新娘被一一送入宫门的女客院落安置,所中毒烟的解药早已准备妥当。
明面上,刺客已经落网,但宫门岗哨安排一日不曾松懈。
当眠之时,除了稀疏虫鸣,一切仿佛都沉寂了。
第二日,新娘们大多早早便从床上起来了。她们此前从未遭遇过昨夜那般惊心的事,因而都心神恍惚,无法久睡。
踏出房门,所在庭院古朴,典雅。
不知还有无锋隐藏的新娘们没了防备,开始三三两两走到一起,你一言我一语,从陌生到熟悉。
犹带凉意的晨风拂面,带走了许葚未散的睡意,她眨了眨眼,推开房门。隔壁的门也在此刻向外展开,一个陌生的姑娘从里头出来。
注意到她的视线,那姑娘转头,看清她的脸时,眼中的惊艳一闪而过,“这位妹妹,早啊。”
“姐姐早。”许葚礼貌回应。
周二姑娘自然地走到她身侧,“妹妹长得真好,叫人瞧着就觉欢喜。那么多新娘,你我还能分一块做邻居,也算是种缘分了,不知妹妹可愿与我结识一番?”
“我姓周,平陵城人,在家中姐妹里排第二,现今双十年岁。”
“原来是周姐姐,妹妹名唤许葚,长望城人,今年刚及笄…”许葚顿了顿,“若周姐姐不嫌弃,便一同下去说话吧,这儿地方小。”
周二姑娘自无不可,两人相携往下。行至转角处时,碰上了不顾嬷嬷言语阻拦,从大门进来的宫子羽。
比她们更早出现在院中的新娘们见他行径,不由窃窃私语起来,心中俱是讶异。
“羽公子?他来这里干什么?”
“他怎么来了?”同在拐角处站着的宋四姑娘和姜离离也瞪大了眼。
宫子羽恍若未闻,与她们擦肩,一路往上。最后,停在了云为衫所在的屋门前。
“这院里住的可都是些云英未嫁的姑娘们,指不定哪个来日就成了他嫂嫂,他如此往来自如…也太不讲究了。”周二姑娘眉头紧锁。
许葚点头认同她的说法。
“你们昨夜睡得可还好?”宋四姑娘向来不是个内向的,注意到她俩便顺势打起了招呼。
“能睡得好的都是心大的。”周二姑娘转头看她,幽幽叹了口气。
“谁能想到无锋手伸的那么长,竟在新娘中安排了刺客,害得我们也跟着吃苦头!”宋四姑娘拉着姜离离往她们这走。
四个姑娘凑到了一边说起话来,只是许葚与姜离离话不如周二和宋四多。
一阵风来,院外的杏叶跌下枝头,一片两片,堆叠满地。
“砰砰。”
坐在房中的云为衫听到近在咫尺的敲门声,有些意外。因着一夜未眠,她面上俱是疲色。
打开门,看见人高马大的宫子羽,眼中的意外转为了然。不等对方开口,她轻声道,“你等一下。”
宫子羽惊讶,她知道自己为何而来?
云为衫转身回屋,不一会就将昨夜对方遗落的那副面具取出,递给他,“昨夜多谢羽公子。”
“不用叫我羽公子,我叫宫子羽。”
“… …”
那副毫无心机的样子,让云为衫难免猜疑。
“不好笑吗?”
云为衫面不改色,“我叫云为衫,云朵的云,衣衫的衫。”
两人交流逐渐自然,从面具到后边侍女送到跟前的白芷金草茶…
昨日被抓的郑南衣可没有新娘们的好待遇,她此刻身处在照不进光,难辨昼夜的昏暗地牢里。
一桶凉水兜头而下,寒意似要渗入她身体每一寸。她恍惚抬头,看到了坐在那的宫唤羽。
他不知是何时来的,此刻正拿起酒壶,将不大不小的酒杯装满。察觉到什么的郑南衣瞳孔微缩,身体不受控地颤抖。
… …
选婚的时辰快要到了,女客院里的新娘都被召到了大堂里。
香炉里的熏香点燃后,便有烟雾腾空缭绕。她们皆身着白洁贴身的薄丝水衣,长发披散。款步而入后,分坐在两侧。
所有人素面相对,少了妆容穿戴,更显参差。侍女们端着托盘走到她们面前的方几前,托盘里摆着三个小碗。
新娘们都配合地将小碗中的汤药喝下,然后由侍女们将空碗端走。
接着掌事嬷嬷领着一群上了年纪的嬷嬷鱼贯而入,在每个新娘面前站定,开始查看每个新娘的牙口,拿绳子测量其头发、胸部、腰臀……
嬷嬷们不时在自己手上的记事簿上书写数据,做着记录。
这动手动脚的,像检查牲口一般。许葚不愿参与,使用灵力混了过去。
等到检查结束,她们戴好面纱,又等来一群提着药箱的大夫给她们把脉。
远处传来一声钟响,惊得鸟雀四散。
结果出来后,许葚如愿拿到了一块白玉令牌。
“凭什么!”只得了木制令牌的宋四姑娘气的手抖,将令牌丢下。
周二姑娘也拿了木牌,但反应却很平淡,她同许葚说,“经过昨日那一遭后,我便没想过留下,如今正正好。”
“姐姐心思通透。”许葚冲她笑了笑。
“真羡慕你,少主大人肯定选你了。”宋四姑娘看着姜离离的金牌,出口的话都带酸味。
姜离离小脸泛红,“哪有……云姑娘也是金制令牌啊。”
云为衫没接话,但她旁边的上官浅却柔声对她道,“以我对宫唤羽少主大人的了解,他一定会选你,不会选姜姑娘的。云姑娘不用担心了。”
“你很了解少主大人?”云为衫试探。
“都是冲着少主来的,能不提前了解吗?你们都别装了,好吗?云姑娘,你也别担心了,就算少主选了姜姑娘,那还有宫家的宫二先生呢,宫尚角年纪也到了,不会再等到下一次选亲。宫二先生的威望可不比少主低哦。”宋四姑娘抢着开口。
“云姑娘肯定是要做少主夫人的,对吧?”
“我无所谓,宫二先生人也很好。”
“不可以哦。”
“为何?”
“因为,我喜欢宫二先生。”
云为衫和上官浅那番拉扯,叫新娘们看足了热闹。这时,周二姑娘轻轻捅了许葚一下,“许妹妹想嫁给哪位公子?”
许葚啊了声,“宫三公子吧。”
“什么?!”周二姑娘低呼,“虽然宫三公子确实很优秀…但…”看着就是个性情乖张不好招惹的。
“他与我年岁相仿,又生的好看…”许葚抿唇,故作羞涩。
“宫三少爷尚未及冠,不参与此次选亲,许妹妹还是换个人选吧。”姜离离听见许葚和周二姑娘的谈话,低声劝道。
“有权挑选的,可不是我们。”宋四姑娘唉声。