“砰！”
杏花春雨楼的二楼掉下来一个身影，远远瞧去竟然是高承贤！
又见一人从二楼跳下，用匕首一路威胁高承贤朝万明桥处走去。
万明桥两侧已然聚集了不少儋州百姓，“我先给你们道个歉！赈灾粮，确实是我假扮河匪盗走的。”
“啊，真的是他！”
“真的是他，他为何要这么做啊！”
“真的是他！”
一时之间群情激奋，百姓莫不目光如刺，刺穿那人，“但是，这一切都是高承贤指使的！”
柴广越说越激动，那匕首在高承贤脖颈上扎出不少的血珠子。
“是，是我提前，提前将赈灾粮的路线图给了他，让他假扮河匪，盗走的……”
穆泽心中五味杂陈，高承贤彻彻底底废了，眼下看来，只好破釜沉舟一搏方为上策。
“你如此行事与刑讯逼供又有何异？但是你知道吗，朝廷断案讲究的是证据，你有吗？”
东雪斋的二楼猝尔放下了一对横联，密密麻麻写满了字，“你们看！那是什么！”
“我，我就是证据！”
柴广热血上涌，本想杀了高承贤，却被人从后面了结了性命。
“无耻匪类，玷污了我清河帮的声誉！”
“庆王殿下要的证据，就在在下手中。”
只见沈长青将手中的账本向天空中抛出，霎时分不清是杏花雪，还是梨花雪，又或者是三月飞雪。
“庆王殿下，定会为儋州百姓做主！”
刘行知此时出现在了东雪斋的二楼，“本大人也相信，庆王殿下定然会追本溯源查清楚赈灾粮丢失的真相！”
“严惩狗官！”
“严惩狗官！”
“严惩狗官！”
“就是因为高承贤这种仗势欺人者，让我身后的百姓们，失去了家人，失去了田地，失去了家园，失去了性命！”
“今日，他们不用再为别人口中的正义，再牺牲下去了！”
“高承贤欠他们一个公道，应当由高承贤自己偿还！”
高承贤连跪带爬，一路向上，抱住了穆泽的腿肚子，眼中满是恐惧和求饶。
穆川带领儋州百姓以万民血书为证，跪地祈求穆泽还他们一个公道！
“请庆王殿下主持公道！将高承贤斩杀剑下，用他的血洗刷儋州百姓的冤屈！”
“杀了他！”
“杀了他！”
“杀了他！”
“殿下，你莫要背信弃义！”
穆泽掏出身侧长剑，直直地将剑花挽出了血色，至此，高承贤以死谢罪，民怨平息。
“小姐，周掌柜，喝茶。”
陆安然与周掌柜在沁水莲畔的凉亭之中博弈，黑白棋子与外界的一切都不相融。
“我有些饿了，想吃蜜煎姜。”
“冬青这就去准备。”
周掌柜并未因为冬青的离去而分心，“陆姑娘不出去瞧瞧热闹。”
“这样的热闹，才刚刚开始，不知道周掌柜可有兴趣同我一道去瀚京。”
“不知陆姑娘去瀚京所图为何？”
“看热闹，自然是不如亲手造出热闹来得有趣。”
“造热闹，这，的确有些诱人。”
“除此之外，有一些故人也该去见见了。”
“恩科开考，这热闹自然是不会少。”
“先生是世外高人，原本并不打算将先生引入其中，只是这件事比眼下这件事，更为重要。”
“世家与寒门不可调停的争斗，你非要去调停，只怕是会吃苦头。”
“安然从来不怕吃苦，只要往后那些人少吃些苦就好。”
“翊王在儋州的筹谋满盘皆输，只怕是不会善罢甘休。”
“他若是善罢甘休，又如何能让鸟儿换地方停歇。”
“如此看来，瀚京我是非去不可了。”
陆安然从怀中掏出一只镂空银镯，“我近日才知，原来这镯子中藏着数十枚钢针。”
周掌柜目不斜视地按住了手镯上的牡丹花纹，一枚钢针直直射入一旁的柱子上。
“既然它同你有缘，莫要辜负就是了。”
“我们今日要去云母山，先生可要去？”
周掌柜抬了抬手，“我向来不喜欢进山寻宝的戏码，不若先行一步在京中恭候大驾。”
“也好，先生也可为我探探京中可有合适的铺子，盘下几间也是好的。”
“陆姑娘打算在京中置办铺子？”
陆安然将白色棋子截断了黑色棋子的去路，“是送人。”
“某愿为效劳。”
穆川在儋州城外十五里的地方送别穆泽一行人，“九弟，眼下儋州事情已经了结，你打算何时出发回京？”
“儋州之事虽然了了，可是儋州的水患问题仍然未能彻底解决，且儋州北面山脉无法种植秧苗，皆为根因。所以，我要过几日再回去。”
“既然如此，好好照顾自己。”
“二哥一路顺利。”
穆川瞧着穆泽离去的方向，久留不走，“殿下既然舍不得庆王殿下，为何不一同回去。”
“有些人注定只能远观，不可同行，回去吧。”
“是。”
清河帮沁水莲榭中，有一人趴在石桌上睡得正香，四周帘子垂下，光影倒是不曾打扰。
“安然！”
“嘘，九殿下……”
冬青指了指湖中水榭，“小姐睡着了，您别吵醒她。”
穆川瞧见冬青手中的平绣盘花四合如意斗篷，接过而去。
有一美人兮，朱唇皓齿，顾盼遗光采，长笑气若兰。
穆川将陆安然抱起来，安置在一旁的贵妃榻上，方才发现，石桌上是儋州水系图，其上寥寥数笔，应当是陆安然对河道的见解。
“真是妙哉，妙哉，如此一来，儋州反而因祸得福。”
“川弟，来，喝酒！”
沈长青掀开竹帘入内，本欲与穆川痛饮三大白，却瞧见穆川托住了榻上坠落的陆姑娘，二人神态亲密，倒是显得他尤为尴尬。
“沈大哥的酒等我们从云母山回来再喝，也不迟。”
穆川将陆安然抱了个满怀，从水榭中出来之时，与沈长青面面相觑，“劳烦沈大哥为我们备一匹良驹。”
“劳烦冬青姑娘将水榭中的水系图交给刘大人。”
冬青听闻穆川备马，心中不免忧虑，“殿下这是打算带小姐去何处？”
“我许诺安然，今日要去云母山。”
“小姐今日晨起吩咐冬青准备了包袱和良驹，已然在后院了。”
“她还是那般妥帖。”
沈长青提着酒坛子上前，“我说川弟，这陆姑娘还睡着呢，你何必急巴巴地启程？”
“我想同她一起观金乌出海。”
“原是如此。那我们……”
冬青拉住了沈长青的衣袖，“兄长，少说几句。”
穆川辞别二人，飞身上马，两腿夹住马肚子便驱使马儿乖乖听话奔跑起来。
“驾～”
“真是一对妙人儿。”
雷州半岛上，秦度一行人置办了个院子，将一众犯人关押在不起眼的内院中。
“公子，儋州传回来的消息，高承贤已然伏诛。”
“陆姑娘当真是算无遗策。”
秦黔捧上一本账册，“这是今早在送菜的篮子里发现的，想必是陆姑娘派人送来的。”
秦度不过随手翻了几页，眉头紧锁，“高承贤这厮死了也好，庆王怕是断断没有想到，断他一臂之人正是不起眼的九殿下。”
“九殿下深受儋州百姓爱戴，属下不明白，我们为何在此停留，眼下谁先回京，谁便赢得先机。”
秦度将手中的棋子放在罐子里，“你觉得陛下此次派我和刘大人所来为何？”
“定然是觉得公子与刘大人才干惊人。”
“并非如此。”
“那是为何？”
“是为了平衡。”
秦黔低头沉思片刻，仍旧不解，“属下不明白。”
“秦家与翊王是一条绳上的蚂蚱，刘大人是纯臣，一个儋州齐聚了多方势力，就不再是简单的查案了。”
“陛下是为了让这些人彼此制约，而非查明真相？”
“对于陛下来说，真相是什么并不重要，重要的是民心重回帝王手中。而我们之中，其余人都不过是那位的垫脚石罢了。”
“您是说，九殿下！”
“陛下绕了那么一圈，居然是为了九殿下赢得民心。”
“我们的陛下啊，对九殿下向来是不同的。”
秦黔擦了擦额头的汗珠，窥测圣意，只怕是十条命都不够。
“所以，与其早早回去交差，不如在此等他们几日。”
“我们同九殿下一同回去，也好免了不少麻烦。”
秦度心中却另有一番筹谋，不，比起这些，陆家才是九殿下真正的软肋，尤其是那位陆姑娘。
一声鸡鸣声打破了金乌海，观潮者若是此时置于山顶之上，便觉东南方向缺了一道口子，黄云下坠，黑云浮起，金轮三丈之地血色如虹。
穆川缓缓睁开眼睛，眼前有景道不得，低头凝视怀中人扑腾的芳毫，心中却乐开了花。
那人的耳根子赤色如血，与眼前无色赤海并无二致。
世人爱观潮观日必然是有其缘由的，而且看来确实是九州曙色尽。
“若是再不醒来，怕是要错失如此朝霞之景。”
陆安然慌忙起身之间，脚踝不小心撞上了石柱子，“好啊，穆川你又骗我！”
“疼嘛？”
“一时腿麻，倒是无碍。”
穆川与陆安然齐齐坐在凉亭之中，直至东曦渐悬至半空之上。
“肚子饿了吧。”
“好在我让冬青在包袱里放了不少吃食。”
“是，是，是，多亏陆姑娘深谋远虑。”
“九殿下是越发会促狭人了。”
“这还得多谢陆姑娘悉心教导。”
陆安然嗔怪不语，二人复又进了些蒸饼，方才筹划起接下来的事情。
“彻夜赶路若只是为了观日，我却是不信的。”
穆川从包袱之中取出一张羊皮卷轴，“自然是为了解惑。”
“婆婆那日交托与我，并非仅仅为了解惑。”
“解与不解，去了方才知晓。”
穆川将羊皮卷轴在石桌上铺展开来，指腹沿着卷轴上的图案指点迷津。
“这里，这里，这里都可以下谷。”
“四周壁立千仞，峭壁不绝，只怕是步履艰难。”
“我从此处先行下去瞧瞧，若是一炷香的光景不曾上来，安然，你便回儋州找沈大哥他们前来襄助。”
“不行，我从此处下，你留在崖上！”
穆川握住陆安然的手腕，“不行，崖下情况不明，我断不能……”
“我不过数日光景，你又何必与我争这些。”
“你的光景不论几何，都不可轻言放弃！”
陆安然用坚毅的眼神凝视穆川，“好，我等你回来。”
二人沿着山路一路向下，找到了那处崖壁，穆川用麻绳环环相扣，绕在树桩上，一步步后退，一步步离开陆安然的视线。
陆安然瞧着眼前此景，坐立难安，那一炷香立在草堆中，平白让人忧心如酲。
一炷香的光景匆匆而过，陆安然连呼三声“穆川”，皆未有回应。
她此时方才觉得天旋地转，那深壑宛如巨兽，引得人心悸难安。
“不行，穆川还需要我去救他！”
她从袖管中掏出一个混江龙，破损之时鸣镝于九天遨游。
“我们那处峭壁尤为难以攀爬，可是其上却有一片楮树林，有此树相助，进出之路才不会那般难行。”
陆安然用匕首将楮树的树皮一层层刮下来，撕扯斗篷成布条状，顾不得掌心的刺痛将二者搓成了绳索。
“公子，儋州上方出现了双鱼鸣镝。”
秦度将手中的诗经放下，启窗观测一番后，摇了摇头，“不曾想到，陆姑娘也有慌神的一日。”
“公子，我们可要派人前去襄助。若是九殿下当真出事，我们也可雪中送炭。”
“若是九殿下当真出事，雪中送炭自有清河帮与刘大人在，何愁无人？”
“可我们就，就这般什么也不做？”
“以不变应万变，当是大道，且，若九殿下当真不幸殒命，我们更当启程回京，将此间事禀告陛下，由陛下派人彻查此事。”
“公子，所言有理。”
“兄长，你快看，那天上是何物？”
沈长青放下手中的算盘与纸笔，“双鱼鸣镝，看样子川弟他们遇到了难事。”
“我这就去找刘大人。”
“我与你一同去！”
冬青拦住了沈长青的去路，“小姐他们此行是云母山，兄长不妨找着山中老手同去，也好多几分胜算。”
“还是我家小妹聪悟。”
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