一一二 太平仓

苏城知府府衙的正堂之内，“正大光明”匾额之下，穆川端居于正位，其下乃是六部官员。

他们分别安坐在穆川左右两侧，吏部，户部，礼部，兵部，工部，三两成行，也算是同而不和，和而不同。

而此刻堂内正立着两人，只见一人着深绯色，一人着青色。

这二人皆是低眉敛容，殊不知他们后背的汗渍，早已经戳破了一切。

“逐风！”

正堂外头猛地进来一人，“殿下，逐风身子不适，不知殿下有何吩咐。”

穆川坐在交椅上，眉眼之间皆是困倦，“今日诸位大人同我一道早早起身，想必是还未用饭，将箱笼里头的雀舌茶和吃食让后厨拾掇出来，好让我等祭五脏庙。”

“属下这就去安排。”

傅与南瞧见穆川脖颈处的红印，开口笑道“昨日，我等可是寻了殿下许久。”

“昨日，我瞧着山上的景致别有一番风味，故而登高望远去了，倒是让诸位费心了。”

“殿下哪里的话。”

“是啊，殿下，我等不过是担忧殿下。”

“卑职素来听闻苏城山水养人，否则也不会生出郡主这般的妙人啊。”

“李大人，此言有理。”

穆川这才寻思起来，原来傅与南他们是以为自己去寻欢作乐，还这般绕着花样地提点一二。

他们若是知晓自己脖颈上那处是何人所为，定会大惊失色。

不过，也不知齐王府的那一尾鱼，可还安好。可还在怪罪渔网过于细密，扎疼了它。

半炷香的光景，偌大的正堂俨然成了会客的花厅，桌案上摆放了甘脆肥醲，三汤两割更是不在话下。

羊肉馒头，笋肉馒头，千层饼，红菱糕，乳饼，芙蓉饼，糖糕，龟儿，欢喜团，七宝包儿……

穆川冷眼旁观地打量着台下众人的行径，唯有一人，显得与其格格不入。

他虽然品阶最低，却并未沾染一丝市侩，他身上似乎有着当日徐先生身上那股读书人的傲然之气。

他依旧立在那处，撕着怀里早已经干硬的蒸饼，袖口处虽有缝补痕迹，却无一丝污浊，可见那人十分珍视这一身官服。

“三日之期已到，太平仓坍塌一事，不知进展如何？”

六部官员听闻此言皆默不作声，自然其中也不乏狼吞虎咽之辈。

“史大人，意下如何？”

史力克擦了擦嘴角的碎屑，“殿下，这红菱糕真是软糯香甜，可见这定然是郡主心疼殿下吃不香睡不着，特意费心准备的吃食。”

穆川哑然失笑，“史大人说得也不全对，这桌案上的吃食，连同这些果子，确是郡主准备。唯独这红菱糕，不在此列。”

傅与南与李仲景二人交换了眼神，这老家伙，倒是会趋炎附势那一套。

他这是拍到了殿下的心坎上，谁人不知齐王殿下与郡主情深缱绻，恩爱非常。

“殿下说得极是，老臣也不过是想到了往日里我出征在外，我家娘子定也是如此，早早备下了吃食衣用，生怕老臣在外不适。故而有此一念。”

“说起这红菱糕，卫大人可知此物来自何处？”

卫及骤然一惊，方才行礼回话，“回殿下，卑职，卑职才疏学浅，实在是不知……”

穆川并未抬眼瞧他，话锋一转复又开口问道，“既然卫大人不知，那么孟司马可否知情？”

孟知秋正在咀嚼着早已经干硬的蒸饼，乍听闻此言，思绪万千，千回百转之际一如往昔行礼，回应，“回殿下，这红菱糕乃是苏城自有的，尤其是绿波村的为最佳。”

“绿波村……”

卫及听闻这三个字，面色骤变，方才明白原来这是穆川在敲打他。

同他这般心思之人自然还有旁人，只是那人虽说是行礼，眼眸余光之处，却不留痕迹地打量着高台之上的那位。

世人皆言，齐王殿下为人性格怪异，甘愿沉溺在田野中，心存民意，不愿同流合污。

只是眼下这般堂上设宴，荒谬中夹杂了几分情理之中，可见世人所言不过是坊间传闻。

孟知秋不禁想起一年前的穆川，那时眼眸中清澈如水，为了几根病苗险些讨了顿打，眼下却瞧不见半分……

到底是时移世易，人心不古，连皇子尚且如此，何况我等俗人也。

“殿下，卑职已经查明了太平仓坍塌一事的真凶！”

“卫大人不如说来听听？”

卫及心眼通明，看来猜对了，殿下定然是同我一般想的！

“真凶乃是绿波村的村民！”

此言一出，六部官员皆缄默不言，低头敛眉。

“不知卫大人何出此言？”

“殿下，那些刁民因着前些日子滋事胡闹被卑职训斥了一番，不想他们竟然在太平仓上做手脚！”

“那粮仓里头的粮食半数以上都是空壳，定然也是他们以次充好，有意为之！”

“既如此，本王不得不问一句，卫大人为何会同他们结仇？”

卫及眼下兴兴头头地慷慨陈词，丝毫没瞧见身侧的孟知秋脸色愈发的黑。

“殿下，您是有所不知。这数月之前，绿波村有个核儿的人，自己个进了赌坊，连输了几把，竟想不通投河去了。他的父母亲友皆言此事乃是赌坊使诈，逼迫卑职围了那赌坊。”

卫及可谓是声泪俱下，若是旁人只怕是被绕了进去。

“可是卑职，卑职带着人里里外外查了个遍，分明是那人自己个要进去的，一无人逼迫，二无人胁迫，这自然是无理可辨！”

“卫大人莫不是想说，他们心存怨怼，故意构陷于你？”

卫及志得意满的样子，让身侧的孟知秋心中嗤之以鼻，果真是个蠢货！

“追月！”

“卑职在。”

“将人带上来！”

一盏茶的工夫，追月已然那人提溜了上来。

卫及定睛一瞧，这人不是那赌坊掌柜的，又是何人！

穆川彼时也朝卫及走去，“既然卫大人口口声声说，这一切缘由从这赌坊开始，那今日便请了赌坊掌柜的论上一论。”

“不知掌柜的姓名？”

“小人贱命，恐污了尊耳，殿下唤小的一句朴掌柜便是了。”

“朴掌柜来苏城多长时间了？”

“转眼间已有十余年了。”

“朴掌柜可还记得去年有位兄台曾经去你的赌坊中玩过一局，他带着一块上好的羊脂白玉玉佩。”

“小的，小的隐约，隐约记得此事。此人好似是外商前来赴约的。”

“赴约？”

“不知是什么约？”

朴掌柜朝着不远处思忖了片刻，“去年，我，想起来了，去年是，是郡主，郡主的及笄礼，来了不少人，那人也是来参加及笄礼的。”

“掌柜的可还记得那人样貌如何？”

说话间，追月已将几人画卷呈上来。

“你瞧瞧，可在其中？”

朴掌柜不置可否只得翻阅起来，直到第三幅画卷之时，他突然说道，“应当是此人，我记得他脸上，脸上有一道刀疤。”

刀疤，原来从一下船就已经派人盯梢了。

追月将那些画卷收了起来，穆川打量着那位朴掌柜，又瞥了一眼卫及等人的反应。

“听卫大人说，前不久有人在你那里输了银钱，当夜里投湖了？”

朴掌柜听闻此言，作势擦了擦额头的汗水，“小的，小的……”

穆川陡然开口道，“追月，将东西抬上来！”

“喏。”

不多时，一张桌案便抬了上来，只是这桌案远比寻常之物大上许多。

“本王少年之时也曾在乡野之间待过一段时间，今日特让人抬了此桌案，就想着同朴掌柜玩上一局。”

穆川故作为难，从怀中掏出来一块羊脂白玉的玉佩，“以此为彩头，如何？”

朴掌柜见此玉佩眼中精光暴露无遗，心下已经有了算计。

至于堂上其他人，只觉得穆川行事颇为荒唐。

“小人，小人恭敬不如从命。”

转眼间听着骰盘中的骰子落地有声，饶是在场诸位，也未必有几人猜得出其中点数，自然也猜不透穆川的心思。

三局之中，那朴掌柜竟赢了两局，眼看着最后一局便要尘埃落定，穆川抓住了那人的双手，从他怀中掏出了另一对骰子。

“看来朴掌柜对这块羊脂白玉颇为欢喜，竟用了这般手段！”

穆川捏住了朴掌柜第二指指尖，那人瞬间瘫软在地上。

“这就是卫大人所言的，彻查？”

卫及等人见此情形，早已经呆愣在原地。

“殿……殿下……”

“户部杜大人可在此处！”

穆川身后颤颤巍巍地站出来一位翩翩年少，“殿下，臣在。”

“追月！”

“殿下，卑职在！”

“带这位杜大人去赌坊查抄，所没的银两财物悉数登记造册，待此处案情查明，一同送回京中请圣人抉择！”

“是！”

说话间，正堂已恢复了原本的样子，反倒是此刻堂上之人皆忧心忡忡，愁眉不展，或有辗转反侧之人不在少数。

“傅大人。”

“老臣在！”

穆川踢了地上那位朴掌柜一脚，“此人便交给你审问了，他来苏城十余年，想必牵扯颇多。”

“老臣领命！”

堂外头的龙虎军兵士连同府衙官差将那人拖了下去，只留下地上的一道道印迹。

穆川从桌案上取过一串绿葡萄，蹲在卫及身侧肆口而食。

卫及眼下动弹不得，可那绿葡萄的清香四面八方而来钻入体内。

“卫大人平日里的吃食只怕是这绿葡萄的百倍还不止吧？”

“卑职……卑职，卑职不敢……”

孟知秋得见此景，开口说道，“殿下，往日里大人也是夙兴夜寐，食不下饭，只吃些蟠桃饭糊口而已。”

“蟠桃饭？卫大人方才说，那些村民是因为赌坊一事迁怒于你。可眼下赌坊一事所查无误，那么本王是不是可以认为，卫大人方才所言皆是一派胡言～”

卫及瘫软的脚上又多了几分疼痛，原来是，原来是外头丢进来的几根木材……

“卫大人，这就是你说的构陷？”

穆川将最后一颗葡萄丢入口中，用外袍擦了擦双手，又捡起那木料，“切口完整，上好的乌木，卫大人，你不妨猜猜，这是从哪里找来的？”

“卑职，卑职，卑职不知……”

“啪嗒～”

“三月二日，从田家木材铺购得上好的乌木，一千五百贯银钱约定为定银。”

“本王倒是不知，太平仓竟然用的是如此奢华的乌木？”

随即，穆川又将那些断枝递给了其他人查看。

“殿下，这的确是乌木。只是太平仓坍塌所用的木料，微臣也收集了一块，乃是寻常松木。”

穆川从那人手中接过松木的木料，“松木所购价值不及乌木十之又分，其中获利让人胆寒！”

“砰！”

惊堂木砸断了卫及的腿，眼下却无人在意此事，他们皆下跪请罪。

“殿下息怒！”

“本王以为儋州高承贤一事足以让大瀚百官思量行事，不想却在此刻，此地，出现了如此恶劣之事！”

“真是气煞我也！”

“咔嚓！”

正堂之上黑檀木镂空竹纹桌案应声而裂，硬生生碎成了四瓣。

“殿下，龙虎军中急报！”

逐风见此情形，一时之间进退维谷。

“何事！”

“是，密函。”

穆川抬眼瞧了满堂跪坐一团的众人，“逐风。”

“属下在！”

“将卫及这身官服剥了，打入大牢。待傅大人审问之后，连同那位朴掌柜一同押往京中，待圣人裁决！”

“喏！”

卫及听闻此言，拖着双腿，抱住了穆川的双腿，“殿下，殿下，卑职冤枉！卑职真的是冤枉！”

穆川一脚踹开那人，“事到如今，你还敢说冤枉，你所犯之错，万死难赎其罪！”

卫及见穆川怒气填胸，手指着不远处的孟知秋，“殿下，是他，是他构陷卑职，卑职只是一时糊涂，求殿下开恩！”

“卫及，你既然说孟知秋构陷于你，你可有什么证据？”

“证据，证据，证据在孟知秋府衙屋子的那桌案上，对，一定是，那个桌案有古怪！”

穆川同逐风使了个眼色，在卫及的说话声中，他已然被拖了下去。

“孟司马留下，其他诸位可先行前往院中歇息片刻。”

“喏。”

片刻之后，大堂之内，仅剩下二人。

“方才卫及所言，你可有话要说？”

孟知秋朝穆川重重磕个头，“孟知秋，无话可说。”

“砰！”

半炷香之后，穆川从堂内出来，石青色团花云纹长袍上沾染着点点血渍，那血渍汇聚在一起犹如绽放的梅花，反倒是将长袍衬得添色不少。

“孟知秋罪犯欺君，知法犯法，构陷他人，现已自戕赎罪。本王会上书圣人，全其尸身，葬于苏城荒山之中。”

“殿下英明！”

“郡主，您说，那孟知秋当真是死了？”

灵雀剥着手中的核桃仁，颇为好奇地发问道。

“看来，我们灵雀有不同的见解？”

“见解谈不上，只是，只是这些日子，跟着郡主和冬青阿姊，也学了不少眉眼高低的小小本事。”

灵雀忙不迭将核桃仁递给了陆安然，“既如此，不如说来听听？”

“这世人之人所求无非那些，求财，求名，求利，求权。”

“可是这孟知秋，若是求财，就不该认罪，若是求名，亦如此，求利，他十五年前是司马，十五年后还是司马，可见此人并非如此之人。”

“那他如此这般故布迷局，到底是为了什么呢？”

“这世上，有人求财，有人求名，有人求利，手段不过是彰显本事的工具。可是，灵雀，这世上还会有另一类人，他们心中有傲气，眼中有稚气，初心不变。”

“可，这样的人当真存在吗？”

陆安然哑然失笑，将凭几上的笔墨收势，“贵客即将临门，将这幅画挂起来吧。”

“喏。”

“姑娘，方才灵雀所言，冬青亦有困惑之处，那孟知秋熬了十五年，眼看着就要熬出头了，却为何偏偏在此时行差踏错？”

“这世上有些人，本就善于利用人心幽暗所在，为自己所用。”

“这样的人当真可恶至极！”

“但愿这会是最后一个……”

而非是其中之一！