一颗红珍珠

桃桃从前有个以色列人，名叫约瑟，是个老实厚道的人。他和全家住在城市里，靠纺纱卖纱糊口。每天早晨，他把家人前一天纺的纱带往市场卖掉，然后买些棉花和食物带回家。一家人的生活勉强过得去。 有一天，约瑟像往常一样拿着纱到市场中销售，刚卖完就碰到一个亲戚。这位亲戚见到他就像见到了救星，拉着他诉说家中生活的贫困，说着说着还掉下了眼泪。约瑟心肠很软，见不得人在他面前掉泪，便把卖纱的钱全部给了这位穷亲戚。结果他棉花和食物都没买成，两手空空地回了家。 家里人正等着他回来吃饭，见他什么也没买，妻子便问： “你怎么什么也没买？几个孩子正饿得叫唤呢！” “在市场上碰见一个亲戚，他家比我们还需要钱花，我就把卖纱的钱给他了。” 几个孩子听说父亲什么也没买，大哭大闹，缠着母亲要吃的。约瑟不得已，只好在家里翻找可卖的东西。找了好长时间也没找到像样的可卖物，最后只好把家里的一个大木盆和一个装杂物的坛子搬到市场上去卖。可是谁也不买那破旧的家什。 天将黑的时候，约瑟几乎失去了耐心，他正要把东西搬回家去，一个提着鱼的人从他面前经过。看样子那人已经吆喝了好一阵，但因为他的鱼已经腐烂，没有人买。他见约瑟的东西也没卖出去，便对约瑟说： “老兄，今天我们两个都不走运，让我们把货物互相交换一下怎么样？这样也不枉费我们到市场来逛一趟。” “可以。”憨厚的约瑟想到鱼能熬汤，给全家充饥，便同意了。 约瑟把臭鱼提回家，妻子见了，失望地说：

桃桃“这条臭鱼让全家怎么吃呀？” “拿去洗干净，多放些作料熬汤喝吧。”约瑟说。 妻子没有办法，拿鱼去洗。她把腐烂的鱼肚剪开，拉出肠子，突然她看见里面裹着一颗大大的、圆圆的红珍珠，不禁高兴得呼唤丈夫来看。 约瑟拿过珍珠，冲洗干净，仔细看了看，连个小孔也没有。他激动地对围在身边的妻子和孩子们说： “你们看，这颗珍珠如果有小孔，那就说明是别人的财物，他不慎丢失，被鱼吞入肚里。要是没有小孔，就说明这是上帝恩赐给我们的礼物。” 孩子们都拿过去看了看，见上面真的没有孔。 第二天，约瑟把珍珠带到市场上，找到一个珠宝商，让他给鉴定一下。那珠宝商拿过珍珠一看，惊呼道： “天哪，你这是从哪儿弄来的？” “是上帝赏赐给我的。” “这颗珍珠即使是白色的都很值钱，别说是红色的了。红珍珠世间本来就稀有，这颗又这么大，更值钱了。我这是头一次看见。我建议你去找大商人看看，他们比我识货，本钱也比我多。你这颗珍珠我根本买不起。” 约瑟把珍珠带给本城一个最著名的珠宝商估价，商人看了红珍珠，也很惊讶： “上帝！这可是世界上最稀有的东西，它还没有被人用过！” 他仔细看了看珍珠，然后对约瑟说：“我愿出七万金币买下这颗珍珠，你愿意卖吗？” “愿意。”约瑟做梦也没想到这颗珍珠值这么多钱。 七万金币可是一个不小的数字，约瑟一个人说什么也拿不走。他雇了一个脚夫帮他用担子把钱挑回家。快到家时，迎面走来一个面黄肌瘦、蓬头垢面的乞丐，拉着他说： “行行好，救救我和我的全家吧，我们已经好几天没吃一口饭了，家里还有一个病中的孩子。” 约瑟听了乞丐的话，心想，昨天我跟他的情况差不多，也是一家人没吃的，现在我有了钱，不能忘记苦日子，我把钱分给他一半吧。于是，约瑟把脚夫叫住，拿出三万五千金币交给乞丐。 “老兄，我们两家的情况一样，这钱是上帝恩赐给我的，你拿走一半给孩子去看病，买些吃的穿的吧！” 忽然，乞丐不见了，在他原来站的地方立着一位耄耋之年的白胡子老人，他笑眯眯地对约瑟说： “愿上帝赐福、保佑你，钱我不要，请你收起来吧，我是奉上帝之命，前来试验你是否有了钱就变了心肠的天使。” 老人说完就不见了。 约瑟回到家，把一半钱分给了左右邻居们。他和家人一直温和善良地待人，日子过得很幸福。