国家利益 大于一切

一向深居简出、近乎被世人遗忘的康平王妃，竟悄然离开了那座清冷的山间王府。

她的身影出现在鱼龙混杂、昼夜颠倒的鬼市深处，于危机时刻出手，助叶平安一行人脱困。

无人知晓这位看似与世无争的王妃为何涉足险地，又为何选择帮助叶平安，这背后是旧日的恩义，还是未来的筹谋，皆隐于市井喧嚣的迷雾之下。

与此同时，康平王武由敬也并非毫无动作。

他终于找了真正的黄义民。

自以为扭转了局势，然而，他全然不知，从黄义民的名字“出现”，到如今的情形都在叶平安精心织就的罗网之中。

此刻的叶平安，正安然隐于邙沟的地下密道之内，如同蛰伏的猎手，静观其变。

巍峨的朝堂之上，暖炉驱不散弥漫的寒意。

礼部尚书王贺昌手持象牙笏板，越众而出，声音洪亮却难掩一丝刻意：“陛下！康平王器宇轩昂，德才兼备，素为百官之楷模，万民所仰望。

今有数千百姓联名上表，民心所向，臣不敢壅于上闻，特呈奏民愿——请改立武由敬为皇太子，以固国本，以安社稷！”

此言一出，殿内空气仿佛骤然凝固。

须发皆白的李老踉跄出列，气得浑身发抖，笏板直指王贺昌：“荒谬！皇嗣殿下尚在东宫，仁孝勤勉，行事并无半分差池！

你王尚书今日竟出此狂悖之言，眼中可还有君臣纲常、立法尊卑？无故而废亲子，你是要将陛下置于不仁不义之地吗？！”

刑部尚书张荃，拱手向御座方向一礼，转而面向李老，语调转为“恳切”：“李老息怒。自古君王，岂有以异姓为嗣之理？立武氏血脉为储，方是遵循礼法，天经地义！况且，史书有载，立侄为嗣并非无先例可循，何来不仁不义之说？”

一时间，往日庄严肃穆的大殿竟如市集般喧闹起来。

珠帘之后，女帝高踞龙椅，她俯视着阶下这群或激昂、或算计、或惶恐的臣子，心中一片冰凉的清明，甚至带着一丝嘲讽。

她任由他们争吵，心中想的却是：吵吧，争吧，将你们的私心与野心都暴露出来。

待朕扫清前路荆棘，时机成熟，便会立下真正的继承人——重阳公主武九。

她身上流着李武两家的血脉，才是朕心中唯一认可的“天资娇女”。

若非当年那场意外，令她身心俱伤需精心调养，何须等到今日？

朕所做一切，不过是为她铺平道路。

唯有她，才会真心待朕这个母亲，而非只盯着这张龙椅。

就在争论趋于白热化，几乎要演变成殿前失仪时，一直沉默的梅相终于缓步出列。

他并未加入任何一方的争论，只是向着御座深深一揖，声音平和却带着不容置疑的分量：“陛下，储君关乎社稷，不可轻易废立，臣以为既然诸公意见不同，不如缓缓再议”

梅相此言，看似调和，实则是以退为进，既未明确反对康平王，也未支持东宫，却成功地将激烈的对立暂时压下，将最终决定权稳稳送回了女帝手中。

还是梅相合她心意，女帝顺势开口，声音带着帝王特有的威严与一丝恰到好处的疲惫：“与朔丹的战事尚未结束，冬寒又令盐粮转运不畅，朕，甚忧之，储君之事容后再议，无事便退朝吧。”

“是”群臣无论心中作何想，此刻只得齐齐俯首，山呼之声回荡在空旷的大殿之中。

一场储君之争的风暴，被暂时按捺下去，但谁都明白，暗流只会更加汹涌。

……

朝堂上的喧嚣暂时平息，来自北境的紧急军报响彻皇城街巷。

“莽山之役我军战败，朔丹大军乘胜欲攻我北境边城！”

复仇的火焰与家国的重担在叶平安心中激烈交战。

最终，她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然的清明。

康平王掌控私盐的账目本来已经到手，她牵挂北境万千士兵的性命，不想让金源之战再次上演，故而决定放康平王一马。

国难当头，一切恩怨需让位于江山社稷。

叶平安看向正在阅览账目的李饼。

叶平安少卿 如今战事吃紧 我想……

李饼明白 待我看完 便将账目还回去

重阳宫内，烛火长明。

李饼有过目不忘之能，武九挽袖为他研磨。

他铺开纸张提笔，将关键信息一字不差地连夜抄录了一份，交给武九收好，待战事安定，便是康平王的罪证。

北境的烽火，神都的暗涌，个人的仇怨，天下的安危，都在这寂静的深夜里，交织成一盘错综复杂、步步惊心的棋局。

……

女帝单独传召了康平王武由敬至偏殿。

殿内熏香袅袅，却驱不散无形的压力。

女帝并未疾言厉色，只是闲谈般问了几句家常，又似无意间说到“为臣之道，贵在知止”、“水满则溢，月盈则亏”的古训。

她的目光看似平和，却如深潭般难以测度，每一句看似关怀的话，都像一把软刀子，轻轻刮在武由敬的心头，令他后背沁出冷汗，原本因朝堂上有人提议立储而泛起的些许热望，瞬间凉了半截。

武由敬拿着那卷，待他抄写的《华严经·光明觉品》离开皇宫。

……

而在邙沟不见天日却温暖干燥的地下密室内，叶平安对着烛火，反复思量一年前女帝的敲打，忽然间，灵光乍现，仿佛一直笼罩在眼前的迷雾被一只无形的手骤然拨开。

叶平安时隔一年 我懂圣上的用意了

正在一旁喝茶的霓裳闻言，立刻好奇地凑过来，手里还捏着一把瓜子：“唉呀，你就别卖关子了！快给我们讲讲，圣上到底是个什么盘算？”

这时，密道的入口处传来轻微的响动，顾文宇提着沉甸甸的食盒走了下来，脸上带着初为人父的喜悦与一丝不易察觉的疲惫。

陆丹心迎上去接过食盒，打开一看，里面不仅有热腾腾的饭菜，竟还有一壶温好的好酒，菜肴也比往日丰盛许多。

“采莲刚生产，身子如何了”陆丹心一边摆菜，一边问道。

顾文宇憨厚地笑了笑，满眼柔情：“她精神头好了些，少卿有事脱不开身，让我们稍安勿躁。”

叶平安看向顾文宇，神色认真。

叶平安我们的事情 莫让采莲知晓 她刚生产 需要静养 不宜劳神操心

顾文宇立刻郑重地点头：“我明白。你们放心，我也是这么想的，只想让她安安稳稳坐完月子，把身子养好。”他顿了顿，“那我先上去了，待久了怕她起疑心。”

陆丹心拍拍他肩膀：“快回去吧，好好照顾她们娘俩。”

顾文宇又叮嘱了几句饭菜要趁热吃，才转身沿着密道离开了。

他的脚步声远去后，地下室内重新安静下来。

叶平安拿起酒壶，为自己斟了半盏，却没有立刻喝，指尖摩挲着温热的杯壁，缓缓开口。

叶平安圣上登基不久 恰逢内忧外患 朝局动荡 她要用武由敬一边牵制李氏

叶平安一边用其子武安康震慑边境 这才对他 操控官盐之事 隐忍不发

叶平安可武由敬不知收敛 笼络朝臣 觊觎东宫之位 甚至利用私盐冒充官盐 这已经触犯了圣上的底线

姑母大喜，悬着的心也落下了：“也就是说，咱们闹这么一出，倒是给了圣上，将武由敬治罪的由头”。

叶平安颔首，她指腹沿着杯沿转动。

叶平安人心不足蛇吞象 武由敬还想利用其子的军功 来揽获更大权势 你们觉得圣上回事何意

“当然是收拾他了。”姑母将杯中酒一饮而尽。

叶平安所以我们安心等待便是 谁沉得住气 谁就能赢

陆丹心和霓裳颔首，非常有默契地给叶平安夹菜。

……

两个月后，一个振奋人心的消息如同春雷，炸响了神都沉闷的朝堂。

传令兵身染风尘，马蹄声急如骤雨，一路高喊着“北境大捷”直奔宫门，冲入朝堂。

在文武百官惊愕又期待的目光中，单膝跪地，声音因激动而嘶哑却无比洪亮：“陛下，北境大捷，武将军利用空城计，诱朔丹主力入城，前后突袭，破朔丹二十万大军，敌军残兵逼退至莽山以北，朔丹可汗请求休战议和再立盟约，我们——胜了！”

短暂的寂静后，巨大的喜悦席卷了整个大殿。女帝一直紧绷的唇角，终于缓缓上扬，露出了数月来第一个真正舒心的笑容，眼中亦有光彩流转。

她朗声道：“好！传朕旨意，犒赏三军，封武安康为忠勇侯，加封食邑千户！速速班师回朝！”

“天威庇佑，同贺圣恩！”群臣山呼万岁，声音几乎要掀翻殿顶。

无论私下立场如何，一场对外战争的大胜，总是足以让整个王朝为之振奋。

退朝后，李饼觑准时机，恭请女帝移驾重阳宫用膳。

午膳气氛温馨，武九乖巧陪伴，并未多言朝政。

待膳毕，宫人撤去席面，奉上清茶，武九才示意左右退下，从内室取出一只不起眼的木匣，双手奉至女帝面前。

女帝打开木匣，里面正是那份经由叶平安之手、李饼抄录、如今由武九呈上的，关于武由敬掌控官盐、以私充公、贪墨巨款的详细账目副本。

她逐页翻阅，面色平静无波，唯有眼神越来越深，指尖在某一页巨额数字上停留了片刻。

合上账册，女帝未发一言，只是轻轻拍了拍武九的手背，留下一个意味深长的眼神，便起驾离开了重阳宫。

……

御书房内，女帝独自站在先帝的画像前，贴身女官武显儿静立一旁，如同影子。

良久，女帝缓缓开口，声音低沉却清晰：“显儿，你跟在朕身边多少年了”

武显儿躬身：“十四年了。”

女帝转过身，目光落在她低垂的头上，又似乎透过她，看到了更远的地方。

“武由敬有你和安康一对好儿女，是他的福气，看在你们俩的面子上，朕，不会要了武由敬的命。”

武显儿心头一凛，跪倒在地叩首。

“待武安康班师回朝，朕会改封康平王为……太子少保。”女帝的声音带着一丝冰冷的讽刺，“保他后半辈子的……颜面”

“臣，替父谢主隆恩。”武显儿叩首。