洛河之上，烟水迷濛，雾霭空茫。
两岸青山隔着如丝的雨雾，时隐时现的，飘渺绝尘，又不失巍峨逶迤。
远远望去，青山层叠起伏不定，碧波漾开粼粼水光，一时间，船犹如在古画中航行。
顾青蘅走出船舱，头戴斗笠，登上甲板，发觉细雨已停，半掀开帷幔，远远眺望而去，烟波浩渺，美不胜收。
连带着胸中郁气也消散了几分，行船几日，难得兴致颇高，命杜若取她惯用的那架古琴来。
“今儿咱们可有耳福了，能听见姑娘抚琴。”杜若搬了件矮几与坐垫，因着雨初停，甲板上尚有湿漉漉的水渍，可不能脏了姑娘的衣物。
顾青蘅抚过漆墨一般琴身，颇为怀念，她对阿爹少有的，还算鲜活的记忆，便是他常教幼时的自己习琴，可惜自个儿总贪玩，不耐烦学，阿爹哄她，亲手为她斫了这架“风吟”。
那时的她与阿爹，估计都没有预料到，往后的那些为寒症所扰的昏暗岁月，全靠抚琴，娱己娱心。
可后来她当上皇后，诸事芜杂，她再没怎么碰过琴了。
顾青蘅先是随意拨了几下弦，指法略显生疏迟滞，丫鬟们只当她是大病久愈所致，没多生怀疑。
没一会儿，她找回了从前抚琴的感觉，乐音圆融通透了不少，她全凭心意拨弄，指尖流淌过的琴声婉转，恰如春水潺潺，露从花坠，一声比一声空灵悠扬。
而后流水渐湍，琴声愈促，夹杂着心中怨怼，于是声声入耳，皆是铮铮杀伐之音，冷涩之至时，似是凤鸣之声，琴音霎时开阔起来，畅然若出，飘逸自在。
顾青蘅正沉浸于琴曲之间，忽闻河间有洞箫之声，清啸而和，正好承接住了她这一份旷达清幽的尾调。
箫声本多为呜咽低沉之诉，可被此人吹奏来，却是独一份的明澈古朴，澄明缥缈，可谓自在随性之至。
如此琴箫合奏，正映照了此刻山水相宜之乐。
一曲毕，微风撩拨过她帷帽的一角，顾青蘅缓缓抬眸，见湖面有一艘豪奢无比的大船，迎面驶来，激起水花溅溅。
“好气派！”杜若惊叹道，心中还纳罕是何方人士，如此大的派头。
官家造船皆有规制，除海运的货船外，其余无论是官用还是民用的船只，营造皆不可逾制。
像顾青蘅她们此番入京，一切从简，用的便不过是顾氏商号自个儿的小型货运船，只配了几个水性好的伙计，船舱便已显得逼仄。
而迎面来的这艘船，船长约三十余丈，船宽约十丈。怕是当年炀帝巡游之时，也不过如此了。
“不知是何方雅客在此抚琴，虽萍水相逢，但自古知音难觅，可否登船一叙？”船上一名锦衣华服的年轻公子探出头来，高声道。
隔着烟波与雾霭，加上顾青蘅尚戴着帷帽，只能模糊看出个大概的窈窕身形。
“咦，竟是个年轻女郎？！”少年眉峰轻挑，眸底兴味愈甚。
闻言，他身侧的着一袭石青色宝相花刻丝锦袍的公子眉心微拧，他将玉箫悬回腰际，似是对他一贯轻慢随性的态度有些不豫。
“阿昭，不可妄语。”
虽说时下男女之防已不如前朝那何严苛，但观这女郎身畔并无长辈在侧，亦不好冒然邀请人登船，损了姑娘的闺誉。
“好了，表哥，我有分寸的。”少年颇显委屈的抿了抿唇，压低声音道：“我就是好奇，什么样的女郎，竟能同你合奏得如此默契，这缘分旁人求也求不来的。”
某些人倒好，一点也不不开窍，平白损了桩琴箫以和的佳话。
还得靠他，帮表哥促成这段良缘才是。
“不知女郎欲去往何处？说不准日后还会有相逢之机呢！”少年复扬声道。
见这公子态度如此殷勤，顾青蘅心生戒备，只盈盈一拜，含糊回了一句，“我等归家，往金陵方向去。”
恐多生是非，便绝口不提盛京二字。
年轻公子倒是率直，信以为真，还顺便关切了一句“那女郎这几日可小心些，金陵近来可不太平……”
随着两艘船只的错开，他后面的话语被长风隐没在两人不断拉远的距离中，听不大分明了。
远眺着船只飘摇远去，只剩水天一线间的一抹圆点，少年遗憾收回视线，心念一动，“表哥，不如我们也转个道去金陵吧！”
“怎么，不是你说的，烟花三月下扬州，方是风雅快活之事？”
“你又不是不知道，金陵近来水寇猖獗，我看那女郎远行也没多带些护卫，万一遇上了匪寇……”
“罢，是我们阿昭心善。”
索性这一次有他陪着，总不至于闹出什么大乱子。
*
夜色宛如被倾翻的泼墨，明月被云层掩去，两岸渔火稀疏，显得格外凄清寥落。
总觉得，太安静了些。
“姑娘快些歇下吧，明儿一早就能抵达金陵城了，届时我们再转陆路，来再过七八日便可抵达盛京了。”
杜芷端了盆热水，正准备服侍顾青蘅净面，巾帕浸湿在其中，她腾出手来替其取下帷帽，散开颇显凌乱的发髻，“船上条件粗陋，姑娘且将就着用。”
“无妨，你忘了，当年我在山中——”顾青蘅半偏过头，同她忆及往昔，一时忘了先前觉察的异样，笑容便多了几分真切，不料话音未落，整个船身骤然摇晃起来，一支冷锐的箭矢直破窗而来。
“小心！”
顾青蘅一把推开杜芷，箭矢直直钉入两人身后的舱壁处。
“姑娘，不好，我们怕是遇上了水匪！”杜若不知从哪儿快步跑入船舱内，手上还扛了块宽长的木板，上面插了不少流矢，可见惊险。“现下，整艘船已经被不少铁索爪牢牢勾住，只怕匪寇们正准备登船！”
“下人们已经在想办法砍断绳索了，可是数量实在太多，再加上他们还有弓箭……”
“识相点，乖乖把财宝和女人都交出来，爷爷们或许还能留你们一条小命！”
江面空旷，这声音便愈发狰狞刺耳了起来。
杜若闻言气愤不已，但她始终清楚自己的职责是护卫主子，不可擅动，“姑娘，咱们现在该怎么办？”
“先离开船舱再说。”
舱内空间狭小，行动实在不便，若再有一波箭雨，她们根本无处可躲，倒不如放手一搏。
“等等！”三人抵在木板身后谨慎出舱，杜芷走前还不忘捞一把帷帽，给顾青蘅遮得严严实实才放心。
隔着帷幕，江面成群的火光，朦胧成一片，但顾青蘅还是迅速判断出了匪寇的大致数量。
三十四人的样子，还不算最糟，能打。
“哟，乖乖，还真藏了三个美人，快，停止射箭，不能伤了小美人！”
不少水匪已借着绳索顺利登船，手持弯刀，朝她们逼袭而去。
“保护好姑娘！”杜若将木板丢给杜芷，一个闪身侧踢，直中匪徒腕骨，弯刀脱手，被她一跃夺过，所掠之处，血花飞溅，湮没入江水中。
顾青蘅一行人敢从简入京，自是有所倚仗的，且不说所带家仆仅五人，可俱是练家子，单是杜若、杜芷两人，幼时便被阿爹留在身边当成隐卫训练，武功自是一等一的出众。
“小娘子身手不错啊！兄弟们上，围死这娘们！”四面八方的匪寇们，朝杜若抛掷绳索，将其手足牢牢缠住，试图限制她的行动。
不好！
杜若所习灵巧，但论气力，比同龄男子，的确有所欠缺，一旦被束缚行动，只怕双拳难敌四手。
“阿芷，我自己可以，去帮阿若！”
“姑娘……”
杜芷踌躇片刻，可见那纷乱刀锋已割伤了杜若的肩头，她心一紧，本能地疾冲而去，“姑娘务必当心！”
有杜芷相助，杜若的压力显然减轻不少。
可匪徒们穷凶极恶，经验丰富，见状不对，立马枪口倒转，有好几个齐齐朝顾青蘅扑来。
擒贼先擒王，这裹得严实的，瞧着弱不禁风的小娘子，一看就是她们的主子，只要捏住了她，其他人就掀不出什么浪来！
“乖乖束手就擒吧，否则可别怪兄弟们下手太重，刮花了美人的脸，嘿嘿嘿！”为首的大汉一脸狞笑，令人作呕，作势就要扑上来，掀开她发顶的帷幕。
顾青蘅暗暗藏好袖中所掩的银钗，屏息凝神，只等待匪徒靠近的那一刹——
“啊！我……我的手！”
她尚未动手，预料之中的惨叫声竟提前响起，定睛瞧去，匪寇的手掌已被削断一截，血肉模糊。
而削断他手掌的利器，仅是一柄看上去无甚稀奇的折扇。
好霸道的功法！
“我说，一群大老爷们欺负几个小姑娘，算什么本事！”少年清冽的声音，在江面回荡，如浸霜月般肃杀，偏偏语气充满了挑衅与玩味。
这声音，有些耳熟。
顾青蘅尚未来得及反应过来，眼前便映入一抹极鲜亮的，绛红色的衣角，容易让人联想起香山的枫叶，亦是这似血色一般浓郁的红。
少年立于她身前，身形清瘦，可肩背却已是独一份的宽厚挺拔，如孤松峭柏，绛红色的锦袍，迎风而舞。
“都给我上，杀了这小子！”
匪寇们惊骇一瞬，但心知已无退路，气势一沉，纷纷执刀朝他砍去，俱是要人命的杀招。
“女郎，冒犯了！”
他隔着衣袍，钳住顾青蘅臂弯处，将人往身侧一拽，旋即腾空一跃，轻功矫健似鹰，天旋地转间，等顾青蘅再恍过神来时，匪徒们已东倒西歪地卧倒一片，哀嚎遍地。
“一群鼠辈，也妄敢作匪称王，行烧杀劫掠之事，呵。”少年嘲讽完毕，未闻身侧有附和之语，还以为是如此场面吓着姑娘家的了，偏过头笑道：“女郎，可无恙——”
他语至一半，竟是迟滞了片刻。
顾青蘅不解，仰头望去，便对上一双分外潋滟，似盛满湖光天色的桃花眸。
两人四目相对，皆是一怔。
惊艳于对方容色的出众。
等等……顾青蘅反应过来，她的帷帽在方才的乱斗中晃掉了！
她迅速偏开视线，四下寻找着帷帽，却见少年身后有一匪衔恨而望，哪怕口吐鲜血，也不忘将手中利刃狠狠掷向其后颈！
一切仅发生在瞬间之间。
“小心！”顾青蘅的身体已先大脑一步反应，手中紧攥的银钗蓄势射出，钗尾与长刀相抵，虽未击落，却也令刀锋偏离了原本的方向，直直钉入船舱上的檐壁之间。
少年即刻反应过来，手起扇落，一瞬封喉！
血线四溅开来，匪徒彻底断了气息。
两人虽只是初见，这番配合已称得上是，默契十足。
“你……会武？！”他声音透着几分惊异。
是啊，连她自己都忘了，十年前的自己，虽因病无法修习内力，但武功招式可都没少学，防身足矣。
如此想来，这看似被帝王爱重宠溺的十年，实则是他在用华美精致的囚笼，一点点熬废了她，成了只无法振翅而飞的雀鸟。
如今一想，顾青蘅只觉得一股寒意，直渗入骨子里，身体颤栗着，几乎站立不稳。
还好臂弯处有一托举之力，及时支撑住了她。
顾青蘅这才从前世汹涌的回忆中抽身出来，视线随之下移，落在了少年搭在她肘部的手掌之上。
他像是被烫了一下似的，连忙松开手，指腹间残存的温凉触感却久久不散。
真奇怪，这位女郎的身体，有着异于常人的冰寒，而且经脉凝滞，不像是身具内力的模样，偏偏方才那一击的巧妙，实在令他惊叹。
“抱歉，情急之举，多有冒犯。”少年颇显不自在地移开视线，只敢用余光瞥她，耳尖悄悄蔓延上了一抹红意。
她生得真好看，像开在初春时节的灼灼桃花。
“无妨，说起来还要多谢公子出手相救。”她朝他盈盈一拜，礼数周全。
他原本最厌烦这种礼节性的东西了，结果被她做来，便觉着哪哪都顺眼万分。
“举手之劳，不必谢。”少年咧了咧唇角，眉眼飞扬的模样，鲜活极了，是独一份的灿烂。
顾青蘅这才想起来，他是白日里在甲板上冲自己招手的锦袍公子。
“女郎无事就好，对了，如今这艘船只损毁得厉害，你的仆婢们亦受了伤，难保前路仍有匪寇，不如同我结伴而行，我的船就在后方，马上抵达。”
他是觉察匪寇动向后，一路运轻功踏水而来的，所以比船舰先到一步。
“这……”
顾青蘅有些犹疑，到底是萍水相逢，本不该交往过密，但她注意到杜若几人的伤势，需得尽快止血处理才好。
“那便恭敬不如从命，多谢公子，还不知公子名姓，该如何称呼？”
“我姓沈，名——”
“阿昭！”
少年语至半途，却被一人朗声折断，扬首见巨舰正破水而来，巍然屹立，他便被转移了注意力，“船到了，女郎还是先随我登船吧。”
顾青蘅自是颔首应下，他取出胸间悬着的骨哨，一声长啸，数道暗影似是凭空乍现般，将伤患一一运上了船。
而少年含笑回眸，冲她伸出手，作邀请状。
分明生了双多情潋滟的眼眸，却有着独一份的澄明清透，如悬日月，如淬冰雪。
“这样便捷些。”
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