辗转反侧了几天，从兴奋激动到焦虑不安。乔楚生还是放不下上海。来时孑然一身，去时佳人相伴。可告别怎么说不出口，手头上的事没有做完的时候，找不出机会脱身。瑶琴调侃他说，都是借口，不是享福的命，人家得不来的他反倒不珍惜。

白老大把他推到这个位子上费劲心血，指望他成为有力的臂助。一走了之，太不负责。抛开上海的一切，他们去了巴黎，生存就是件顶难的事。路垚花钱大手大脚，现在他当探长还有点工资可领，养活得起他。异国他乡，自己没有工作的地方，现在存下积蓄不够挥霍十天半个月的，难道还要路垚挣钱？肯定是行不通的。节省点，苦了他的小少爷。乔楚生犹豫踟蹰，迟迟下不了决心。

结果就是，等啊等，盼啊盼，没等到乔楚生出发的消息，路垚等到了最不想见到的人--他的大姐，路淼。她来，就是要带路垚回到南京，成家立业。

路垚没法，东躲西藏。路淼便打上乔楚生的主意，邀请他去北平或南京，承诺会有一份比现在好的身份和更长远的发展，彻底洗白。

乔楚生穿上警服，是因为白老大打算插手白道巩固势力，自己本身还是过惯野性自在的生活。再者说，真要去了南京，举目无亲无依无靠，不成了人家砧板上任人宰割的鱼肉。路家倒是不会出尔反尔，帮乔楚生不过洒洒水的举手之劳，易如反掌。可乔楚生不愿当做他们用来挟持路垚的筹码。他许给他振翅高飞的自由，不能成为捆住他的锁链。

巴黎成为遥不可及的梦，金陵的月亮照不到乔楚生，上海的风吹不渡路垚。人在江湖，当真是身不由己。

路垚哪是安生的人，不可能成天在乔楚生眼皮底下待着。路淼动用英国人关系，租界大街上动枪，吓坏了乔楚生。

路垚知道，逃避解决不了问题。他向乔楚生承诺，现在先去金陵。等他说服路淼，有了自己的本事，一定回到上海，和乔楚生厮守一生一世。他的人生，他能做主。

1929初春，乔楚生和路垚分别。走之前，他们一起过了第一个新年。此时乔楚生26岁，路垚24岁，风华正茂。

浮云一别后，转眼十年间。战乱四起，时局更加动荡，烽烟也飘到上海。在洋人的授意支持下，闸北的黑帮暗派人手潜入租界，刺杀白老大。竭尽全力救治几天后，老爷子不幸归天，举帮哀恸。当晚，乔楚生带着手底下的弟兄血洗闸北，赤色染红了江面。

自此，乔楚生全面接手青龙帮。

最初几天，白幼宁把自己关在房间不吃不喝，对着父亲照片没日没夜地哭。乔楚生白天处理帮派事务，晚上坐在白幼宁房间门口，默默陪着，也消瘦不少。

“老爷子走了，你哥还在，一样护着你。你得赶快振作，打起精神来吃点饭，要不然老爷子在天有灵该心疼的不得了了。有胃口了，出来和我说，我就守在门口，别害怕。”

不知道乔楚生对着木门自言自语了几天，白幼宁终于打开门，一下子扑到乔楚生身上，哽咽着喊：哥，我爸没了。红肿的眼睛，憔悴的面容，乔楚生看着眼眶发红。

上海滩暗潮涌动，乔楚生担任租界刑法部部长，带领弟兄们度过青龙帮的阵痛期。白幼宁继续当记者，笔下不再是离奇的惊悚故事，多是乱世中生活的普通人。

当然，乔楚生心里，还有一片光明净土，等着侯着他的小娇妻。