“什么？五房死了？”钟析浩听到这个消息时正在审阅军报。
“千真万确，彩果一大早过去时发现的，看样子是自缢。”管家平静地说道。
“有没有留下遗书什么的？”
“回老爷，没有。”
“这奇怪了，好端端的，人怎么就自缢了？昨晚可有人见过她？”
“昨晚五太太说她身子不适，没能参加晚宴，您那时正抱着七少爷，奴才不敢打扰......但是彩果一口咬定，是二少爷杀死的五太太，为了掩盖罪证才伪造的自缢。”
“二少爷？”
话音刚落，钟析浩的脑海中自动浮现钟朔孱弱的身子，那对像羔羊一样温顺的眼睛......
“哼，一派胡言，他自幼被五房养大，怎会做出如此大逆不道之事？”钟析浩冷哼一声。
“以我看，怕是五房做了什么见不得人的事，负罪自缢了。”
此话一出，管家愣住了。
昔日宠爱的妻妾不明原因地死去，身为丈夫的督军居然认定是“负罪自缢”，这是多么荒谬，多么可悲......
但这比那些孤独至死的妻妾相比，五姨太的结局是否会好一点？
五姨太的葬礼非常简单，只请了一些亲属过来吊唁，他们一开始对于五姨太的死讯表现的非常震惊，在得到督军口中的“负罪自缢”后，尽管他们起了疑心，但面对钟析浩时，他们不敢反驳，只能选择接受。
葬礼上，就在五姨太的贴身丫鬟彩果抱着棺椁哭的几近昏厥时，有一个人扑通一声跪在她身边，接着微微抽泣。
“是你！你还在这里假惺惺！一定是你！是你害死了太太！一定是你！是你！”
彩果发疯似的扑到钟朔身上，拼命摇晃着他，对着他嘶吼。
在场的人都被眼前这一幕惊呆了。
钟朔眼角的泪水还没抹干，就露出了难以置信的表情：“彩果姑娘……你这是什么意思？我自幼丧母，姨娘将我抚养成人，我无以回报，岂会害她？你在胡说什么？”
“不！你撒谎！就是你！就是你！”彩果几近失控，伸手去打钟朔。
钟析浩眼见情况不对，就派人将两人分开。
慌乱中，一只香囊从钟朔的口袋中掉出来，这只香囊看起来有点老旧，本是鲜艳的绿色却变得有些黯淡。
钟朔哆嗦着将香囊收进口袋。
“这是什么？”一直没有说话的钟析浩开口道。
“回父亲……这是五姨娘刚入府时送给朔儿的香囊。”钟朔低声说道。
此话一出，众人哗然。
如此孝顺的孩子岂会是杀人凶手？一定是这个婢女因为主子离世受不了打击，疯了。
之后，钟析浩下令将彩果拖下去，这起在葬礼上的闹剧也不了了之。
几天后，钟启带着新婚几周的妻子苏明鸢回来了。
“阿朔，这么多年没见，个子比我还高了。”钟启摘下军帽的第一件事是找钟朔。
“大哥……你这几年过的怎么样？”钟朔的声音有些颤抖。
“很好，我已经可以熟练地帮助父亲处理军中的事务。”
钟启将苏明鸢拉到钟朔面前。
“这位是你的嫂嫂，叫明鸢。”
“你就是钟朔吧，阿启在军中可一直挂念着你呢。”苏明鸢微笑着。
“嫂嫂好。”钟朔的嘴角僵硬地往上勾了一下。
“听说城里新开了一家餐厅，据说厨师是从邻国来的，我已经预约了三个位置，晚上一起去吧。”
“好，我还从来没和大哥好好聚聚呢。”
那或许是钟朔生命中最快乐的时光，他本以为一切都会这样下去，直到……
“大哥！”
钟朔冲进房门，看到的是坐在床边，胸口缠着绷带，面色有些苍白的钟启。
“阿朔，你来了，我没事，那颗子弹差一点击中要害，现在已经取出来了。”钟启强颜欢笑着。
“不，这太危险了，你不能再去，不能……”钟朔抓住钟启的肩膀。
“这不是儿戏，如今边境屡遭侵扰，身为父亲的接班人，我必须带兵，就算是死也无憾。”
“可是我只有你一个大哥！你如果死了，我怎么办？”
“钟朔，儿女情长在家国大事面前不值一提，为了国家死去，是一种荣耀，是……”“你死了我也不打算活了！”
钟启愣住了。
钟朔在哭，是发自内心的哭，他害怕，他害怕哥哥有一天再也回不来……
“好了，钟朔，时候也不早了，早点休息。”
“大哥……”
钟朔深知哥哥意已决，再怎么说都无法改变。
他浑浑噩噩地回到自己的房间，目光空洞地望向窗外，今夜的雨很大，雨水敲打在屋檐上的声音格外响亮……
几日后的一个清晨，钟启从床上坐起来，捂着嘴拼命咳嗽。
“阿启，怕不是昨夜着凉了？”躺在一旁的苏明鸢连忙询问道。
钟启正想回答，却感觉口腔里有一股铁锈味，他松开手……
“大少爷这是得了肺痨……怕是……”
大夫站在钟析浩面前眼神躲闪。
“什么？肺痨？这……”
在那个时代，这无异于被判了死刑。
钟析浩一边唾骂老天无眼，一边将目光放向自己的其他子女，去除纨绔子弟，孱弱病儿，最终停留在钟朔身上。
钟析浩没有选择，前半生他将大半心血倾注在钟启身上，忽略了钟朔，让他像一只温顺的羔羊在五房照料下长大，战场最忌讳的就是温和，但是他没有选择。
但一切出乎钟析浩的意料，这个平时看起来温和的孩子在训练中展现出了异于常人的能力，与此同时，他发现，他并不需要去矫正钟朔的性子，因为后者自踏入军营起如脱胎换骨一般，往日温顺的羔羊变成了阴翳的狼，让钟析浩隐约感到不安——狼是养不熟的，终有一日，它会朝人露出獠牙……
“老爷，二少爷捡了一个叫花子回来。”
“叫花子？怎么回事？”
“回老爷，那个叫花子比二少爷年幼，二少爷路过集市时，看到那叫花子与人打斗，据说，那叫花子打起架来连命都不要了，见人就咬，一问便是因为半块馒头。二少爷不知怎么，就把那叫花子救了，说是要收他为副官。”
“荒唐！居然让一个叫花子当副官……呵，我倒要看看，这小子要做什么，一个手无缚鸡之力的叫花子能做什么。”
……
“周舜。”
两个字刚吐出来，周舜就往一名异国军官小腿踩了一脚，后者闷哼一声，瞬间跪在地上。
钟朔坐在椅子上，低头摆弄着一把手枪。
“你这个该死的恶鬼，我诅咒你下地狱！”满脸是血的军官啐了他一口。
“下地狱？为什么？我做了什么吗？”钟朔冷笑一声。
“你！你！”军官欲言又止。
“既然你的下属像傀儡一样对你们唯命是从，脑袋那点东西就没有用处了，摘除无用的东西有什么问题呢？”钟朔抬起头。
“你简直……是个没有人性的恶鬼！”军官浑身发抖，强烈的生理不适拼命攻击着他。
“战场上哪里还有人？不都是恶鬼吗？”
军官还想说什么，却见钟朔的一个士兵走进来，用响亮的声音说道：“报告长官，俘虏已经招了。”
“好。”钟朔站了起来，跟随着下属。
“对了。”钟朔停下脚步，扭头看向军官，递给周舜一个眼神后，周舜将军官拖走。
“你会下地狱的！钟朔！你会下地狱的！”
地狱？
多么苍白无力的诅咒啊……
钟朔冷哼一声。
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