宋墨立在昏暗的厅堂中，烛火将他颀长的影子投在冰冷地砖上，像一柄出鞘的剑。他望着跪坐在阴影里的宋宜春，那个本该是他父亲的男人，此刻却像一滩烂泥，蜷缩在宿命的漩涡里。
“母亲对你情深意重，你却早已做了对不起她的事，”宋墨的声音平静，却字字如冰锥，凿在凝滞的空气里，“你让我如何体谅你。”
宋宜春猛地抬起头，猩红的眼眶里燃烧着一种近乎疯癫的光。他死死盯着宋墨，仿佛要穿透这张酷似其母的脸，看进某个早已腐烂的过去。“体谅？哈哈哈……”他嘶哑地笑起来，笑声里全是苦涩与恨意，“都是因为你们！如果不是因为你娘，我早就把窈娘娶回来了！你，跟你娘一样，高高在上，不过是会投胎罢了！”
最后几个字，他几乎是吼出来的，唾沫星子混着酒气，喷在凝固的空气里。
宋墨的心，在那一刹那，像是被这吼声震开了一条缝。许多过去模糊的、被他刻意忽略的碎片，骤然被这恨意照亮，拼凑出一个完全不同的真相。原来父亲心里，竟藏着这样一口深不见底的枯井，里面填满了对他和母亲、乃至对整个命运的怨毒。
他看着眼前这个几乎癫狂的男人，第一次试图去理解“父亲”这个身份背后，那个名为“宋宜春”的魂魄。
那是一个，出生就带着“不被期待”烙印的魂魄。
宋宜春，英国公府上一个连名字都未在族谱上留下的小妾所出。在枝繁叶茂、子嗣众多的公府里，他像墙角一株不见天日的苔藓。嫡出的兄长们锦衣玉马，谈笑风生时，他或许正瑟缩在某个偏院的廊下，计算着月例又被克扣了几分。他没有依仗，没有前程，唯一拥有的大概就是一副尚算英俊的皮囊，和一颗在压抑中愈发渴望挣脱的心。
然后，他遇到了窈娘。
那时，她还是福亭知府黎家的千金，黎舒窈。春日宴，杏花吹满头，或许是在某次并不那么重要的诗会或踏青里，两个“边缘”的人相遇了。他是公府里不受待见的庶子，她是地方官家不算顶显赫的女儿。没有太多利害权衡，只是少年男女，眼波流转间，看到了彼此身上那份相似的、未被锦绣完全包裹的真实，于是两心相许，情投意合。那段时光，大概是宋宜春灰暗前半生里，唯一真切握在手里的光，温暖，明亮，充满希望。他或许曾发誓，要挣个前程，风风光光娶她过门。
然而，命运的第一记重锤，砸碎了这微小的圆满。
定国公蒋梅荪奉旨查抄黎家。顷刻间，家破人亡。黎舒窈，从知府千金，坠入泥泞，被迫进了教坊司，成了任人轻贱的乐籍女子。那朵他珍视的“窈窈之花”，被狂风骤雨打落，碾入尘泥。宋宜春呢？他无力回天。一个无足轻重的公府庶子，在滔天权势面前，连为她求情一句的资格都没有。他只能眼睁睁看着，那份爱情与希望，变成心底最深的刺和最无能的耻辱。
而命运的嘲弄，接踵而至。
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