自来也

万里碧空，浮云昼夜不停迁徙。汛雨之后迎来司空见惯的干旱。太阳炙烤下水位下降，到处都是一片片龟裂的地皮，河床上露出一具钙化的水牛头盖骨，鸟雀喙敲打着发出叮当声。热浪之下草原是一副无精打采的样子，从动物到植物都被干旱折磨的提不起劲来。

最近有一只陌生雄狮在狮子谷领地附近徘徊，这只雄狮低低的伏在远方草丛中，和斯科尔德对峙一会却又走掉了。乌尔德来到领地边缘，眺望远方晴空，炙热夏天气浪让视野开始变形，草丛间飞舞着密密麻麻的蚊虻。她尾巴拍打着，闻着空气里干涸泥塘混合着动物的味道。

回来的路上，两只雌狮吵了起来。

斯科尔德坚持认为自己看到了一只雄狮，乌尔德却认为那是一只小河马或水牛，轮廓看起来像狮子

“那不是雄狮的作风！”乌尔德简断的说

中午，几只小狮子撕扯着猎物后腿。当听到陌生雄狮的争议时，小王子、流浪儿纷纷停止了用餐。很久以前木叶有过“大入侵”，鸣人父母为了保护他而牺牲，他也是家族里唯一的幸存的雄性后代。鸣人埋头吃东西，他注意到一旁小王子眼睛中闪烁着仇恨。

午餐后，三只雌狮各自巡视领地。佐助朝着巢穴旁的草稞走去，鸣人拦住了他。

“让开！”

“我不能让你去送死！雄狮杀害别的狮子，把幼崽给弄死。”

“我爸妈就是死于这个！”小王子闭上眼睛，依旧能闻到鲜血浸透父母的皮毛“我并不是想找哥哥复仇！只是想确认他还活着。”

鸣人拦住佐助 “那未必是你哥哥。”

一只小雌狮懵懵懂懂的过来，樱自从佐助救她之后，一直试图找机会和他说话 “佐助那或许是你哥哥！斯科尔德说，她看见的狮子也是黑发！。。。。。。喂！你要去哪？”

佐助一瞬间摆脱鸣人的包围，奋力向远方跑去。樱慌乱的大喊“对不起。。。我想说。。有什么地方弄错了。”

小王子朝着狮子谷高处的悬崖奔跑，敏捷的躲开悬崖礁岩。悬崖下是一片广阔而平坦的虞美人花丛，细小灌木不停掠过他们，佐助或许是希望站在木叶的最高处，去寻觅传说中雄狮的踪迹。远方悬崖上有一个小点，居高临下的俯瞰狮子谷——雄狮悠闲的甩着尾巴，当发现有三个迅捷移动的身影朝他而来时，立刻停止了摆尾，显示出有点困惑的模样。三只小狮子从一大簇丛生灌木里钻出，他们总算看清楚神秘雄狮的模样。

午后阳光照耀在他白色毛发上，浮着一层银色光泽，这只狮子年富力强，露出一幅养尊处优派头。雄狮不紧不慢舔着爪子，丝毫看不出雇佣兵的窘迫。自然也注视着佐助仇恨目光（后者很快就释然了），他是一幅莫测的表情，当看到鸣人时目光似乎凝固了

“天呐，你真像你父亲”

鸣人惊讶的望着他。

樱稚气问道“你是谁？为何要入侵我们的领地？”

“大草原从来没有主人”自来也狡黠的说“这道理和日月星辰起落一样简单。”

“狮子谷是我们的！”

“最长寿的狮子也比不过一颗年轻的无花果树，那么之前呢？这片土地之前是谁的。” 自来也微笑起来，太阳正渐渐从草原上落下

“反正现在是我们的！”

“狮子谷原先不叫狮子谷，许久以前这里属于跳羚部落。拉马三世将部族繁衍壮大，随着年纪增长，一群野心勃勃的雄性向老酋长发起挑战！战斗持续两天，旧王浑身鲜血伤痕，拉马三世倒下。新王诞生的那个夜晚，跳羚部落遭到狮群鬣狗合围伏击！年迈、年幼的相继被宰杀殆尽，鲜血染湿了一大片草地。青年战斗力在内斗中折损严重，才给敌人轻易击突破防线的机会。那之后，木叶地区的跳羚部落再也没有恢复先前的规模了。

这里曾有10个以上的猫鼬氏族，木叶区猫鼬极可能存在着共同的远亲，同一氏族成员是统领的子孙，宗亲血缘关系十分复杂。在族群内部，最高首领的配偶才有繁殖权，正常情况下会杀光所有非它们所生的幼兽，也会放逐生育孩子的母兽。当然这些和我们并无瓜葛。因为非洲大地斗争的焦点一直是狮子和鬣狗。木叶地区曾生活三支鬣狗群，最弱小的一支被熄灭后，南北方家族开始长时间的对峙。第一代木叶雄狮到来打破了这一地区的平衡，狮子鬣狗爆发了大大小小的血腥冲突！我们杀他们的成员，他们也一样伺机报复。历经三代，鬣狗家族败落了，扶老携幼被迫离开故土。第四代是你们，享受着先人用牺牲和鲜血换来的短暂和平，是一群幸运儿。”樱还想打断他，但自来也没有给她这个机会，他接着说了下去“这就是说你们被短暂蒙蔽了，误以为大草原食物丰富、与世无争。”

樱睁大眼睛“你的意思是我们才是侵入者？”

“我只是告诉你——土地从不属于任何一种动物。”自来也这时候把注意力转向了鸣人“乌尔德是我母亲，木叶第一代雌狮。丹妮是我姐姐，斯科尔德是我妹妹！你的父母。。。是我一起长大的伙伴。”

“你认识我父母？”鸣人犹豫的问

自来也凝视着他，目光忧伤

“是啊”

“你如果是木叶狮子，为什么不和大家相认呢？斯科尔德看到你的时候，为什么要离开？”佐助问

自来也从头到尾打量着他 “聪明家伙，不过你也看出来我对你们没有恶意。”

他注视着悬崖下无边无际的花朵，天空弥漫着一层红霞，远方传来动静，确定草丛波动只是由风引起后，自来也转过头看着他们

“时间不早了，你们应该回去了。”

“我想问最后一个问题。”佐助带着期望“你最近有在狮子谷附近。。。目击过别的雄狮吗？”

自来也想了想

“似乎没有呢。”

回去路上气氛有些凝滞，靠近巢穴时佐助停了下来，他转过身对着樱“你为什么要说，斯科尔德看见了黑色鬃毛的狮子？”

樱支支吾吾小声道“我想那会使你开心。。。或许我听错了。”

佐助冷酷的看了她一眼，头也不回的离开了，小公主望着他的背影满眼含泪。

老祖母乌尔德身体不舒服已经很久了，但她一直没让狮群发现这一点。年轻时战斗造成了骨头裂缝、肌肉损伤，让她的右下腹长出个肿瘤。吃完一点食物后，乌尔德蜷缩起身子，开始舔着那个硬块，一会儿她朝着巢穴外围走去，衰老、无力、病痛感折磨着年迈雌狮。当乌尔德来到莲花沼附近，想再看一看逐渐落入地平线下的夕阳，就在卧下来的时候黑暗突然降临视野。她甩了甩脑袋，腹部剧痛和晕眩感让她喘不过气。

这时草丛里传来窸窸窣窣声，波纹起伏着，似乎有东西在快速游来。一阵低低呜呜声后，草堆里钻出3只瘦骨嶙峋的鬣狗！都是一幅饥饿的乞丐模样。

它们对衰弱的雌狮舔着爪子，但不敢轻易冒犯，又不甘心离开。三只鬣狗夹着尾巴一直在一旁徘徊，老祖母眼睛看不见了，但她挣扎着想站起来发出警告，痛苦驱使她再次瘫倒在地。地狱般挣扎的10分钟后，鬣狗鸣叫声带来的恐惧感在不断加剧！乌尔德咽了气，她死于恐惧引发的血瘤破裂。

乌尔德死后，有一只年轻鬣狗怯怯的上前试探，轻轻咬了第一口！很快这三只饥饿乞丐很快在尸体上狼吞虎咽起来，大概很久没有吃饱饭，最年迈的一只因为过饱，在一旁反刍呕吐。鬣狗从不敢正面冒犯狮子的权威，事后三只乞丐像是做了什么亏心事一般，悄悄溜走了，原先乌尔德在的地方只剩了一堆骨头和残渣，肉沫溅在一片草地上，天空巡视的秃鹰接踵而至。

自来也我们脚下的土地从不属于任何一种动物——这个道理和日月星辰起落一样简单。