来了张修启的声音。
赵长老强忍着怒气,对那两名门人道:“你们二人不得入内!”
朱长老略一思索,还是示意那二人在外等候,自己则大摇大摆地走进了屋子。
张修启端坐在屋内,闭目养神,好一会儿才缓缓睁开眼睛道:“朱长老,日前我让你寻找的几种材料可有消息了?”
朱长老草草行了一礼,含糊其辞地说道:“还没有找到。”
“哦?天都城催得甚急,你可有何对策?”张修启不以为意,语气依旧温和地问道。
“对策?”朱长老面露讥讽之色,冷声道:“自然是按照道领的意思,锻造那太石丹炉了。”
张修启微微点了点头,随即伸手将面前的茶碗倒满,慢条斯理地酌了一口,又陷入了沉默,仿佛在细细品味茶的韵味。
朱长老见状,不由得有些不耐烦地说道:“道领,若无他事,我便告辞了。”说着,他便要转身离去。
“你那五灵丹炼制得如何了?”张修启突然冷不防地问道。
“还未……”朱长老下意识地答道,但话说了一半便戛然而止。他猛地转头看向张修启,脸上露出难以置信的神情。随后,他的面色变得狰狞起来:“你已经知道了?”说着,他又踏前一步,指着张修启质问道:“我那侄儿想必也是你派人杀害的吧!”话音未落,他重重地击了两下掌,随后那两名门人也闯了进来。
“张修启!我炼制五灵丹也是为了宗门!你竟然不顾情面,将我那侄儿置于死地!”朱长老怒喝道,“罢了!今日我便做了这宗主之位!”说着,他示意两名黑衣人对张修启动手。
就在这时,两道寒光从张修启身后激射而来。
那两名门人反应极快,连忙向后闪身,轻而易举地避过了两支暗箭。
“住手!”一声厉喝传来,只见华念青从内室冲出,护在了张修启身前。
她手持透龙剑,冷冷地盯着那两名门人。她已认出,这二人正是当日在古庙中遇到的七名黑衣人中的两个。
那二人见是一名少年,便嗤笑道:“朱长老,你们宗门竟然要靠这小娃娃来保护道领,看来真的是没落了。”
朱长老也疑惑地问道:“张修启,你在搞什么鬼?什么时候收了这个小徒弟?”随后,他又对那两个杀手喝道:“别啰嗦,都杀了!”
那二人狞笑着扯下身上的玄幽道道服,露出里面的黑色布甲,抽出长刀,便朝华念青砍来。
华念青却不慌不忙,挥起透龙剑荡开一人的长刀,随后又冲向另一人与之缠斗起来。先前被荡开的那人便要趁机挥刀砍向张修启。
不料,又是“嗤嗤”两声,两支弩箭再次冷射而来。
黑衣人只得挥刀格挡,并大步后退。趁着这个机会,溜进屋内的赵长老一把拉起张修启便逃向后院。
那朱长老见张修启要逃,也抽出匕首拦住了他们的去路。赵长老则抄起屋内的烛台挥舞着与他对峙。
一时间,狭小的屋内混战成一团。
“快解决那小子,过来帮忙!”朱长老喝道。
那两名黑衣人的战力并不算强,与华念青同为武者境中阶。但华念青作战经验丰富,且精通华严武堂的武技,以一敌二之下竟然不落下风。
二人见一时间不能取胜,竟双双向后退去。华念青迟疑了一下,但还是朝其中一人攻去。不料,另一人冷不防地朝华念青抛出一物,华念青反应不及,已被一团锁链似的东西紧紧缠住双臂,无法脱身。
一名黑衣人将刀架在华念青的脖子上,将其双腿、双手牢牢捆住并推倒在地上,还将透龙剑也搜走了。
另一人来到朱长老这边,两三下就制服了赵长老,将他和张修启一并捆了起来,与华念青扔在一处。
“张修启,我等这天已经很久了。”朱长老放肆地大笑道,“快把那道领信物交给我,今日起,道领之位便由我来坐了!”
“他们恐怕还有帮手,我去看看。”其中一名黑衣人道。他对方才的冷箭记忆犹新,便朝内室去查看情况,不料却扑了个空。原来,韩月心和叶冷竹见势不妙,早已从暗门逃走了。
见黑衣人空手而归,华念青心里暗暗松了口气。她试着挣脱绳索,但那绳索极为结实,根本毫无反应。
赵长老忍不住对着朱长老破口大骂,呵斥其以下犯上的恶行。
朱长老一把拉起赵长老,狠狠地给了他几拳,恶狠狠地说道:“等我拿到了道领信物,第一个就先把你杀了!”
“住手!”张修启依旧是一脸淡然之色,“你保证不伤害任何人,我便把信物交给你便是。”说着,他竟把信物存放的位置一五一十地告知了朱长老。原来,那道领信物就随意地放在这别院的书阁之中。
朱长老闻言大喜,亲自去翻找起来。
“道领!你……唉。”赵长老只道张修启是为了救自己才献出了信物,不由得羞愧难当。
华念青也对张修启这轻率的举动大惑不解。却听得耳边传来张修启的低语:“阿青,你忘了你的红莲之力?”
华念青闻言大惊。她难以置信地看向张修启。只见张修启朝自己轻轻点了点头。
她顾不得震惊,暗骂自己竟然连这么简单的脱身方法都忘记了。随后,她连忙悄悄催动混沌源炁,几乎在一瞬间便将那绳索烧断。