全国高级魂师大赛如期而至，万众瞩目，群英荟萃。
大道上，两旁百姓拥花相迎，楼顶上扎着彩旗，马车自彩旗下缓缓驶过，偶尔有几颗年轻的脑袋从车窗探出，露出明媚笑颜，引得人群阵阵欢呼。日不落的居民好奇地打量着这些各个学院来参赛的精英学子，想从他们身上瞧出什么不一样来。
“这也太热闹了吧，不愧为帝都，就是人多。”付文从马车往外看，两旁密密麻麻的人，像是蚂蚁般的在外拱，比在史莱克城都还要热闹。
唐舞麟倚在窗边，双眼紧盯着窗外掠过的面孔，似在寻找什么。他神情微凝，眉宇间藏着一丝隐忧。
付文知道他在想什么，将头伸回来：“我说你也别担心了，霍大哥不是说了吗，在观众席上等着我们，等会开幕场结束了我们就去找他。”
唐舞麟还是抿嘴不语，只是表情不似刚才那样拧巴。
一路夹道相送，马车终于到达了斗魂场，此次大赛共有六十七所学院参赛，几乎囊括了斗罗大陆所有有名望的学院。唐舞麟和付文身着墨绿色的校服，身后是此次代表学生参赛的学员：七七、林阳、梁思思、柳相彤、顾伞、书问水、棋画、周子凯。
斗魂场设在皇城中心广场，整个比赛台纵横一百二十一百米，高二十米，四周环绕层层看台，登高俯瞰，一览无遗，斗魂场外守着身披铠甲的武士，手持长枪，胯下骏马，好不威武。
六十七所学院学子陆续登场，最前方入场的是日月皇家学院，二十岁左右的青年们翘首以待，飒爽英姿，眉宇之间凌气十足。
霍雨浩坐在最外层的看台上，他眼神好，不用借助望远镜就能看清场内的情景，见着一群朝气蓬勃的年轻魂师，还有四周群众的助威声，顿时热血沸腾。斗罗大陆已有两百年不曾举办大赛，这次举办仿佛是一个征兆，昭示着日月帝国已彻底从那场战争中恢复元气，迎来新的辉煌。
见着赛场中央不断有学z院登场，霍雨浩五味杂陈，曾经都是他站在赛场上被别人瞧见的份，竟没想到有一天自己居然也能坐在观众席上看别人，他无奈笑了笑，可转念又想，自己都是活了上万年的人了，有一天也会这样伤怀。
“旁人看了只觉得热血沸腾，这位兄弟怎么反倒有些感伤？”身旁传来一道温和的声音。霍雨浩抬眸，只见个二十多岁的青年与自己搭话，青年容貌俊逸，一双湖蓝色的眼睛好似会说话，朝着霍雨浩打量一番，眼中闪过惊艳之色。
“不过是触景生情罢了。”霍雨浩淡然一笑，“全国高级魂师大赛中断两百年，没想到有朝一日还能看到这般群英荟萃，一时激动，喜极而泣。”
青年点头微笑，未再多问。
史莱克学院压轴登场，屎绿色的校服惹眼，绿云遮盖，丑得和其他学院格格不入。霍雨浩终于忍不住地笑了，也不知道初代院长是怎么想的，选的这么个惊天地泣鬼神的颜色作为代表色。
唐舞麟站在队伍最前方，也真是奇了，明明同样的衣服，他穿起来端庄如玉，领口贴近喉结，添了些禁欲的清冷感，双眸如墨。只是站在那里，所有人的目光都聚集在他身上。
“那就是唐舞麟？”身旁的青年忽然惊呼。他这么一说，四周的其他人都伸直了脖子，这斗罗大陆上谁人不知道唐舞麟？
“镇国之鼎的弟子，现如今大陆最年轻的封号斗罗，他才多大，二十五岁吧？”
“哼，也不知道那镇国之鼎哪找来怪物，修炼速度如此之快，怕不是修了什么邪功吧！”前排白胡子老头瞪眼道，眼中不屑愤懑，甚至有些嫉妒，这么个千年难遇的天才，怎么就不是日月帝国的呢！
青年反驳，眉眼挑起，尽是机敏：“诶，老人家，怎么能这么说，你总不能因为嫉妒，平白污蔑别人吧，那唐舞麟要真是邪魂师，镇国之鼎能饶得了他？”
“况且别人远道而来，咱们不欢迎，还在背后泼脏水。”青年眯眼，忽然转了个轻佻的语调：“要是让其他人听到了，还说咱们日月帝国心胸狭隘，有失大国风度呢？”青年说着，目光若有似无地扫向霍雨浩。
前排的老头脸色瞬间涨成猪肝色。
霍雨浩轻笑了一声。
难得听见旁人口中的唐舞麟的评价，或赞扬，惊叹，或嘲讽，好像都和自己记忆中的唐舞麟相差甚远。在他的印象中，唐舞麟还是从前那个会缠着自己的孩子，会哭，会闹，夜深人静时只有两个人的时候，那双漆黑的眼睛露出哀怨，又像是个被他抛弃的小狗。
想到这，他笑容慢慢退去，视线始终落在唐舞麟身上。
唐舞麟抬头，他也在看霍雨浩。
视线就这样相撞，两人的目光不约而同地愣住。
唐舞麟心中喜悦，姐夫说会来看自己，果然就会来。他轻笑着要向霍雨浩招手，抬手间霍雨浩已经挪开的视线，唐舞麟只得堪堪收手。
经过半个时辰，所有参赛队伍已入场。日月帝国亲王徐誉立于高台上，面容威严，目光却带着些慈和。他是当今皇帝的亲叔叔，先帝崩世而去，新帝去年登基时才二十一，根基不稳，手段也不似他父亲那般狠厉，徐誉便辅佐皇帝，代理国事。
可全国高级魂师大赛这样的赛事，皇帝居然没来，只出面誉亲王，其心可昭。霍雨浩瞧着高台上的亲王，疑虑地眯着眼眸。
誉亲王先是发表一番振奋人心的开赛祝词，而后宣布比赛正式开始。比赛第一阶段为淘汰期，为期半月，六十七支队伍中一支轮空，其他六十六支两两对决，败者出局，胜者晋级，最终三十四支队伍进入积分赛。
第一场比赛为揭幕赛，又被称为表演赛。由上一届冠军队伍随机抽取一支队伍比赛，赢者进入初赛轮空位，败者则落入淘汰赛六十六支队伍中，继续比赛晋级。作为上一届比赛冠军，星罗皇家学院率先抽签，对手是星罗灵焰学院。
听到自己被上一届冠军队伍抽到，灵焰学院的队员的脸色不太好，怎么一开始就碰到强队了。不过他们也算运气好，就算输了也不会被淘汰，这一场，就当是试试对方的实力。
“啊，怎么不是抽到的我们呀。”七七不满地嘟囔，少女嫌弃地退至观赛区，从史莱克学院到日不落这十多天，她早就摩拳擦掌饥渴难耐了，就想好好干一架发泄一下。
付文笑了笑：“这么多天你都过来了，还差这么一会儿？别着急，后面有的是你动手的时候。”
少女撇嘴，一屁股坐在台阶上。
星罗皇家学院和灵焰学院的选手入场，两方实力悬殊太差，不过半个小时，灵焰最后一名学员就被抬下去。唐舞麟估摸着星罗皇家学院的实力，一名魂尊，五名魂王，还有一名……魂帝。
这样的实力，足以争夺此次大赛的前五。
却未必是史莱克的对手。
他顿时觉得无趣，今日比赛结束，付文和学生们商量着后面比赛安排。唐舞麟百般无聊，他此次跟队只是为了确保学生的安全，战术什么的则是有付文安排。
他余光瞥了一眼远处的看台上，人群已经散了。唐舞麟忽然一怔，霍雨浩原先坐的位置，早已空无一人。
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霍雨浩跟着人群离开斗魂场的时候，余晖将尽。他走过日月帝国的街道，人影错乱，旁道的人津津讨论着白日比赛的场景，谈起少年魂师们，英姿飒爽，飒沓流星，当真令人羡慕。
霍雨浩走到糖葫芦摊子，朝着老板玻璃罩子里面最后的一串糖葫芦：“老板，多少钱？”
“客官，两个铜魂币。”
正欲掏钱，已经有人比他快了一步，那双宽大的手碾着两枚硬币叩在玻璃上。
“我付了。”唐舞麟轻笑道。
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