上海的冬，总是雾蒙蒙的灰色，天是望不到尽头的青，昏昏欲雨。云像被揉搓的棉花条，滚动、沾染在幕布之上，随意成就一幅写意画。敝旧的太阳光弥漫在空气中，带不来一丝暖意，空洞的亮。
书接上回，乔楚生一番断舍离后，从出租屋出来，郁闷不解地回警局。
乔楚生走在大街上，看着呼出的白雾被冷气凝结、徐徐上飘又慢慢消散，就像他和路垚无疾而终的搭档关系。
大街上人不多，来往不过几个拉黄包车揽客的中年人，冻得手青紫，车上坐着衣着鲜丽的太太老爷。空着车的见了乔楚生，恭敬地问声乔四爷好。四季轮转不休、风霜雨雪无止，都是为生活奔波的苦命人，乔楚生也扯出笑，温声打招呼，见不得人受难自掏腰包补了些钱。
世人碌碌，谁不是求而不得，难舍难离，为着朦胧的愿景辛劳付出又一无所得，到头来，白茫茫一场空。死了，才断绝缠不尽，绕不完的哀愁烦闷，；活着，得不了一个干净痛快。
一个揽不到客的老汉接钱道谢，向乔楚生倒苦水，皱着脸抱怨。乔楚生听罢，并不认同，也找不出话，摇了摇头没说一句便走开了。
走了几段路，渐渐没了人。乔楚生还是有些烦闷，上下摸了个遍也没找到烟，才想起自己戒烟好久，低声骂了句。流年不利，喝凉水都塞牙缝。峰回路转，远远看着一个臃肿黝黑的人影和冒着烟的炉子，烤地瓜的甜香早已勾住了人。乔楚生回想起在十六铺抗大包的时光，下了工攒上一周的工钱，不干别的，就盼着吃口又甜又暖的烤地瓜。坐在路边，手捧着啃，有时招来小朋友艳羡的目光，虽然衣服单薄，心里无疑是暖融融的。
“路垚还没在上海过过冬天，该带他尝尝，小孩似的爱吃甜，肯定会喜欢。” 乔楚生盘算着，刚刚的烦闷一扫而空。
说曹操，曹操就到。走上前去一看，路边蹲着的不是他是谁。炉子旁站着的是裹着大衣的郭老头，全神贯注地翻弄红薯，眉间夹着淡淡的忧愁，见了乔楚生张了张嘴似要开口，看他一摆手，又一句话没说。
“好巧不巧，又遇见了，乔探长！”明明高高的个子，说起话来那么幼稚。
“你怎么在这儿，闲的不是”
“你辞退了我，无职无位，可不是清闲吗，我这信步闲逛，就碰上乔探长，看来我们真是有未尽的缘分啊”
“少胡说八道，赶紧回家去。这么冷的天，一会儿受了凉再感冒！”
“什么缘分，孽缘差不多！”
“别发火啊。”路垚把另一个地瓜从怀里拿出来，递给乔楚生。“给你留的，还热乎呢。”
乔楚生接过地瓜，若有所思。
“干什么，付钱没有，又想讹我啊？”乔楚生笑了，一如既往的如春风拂面，比冬日的太阳还要暖上几分。
“我哪敢啊，付过钱，放心吃”
“真的假的？不敢你都干多少回了！”
“你不吃，还我”路垚作势要抢
“不吃白不吃，有便宜不占王八蛋”乔楚生扒开红彤彤的烤红薯，心满意足地咬了一大口，呼呼地呵气。
“老实交代，数九寒天的你蹲着等谁？”
路垚心满意足地吃完剩下的红薯，拿丝绢抹嘴擦手，收拾干净花猫脸，答道“我不是豪言壮语地说要吃遍上海吗，当然不能错过这一道，烤红薯虽说没其他声名在外，确实值得一尝，不枉费我来一趟”
“唬谁呢，你能知道郭老头在路口出摊？今天是他老伴儿病了离不开人，不敢走远，才没去道上摆，怎么他特意通知咱们路大少爷了？”
“我说呢，这么好吃的红薯怎么在空旷的路口卖，过路的人都没几个。你又怎么知道的，难不成他通知你了啊。”
“小六子今早和我说的，我小时候受过他的恩惠，江湖道义，有恩必报，没有坐视不管的道理，兄弟们凑点零钱，权当救一时之急。”乔楚生照旧有问必答。
路垚竖起大拇指，点头称赞道：“乔探长果然心善，扶弱济贫，我辈之楷模”
“少扯闲篇，抗拒从严，坦白从宽”
“知道你回警局值班，抄了近路等你，没想到你倒溜达起来，害我蹲到现在，冻的腿都麻了，还不赶紧扶我一把”
“肯定是白幼宁的大嘴巴，你们两个小活祖宗”
路垚一抬胳膊，乔楚生一把捞起，任由他将半个身子依靠在自己肩膀。
“嘶……你轻点”
“该，有事刚才不说，白白折腾人”话虽这么说，乔楚生放轻动作，呵护备至地搀扶路垚，小心翼翼迈步，时不时留意着他的情况。
“乔大善人，走到这儿了，干脆送佛送到西，发发善心顺路把我送去警局吧”
“去警局干什么，你要报案找我就行”
“冰天雪地一句两句说不清楚，你不怕冻感冒，我还怕呢”
“行吧，拿你没办法”乔楚生妥协。
路垚啊，就是算准吃定他乔楚生了。
天色近暝，晦暗不清，看上去像淡墨渲染过一样，昭示雨雪的到来。 依偎着坚实宽厚的肩膀，路垚抬头望天，祈祷着：
乔楚生，我们走一条没有尽头的路，直到天涯海角再分离，好不好；天上落了雪，我们就互相搀扶直到时间的终点再告别，行不行。
每片飘舞的雪花，都有预定的归宿，而乔楚生则是路垚命中注定要停靠的港湾。无论外面乱世纷扰，喧嚣不停，都在冬日凝冻。
爱意让岁月静止，刹那接近永恒。
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