流浪儿

旱季之后的汛雨，干枯、尘土飞扬的大地汇集了一条条溪流，水塘逐渐蓄满了水，树木被扯碎，枝干顺着泥泞河水流淌。

一天后，乌云开始逐渐散去，天气晴朗。休眠的植物种子开始复苏，狮子谷盘旋而上的石崖，漫山遍野摇曳着花朵，一张花毯在绵延展开，草叶上的露珠，闪着五颜六色的灼光，草丛里无数粉红色、白色、黄色或是蓝色的花儿，把山坡装扮得十分美丽。非洲大陆上的花有各式各样的学名，囊括在金合欢、风车藤、须芒草、苞芽属、菅草属中。山谷里云雾还没有散去的时刻，芬芳空气更加浓烈了。

小狮子在活泼的玩耍，比起人类对花儿的赞美，他们使劲嗅着气流里野兔、土拨鼠、獴的味道。一只雌狮扑抓着草丛里脆嫩的蚱蜢，灵活的虫子跳过她的鼻尖，跳到了草丛里。

现在日子比以前好过多了，流浪儿和小王子还是感到饥饿。雄狮往往需要更多食物来发育强健的骨骼，在狮子谷，最好的资源被年幼雌狮们占据着，她们是木叶三雌狮的直系后代。

鸣人专注的望着草丛，里面传来一股挺诱人的野兔味，他感到胃在缩紧。然而野兔不容易被抓到，它们太灵巧也太狡猾。曾今一只迷路的雌兔路过狮群，又短又圆的白尾巴吸引着鸣人，他立刻鬼使神差的跟着它，雌兔迅速绕了一个弯，钻到山坡上一个枯萎的树桩后面。过了好一会儿，它才从树洞一侧探出脑袋，警惕的望着草丛。

可是一个晴朗的下午，佐助把战利品摔到雌狮们面前，他抓住了两只成年公兔子。抓长耳兔无疑需要相当的耐心，以及必不可少的智慧，这两只公兔为了争领地和配偶、在沼泽边缘打的不可开交时，佐助潜伏在草丛，抓住了稍纵即逝的时机。

战利品被迅速的瓜分完了，流浪儿捡到了一点内脏，一点食物并不能缓解他的饥饿，相反鸣人感到胃在绞紧，周围的雌狮开始纷纷笑话他。

“不就是兔子么，有什么了不起的！”鸣人不服气大喊

“那你也抓一只？”一片完全赞同的嘲笑声中，鸣人拉长了一张臭脸“你们等着瞧！”

“喂！你要去哪里？”看着鸣人气呼呼的模样，佐助及时用身体拦住了他

“不~用~你~管~”鸣人拖长声音回答

一个古老山坡有株标志性、被雷劈中的金合欢树。在盛夏，蔚蓝晴空漂浮着几缕白云，这株孤独的老树身上挂满槲寄生，树荫成为许多动物纳凉的去处。直到几年前，它在烈焰焚烧中倒塌，结束了近2000多年的生命。

枯萎树桩是穴居动物的好去处，多只兔子都想过霸占它，但没有谁能长久安稳的居住。老巴蒂偶然路过之前，老树桩的主人——那两只争夺它而战的公兔，已经沦为了狮子的腹中餐。

今天是一个晴朗天，长耳兔巴蒂从树洞中跑出来，想吃一点新鲜嫩草尖。她准备去驱虫植物中打滚，用气味赶走寄生虫。一只红尾巴悭鸟飞到树枝上，古怪的转脑袋。总之她们相处的挺愉快，在兔子打滚的时候总有一些蚂蚱、泥蛙跳起来，而那恰好正是悭鸟的食物。

老巴蒂警惕的立起身，她先是跳到一株苜蓿旁吭了几口叶子，这时悭鸟发出了一声长长的警报，巴蒂立刻回到树洞里。鸣人发现，能掩盖狮子身形的草丛距离老树桩足足有80码，等他过去时，长耳兔早就安全的躲好了，这注定是场无功而返的狩猎。当他灰心的返回狮子谷时，流浪儿迎来了生命中第一场危险的生存搏斗。

入侵的鬣狗是一个经验丰富的雇佣兵，他没有自己的氏族，不过是在草原上四处游荡碰碰运气，喜欢把比自己弱小的动物吃掉，像野兔、雏鹿。。。今天他迎来了自己的好运气——守卫木叶的三只雌狮碰巧都在忙别的事情，丹妮和乌尔德在狩猎，斯科尔德发现东边有动静，暂时离开了属地。

雇佣兵的身材比鸣人大一半，瘦骨嶙峋的模样，如果这是一只强壮的成年鬣狗，那鸣人毫无疑问死定了。他们在巢穴东边的沼泽地相遇了。

“别害怕。”鬣狗表情贪婪，试图慢慢靠近幼狮，他脸上对食物的渴望表情鸣人再熟悉不过。

“我不会伤害你的，迷路了吗？孩子？”鬣狗步步紧逼，舌头从口里掉了出来，这只鬣狗有显而易见的标记，他的右耳被撕烂，眼睛上有一道伤疤。掠食者纵身一跃却扑了个空，鸣人躲到一边。

跑！！

流浪儿朝沼泽地反方向的巢穴跑去。幼狮的求救很容易引来雌狮，雇佣兵知道，如果不希望美餐落空，就必须尽快抓住他。沼泽地旁低矮的灌木林更适合小动物逃命，鸣人在对野兔的追踪训练中学会了躲闪，雇佣兵骂骂咧咧的弄开荆棘，不得不减缓速度，但当他们先后穿过丛林到开阔地段后，差距开始锐减。50码、20码、10码。。。

一个敏捷的身影从草丛里跳出来，佐助挡在了鸣人面前。或许当对手是两只健康的雄狮（尽管年幼）时，落魄的鬣狗会改变主意，而他也确实犹豫了一下。

雇佣兵很快恢复了镇定，后面草丛中传来窸窸窣窣声

“出来吧~小美女”

一只幼年的美丽雌狮站在草丛里，瑟瑟发抖。雇佣兵很快把破绽锁定在雌狮身上，他毫不犹豫的发起进攻。佐助立刻撕咬着鬣狗的后腿，在他回头咬时及时后退，保持一个安全距离情况下尽量牵制对手，就在这时鸣人突然死死咬住了雇佣兵的腿。

“啊！傻瓜快松口！”

鬣狗顿时试图反咬，佐助扑起来咬住了他的前爪，作为代价，鬣狗暴虐的咬破他背上皮肤，血珠流了出来。这时草丛中出现了一个高大身影，发出愤怒的吼叫，恐惧的喊叫终于迎来了成年雌狮，

“妈妈”樱立刻跑入母亲的怀抱，雌狮丹妮狩猎回来了，鬣狗没有别的选择只能逃命！丹妮没有追赶，她望着草丛远方，有些责备的看着这三只不听话的小家伙，把他们带回狮子的巢穴。

“他是多么的英勇，像一个王子！”

战斗带来的伤痕是光荣的，佐助养伤期间—— 樱几乎告诉了所有雌狮他多么的勇敢，在她遇到危险时，是佐助挺身而出保护了她。流浪儿看着受了伤的小王子，如果不是那高傲的态度，他一定会过去对他表示谢意。。

夜晚降临，流浪儿偎依在他身边警惕的注视着黑暗，像一个保护者。草原微凉的夜风中，佐助一边忍受着背部的疼痛，一边感受鸣人的体温。一片寂静里，繁星像神明一样注视着他们。

流浪儿吻了吻小王子背上受伤的地方

“谢谢。。。”

“她应当谢你的。”小王子看着天上的星星 “我根本无法牵制住那条鬣狗，如果不是你咬住了那家伙，它早就扑过去扭断了她的喉咙。她事后对你只字不提，你不生气吗？”

“我早就习惯了。”

“鬣狗会攻击你，你会代替她死掉。。。知道吗？”

流浪儿想了想背过身去

“没遇见你之前，我无数次的想过这个问题。我会死，像爸爸妈妈一样变成天上的星星，但那样就能看到他们了，不是吗？”

“不，不是！”小王子突然情绪激烈起来 “你爸爸妈妈希望你活！鸣人！他们要你活下去。。。。好替他们报仇！”

鸣人一脸诧异，看着他的眼睛“我不害怕活着。”

“我只是”他说“不喜欢孤独。”

小王子鬣狗会攻击你，而你会代替她死掉。

流浪儿死亡也比孤独要好，在遇见你之前，我一直这样认为。