凌晨三点，美羊羊被一阵极轻的叩击声惊醒。

声音来自墙壁——她和喜羊羊房间之间的那面墙。三短一长，是军队用的简易密码：“有情况，准备。”

她无声地坐起，握住枕边的短刀。真相之眼自动激活，视野中那些线开始剧烈波动。从楼下大厅蔓延上来的黑色丝线比睡前多了三倍，像潮水般涌向三楼，但被某种无形的屏障挡在楼梯口。

屏障的源头……是每个房间燃烧的烛台。

美羊羊看向自己床头的烛台，火焰内部的符文正在高速旋转，几乎连成一片光晕。油脂消耗速度明显加快，按照这个速度，原本能燃烧六小时的烛台，可能只能支撑四个小时。

她又看向墙壁。那根连接她和喜羊羊的透明丝线此刻变得明亮，正在规律性地脉动——是他在用某种方式传递信息。

美羊羊将手掌贴上墙壁，集中意念。丝线传来模糊的画面碎片：

戴眼镜的年轻玩家偷偷打开房门，探头张望。

走廊尽头，林娜的房间门缝下渗出黑色液体。

楼下传来咀嚼声，很轻，但持续不断。

画面突然中断。丝线传来最后一个信息：“别开门，等天亮。”

美羊羊收回手，在黑暗中静静等待。咀嚼声持续了大约二十分钟，然后是一声压抑的惨叫——来自二楼。接着是重物拖行的声音，从楼梯一路往下，消失在地下室方向。

宅邸重新恢复寂静，只剩下烛火燃烧的细微噼啪声。

美羊羊再也没有睡着。她坐在床边，用真相之眼观察整栋建筑的“线”。黑色丝线主要集中在地下室，那里像是一个巢穴，无数黑线交织成茧状结构。白色丝线（玩家）散落在三楼各个房间，但有两根正在变淡——那是生命流逝的迹象。

其中一根是林娜的。

另一根……是疤脸大汉。

凌晨五点，天色依旧漆黑如墨。烛台的火焰开始不稳定地跳动，油脂只剩最后薄薄一层。美羊羊起身，快速检查装备。工具包里的物资没少，但地图上多了一行用血写的小字：

“别相信早上的镇长。”

字迹歪斜，像是匆忙中写下的。是谁放的？什么时候？

六点整，雾气开始褪去。烛台同时熄灭，最后一缕青烟升起时，所有黑色丝线如潮水般退去，缩回地下室。

敲门声响起。

“各位，早餐时间。”是老仆嘶哑的声音，“请到大厅集合。”

美羊羊打开门。走廊里已经站着其他玩家，大多脸色憔悴，眼下乌青。她数了数——九人。少了两个。

疤脸大汉那组的另一个人，以及戴眼镜的年轻人，都不见了。

林娜还在，但她看起来更苍白了，眼中有种不正常的呆滞。美羊羊用真相之眼看她，发现她身上的白色丝线几乎被黑色完全浸染，只有心脏位置还有一小块纯白区域在顽强跳动。

她被深度寄生了。

喜羊羊从隔壁房间出来，看起来休息得不错，连猎装上的血迹都清理干净了。他走到美羊羊身边，低声问：“昨晚看到了什么？”

“黑色丝线的潮汐，两个人消失，林娜快被完全控制。”美羊羊简洁回答，“你那边？”

“地下室至少有二十个雾行者。”喜羊羊说，“但它们白天不会活动。这是个机会。”

“你想探索地下室？”

“我想知道镇长用什么‘喂养’它们。”喜羊羊眼中闪过冷光，“跟我来。”

两人故意落在队伍最后。在楼梯拐角处，喜羊羊推开一扇伪装成墙板的暗门——昨晚他用某种方式标记了位置。门后是狭窄的佣人通道，通往厨房和地下室。

通道里弥漫着浓烈的腥甜味，和烛台燃烧的味道一模一样。

“灵魂油脂的来源。”喜羊羊声音压得极低，“就在前面。”

他们顺着通道走到尽头，推开一扇虚掩的木门。门后是个宽敞的地窖，墙壁上挂着铁钩，钩子上挂着……肉块。

人类的肉块。

地窖中央有个巨大的石槽，里面装满暗黄色的粘稠液体。液体表面漂浮着细小的白色碎片——是指骨。石槽边缘连接着铜管，一直延伸到宅邸各处。为烛台供油的管道系统。

美羊羊捂住嘴，不是因为恶心，是因为愤怒。她想起笔记本上的话：“所谓的‘灵魂油脂’，是用活人的……”

“昨晚消失的玩家。”喜羊羊走到石槽边，用匕首挑起一点液体闻了闻，“转化速度很快。从死亡到变成燃料，不超过三小时。”

“镇长说的‘永久居留权’。”美羊羊冷笑，“原来是这样‘居留’。”

地窖另一头还有扇铁门，上了锁。门缝下渗出更浓的黑色丝线，几乎凝成实质。喜羊羊尝试开锁，但锁芯内部有复杂的机械结构，强行破坏会触发警报。

“需要钥匙。”他收回手，“大概率在镇长身上。”

“或者……”美羊羊看向地窖墙壁上挂着的工具架，上面有把生锈的凿子，“我们可以创造一个新入口。”

她取下凿子，走到铁门旁边的石墙前。墙壁是青石砌成，但有几块石头的颜色明显更新——是后来修补的。她用凿子尖端敲击，其中一块发出空响。

喜羊羊立刻明白了她的意图。他从工具包里拿出小锤，两人配合着小心翼翼地将那块松动的石头撬开。后面不是实墙，而是一个狭窄的通风管道，勉强能容一人爬行。

管道里充斥着恶臭，但黑色丝线的浓度反而降低了。真相之眼显示，管道尽头连接着一个独立空间，那里的能量波动很特别——不是纯粹的黑暗，而是灰白色，像混沌的迷雾。

“我先。”喜羊羊将步枪背到身后，率先爬进管道。

美羊羊紧随其后。管道大约十米长，尽头是个垂直向下的竖井，井壁上嵌着生锈的铁梯。两人顺着梯子爬下去，落地时踩到了松软的泥土。

这是个天然洞穴，大约三十平米。洞壁布满发光的苔藓，提供微弱照明。洞穴中央有座粗糙的石台，台上躺着一个人——如果还能称为人的话。

他的身体大半已经变成雾行者那种青灰色，但头颅还保持着人类特征。是个中年男人，穿着矿工服，胸口有个巨大的贯穿伤，伤口处没有流血，而是不断渗出黑色雾气。

男人睁着眼，眼球浑浊，但看到有人进来时，眼珠缓缓转动。

“又……来了……”他嘶哑地说，声音像破风箱，“镇长的新……饲料？”

“我们不是饲料。”美羊羊走近石台，“你是谁？”

“约翰……矿工约翰。”男人艰难地说，“第一个……发现‘那个东西’的人……”

喜羊羊蹲下身检查伤口，“什么东西？”

“矿坑最深处……我们挖到了……不该挖的……”约翰咳嗽起来，喷出黑色雾粒，“它醒了……诅咒开始了……镇长……镇长做了交易……”

“什么交易？”美羊羊追问。

“用活人……喂养‘它’……换取……庇护……”约翰的眼神开始涣散，“通行证……是骗局……峡谷……过不去的……哨卡会……”

他的声音越来越弱。

喜羊羊突然出手，匕首刺进约翰的心脏——不是要害，而是心脏旁边的一个位置。黑色液体涌出，但约翰反而清醒了一些，痛苦地抽搐。

“你还能活五分钟。”喜羊羊语气冷静，“把你知道的说完。矿坑里到底是什么？怎么终结诅咒？”

约翰瞪着喜羊羊，忽然笑了，笑容狰狞，“你们……也逃不掉……‘它’选中了……新的容器……”

他的目光落在美羊羊身上。

“你……身上有‘标记’……和镇长一样……”约翰说完这句话，整个人开始融化，像蜡一样融进石台，最后只剩下一滩黑水和一件矿工服。

石台表面浮现出新的文字，是用指甲硬生生刻出来的：

“容器需自愿。破局需三物：镇长之钥、矿工之心、祭祀之血。缺一则永堕。”

美羊羊和喜羊羊对视一眼。

“容器。”美羊羊重复这个词，“镇长是容器？所以他需要找替代者？”

“很可能。”喜羊羊站起身，“所以他才这么急切地要新人留下来。所谓的‘永久居留权’，其实是成为下一任容器，继续维持这个诅咒。”

“矿工之心应该就是约翰的心脏。”美羊羊看向那滩黑水，“但已经融化了。”

“不一定需要他的。”喜羊羊说，“矿工之心可能泛指‘第一个发现者的心脏’。矿坑里应该还有更早的遇难者。”

“祭祀之血呢？”

“今晚的宴会。”喜羊羊眼中闪过冷光，“镇长说‘宴会即将开始’，也许那不只是个比喻。”

洞穴外传来脚步声。两人立刻藏到石台后方。通风管道里传来老仆的声音：“……检查过了，封印完好。”

“那就好。”是镇长的声音，比平时更阴沉，“昨晚的‘收获’如何？”

“两个新鲜的，已经入槽。还能维持三天。”

“不够。”镇长说，“我需要至少五个自愿者，才能完成转移。今晚的宴会必须成功。”

脚步声渐渐远去。

美羊羊从藏身处出来，脸色难看，“自愿者？他打算怎么让人‘自愿’？”

“恐惧和绝望会让人做出愚蠢的选择。”喜羊羊走到洞穴出口，那是个被木板封住的矿道，“看来我们的时间不多了。”

两人原路返回。爬出通风管道时，大厅已经传来餐具碰撞的声音。老仆正在布置早餐长桌。

他们若无其事地回到人群中。其他玩家都已经入座，桌上的食物看起来很丰盛：烤肉、面包、蔬菜汤。但美羊羊用真相之眼看去，每盘食物上都缠绕着细微的黑色丝线。

“各位睡得如何？”镇长从二楼走下来，换了一身正式礼服，笑容满面，“昨晚有些小骚动，但不用担心，已经被处理了。”

“处理？”一个女玩家颤声问，“老王和眼镜……他们……”

“他们做出了选择。”镇长在主位坐下，“选择了提前‘休息’。好了，不说这些。今天是第二天，我需要你们完成第二个任务。”

他拍了拍手，老仆端上一个盖着红布的托盘。掀开布，里面是十二枚铜质徽章，每枚徽章上刻着不同的符号。

“这是‘狩猎徽章’。”镇长说，“今天的任务是：猎杀一只‘坑道蠕虫’。徽章会指引你们找到它的巢穴。”

玩家们面面相觑。

“坑道蠕虫……就是你说的那个比雾行者更可怕的东西？”疤脸大汉问。

“是的。”镇长微笑，“但别担心，它们白天很虚弱。只要找到正确的方法，猎杀并不难。而且——”

他刻意停顿，“完成这个任务的小组，将获得第二张通行证，以及……永久离开腐沼镇的‘特殊方法’。”

诱惑加威胁。典型的操控手段。

喜羊羊拿起一枚徽章。徽章在他手中微微发烫，上面的符号开始旋转，最后指向东北方向——矿坑。

“我们分组行动。”镇长说，“建议三人一组，和昨天一样。中午前返回。记住，太阳下山前必须回到宅邸，否则……”

他没说完，但所有人都明白后果。

分组时，林娜主动走到美羊羊身边，“我……我还和你们一组，可以吗？”

她的眼神里有哀求，也有别的什么东西。美羊羊用真相之眼看她，发现她心脏那块纯白区域正在被黑色快速侵蚀。最多再有三小时，她就会完全转变。

“可以。”喜羊羊替美羊羊回答了，“但我们可能需要你做一些……特别的事情。”

林娜用力点头，“只要能离开，我什么都愿意做。”

这句话让美羊羊心中一凛。她看向喜羊羊，发现他也正看着林娜，眼神里有种评估的意味。

三人组再次出发。其他小组也各自选择方向离开宅邸。美羊羊注意到，有个四人组偷偷跟在了他们后面——是疤脸大汉那伙人。

“有尾巴。”她低声说。

“意料之中。”喜羊羊检查着步枪弹药，“他们想要通行证。让他们跟，也许有用。”

矿坑入口在镇子东边，是个坍塌了半边的隧道口。隧道深处传来隐约的蠕动声，还有液体滴落的回音。徽章在这里变得滚烫，符号疯狂闪烁。

“就是这里。”喜羊羊点燃火把，率先走进隧道。

隧道内部比想象中宽敞，但地面湿滑，布满了粘稠的透明液体。墙壁上有深深的划痕，像是某种巨型生物爬行留下的。空气里弥漫着酸腐的气味。

走了大约五十米，前方出现岔路。徽章指向左侧通道。

“等等。”美羊羊突然停步。她用真相之眼看向右侧通道——那里没有黑色丝线，反而有微弱的金色光芒。

“右边有东西。”她说，“和徽章指引的方向不一样。”

喜羊羊看向徽章，又看向右侧通道，“徽章可能被做了手脚。镇长不会那么好心直接指引我们目标。”

“兵分两路？”林娜小声建议。

“不。”喜羊羊从背包里拿出一个小瓶子，里面装着荧光粉末。他倒出一点在岔路口，粉末在左侧通道发出绿光，在右侧通道发出蓝光。

“追踪粉末。”他解释，“绿色表示近期有大型生物通过，蓝色表示……有矿物反应。”

左侧绿光强烈，右侧蓝光微弱但纯净。

“蠕虫在左边。”美羊羊判断，“但右边可能有我们需要的东西。”

喜羊羊沉思片刻，“你和林娜去右边探查，我去左边。半小时后无论有无发现，都回这里汇合。”

“你一个人对付蠕虫？”

“只是侦察。”喜羊羊给步枪上膛，“如果有机会，我会尝试猎杀。但主要目标是摸清它的习性。”

美羊羊点头，带着林娜走向右侧通道。走了几步回头，看见喜羊羊正蹲在地上布置什么——是简易陷阱，用麻绳和匕首组成触发装置。

他在为可能发生的战斗做准备，也在为可能到来的“尾巴”准备惊喜。

右侧通道越来越窄，最后只能弯腰通过。墙壁上的蓝光苔藓越来越多，照亮了前方一个天然石室。石室中央有个水潭，潭水是诡异的乳白色，散发着微弱的金光。

水潭边散落着一些工具：生锈的矿镐、破损的头盔、还有一本泡烂的日志。

美羊羊捡起日志，纸页已经粘连，但还能勉强辨认出一些字句：

“……挖到了发光的水脉……约翰说这是神迹……但我觉得不对劲……”

“……喝过潭水的人开始做梦……梦见同一个地方……矿坑最深处……”

“……镇长来了……他让我们保密……说这是小镇的未来……”

“……约翰变了……他说听到了呼唤……要回到矿坑里去……”

日志在这里中断。

美羊羊看向水潭。真相之眼中，潭水下有强烈的金色光芒，像是一颗沉睡的心脏在搏动。那些金光延伸出无数丝线，连接着……整个腐沼镇。

“这是诅咒的源头？”林娜轻声问。

“或者是被诅咒的东西。”美羊羊蹲下身，用手指触碰潭水。水很冷，冷得刺骨。接触的瞬间，她眼前闪过画面碎片：

无数矿工跪在水潭边祈祷。

镇长将一枚黑色晶体投入水中。

水变成乳白色，矿工们开始融化、变形……

第一个雾行者从潭中爬出。

画面最后定格在一张脸上——是年轻时的镇长，表情狂热，手中捧着一本封面是黑色皮革的书。

《深渊契约》。

美羊羊猛地收回手，指尖已经结了一层薄霜。

“你看到了什么？”林娜问。

“这个诅咒是人为的。”美羊羊站起来，“镇长用某种邪术仪式，把矿工们变成了雾行者。而这潭水……是转化媒介。”

“那我们能破坏它吗？”

“需要‘钥匙’。”美羊羊想起石台上的文字，“镇长之钥、矿工之心、祭祀之血。潭水应该对应祭祀之血的部分。”

她环顾石室，在角落发现了一个石制祭坛。祭坛上有三个凹槽：一个钥匙形状，一个心脏形状，一个碗状。

验证了她的猜测。

这时，左侧通道传来枪声。

一连三枪，然后是重物撞击岩壁的闷响。

喜羊羊遭遇蠕虫了。

美羊羊立刻往回跑，林娜紧跟其后。跑回岔路口时，她们看见左侧通道深处有火光闪烁，还有令人牙酸的咀嚼声。

“待在这儿。”美羊羊拔出短刀，冲向通道深处。

通道尽头是个巨大的洞穴，喜羊羊正背靠岩壁，步枪枪口冒着烟。他对面是个……难以形容的生物。

像是一条放大了百倍的蠕虫，但身体表面不是光滑的皮肤，而是无数张扭曲的人脸。那些人脸有的在哀嚎，有的在狞笑，有的在无声尖叫。蠕虫的头部是个巨大的口器，里面是层层叠叠的利齿。

它的一截身体被炸断了——是喜羊羊布置的陷阱起了作用。黑色粘液从伤口喷涌，滴在地上腐蚀出白烟。

但蠕虫还活着，而且很愤怒。

它张开巨口扑向喜羊羊。喜羊羊侧滚避开，同时开枪打中口器内部。蠕虫发出刺耳的尖啸，身体剧烈扭动，撞塌了一片岩壁。

碎石落下的瞬间，美羊羊看见了机会。她冲过去，短刀刺向蠕虫伤口附近的某张人脸——那张脸的表情最痛苦，应该是弱点。

刀锋刺入的瞬间，整条蠕虫僵住了。所有人脸同时转向她，发出重叠的哀嚎：

“痛……好痛……”

“杀了我……”

“解脱……请给我们解脱……”

美羊羊没有犹豫，手腕用力，刀锋在蠕虫体内搅动。黑色液体喷了她一身，带着强烈的腐蚀性，皮肤传来灼痛。但她没有松手，直到那张人脸彻底破碎，化作黑烟消散。

蠕虫轰然倒地，身体开始分解。那些人脸一个接一个消失，最后只剩下一滩黑水和一枚……跳动的黑色心脏。

心脏有拳头大小，表面布满血管般的纹路，还在微弱地搏动。

“矿工之心。”喜羊羊走过来，用布包裹起心脏，“看来不止一个‘第一个发现者’。”

他将心脏收进背包，看向美羊羊被腐蚀的手臂，“伤得重吗？”

“皮外伤。”美羊羊撕下一截衣袖简单包扎，“但那些脸……都是矿工？”

“被蠕虫吞噬后融合了。”喜羊羊环顾洞穴，在岩壁上发现了一些刻痕，“这里是个集体墓穴。矿难时，至少三十个矿工被困在这儿，活活饿死。他们的怨念和潭水结合，诞生了这只怪物。”

他指着刻痕上的日期和名字：“最后存活的人叫麦克，他刻下了所有人的名字，然后……把自己献祭给了‘那个东西’，试图拯救同伴。结果变成了蠕虫的一部分。”

可悲的循环。

洞穴外传来脚步声。疤脸大汉那组人冲了进来，看见蠕虫尸体时愣住了。

“你们……真杀了？”大汉瞪大眼睛。

“如你所见。”喜羊羊给步枪重新装弹，“现在，该谈谈你们跟踪我们的目的了。”

气氛骤然紧张。

大汉身后三个人同时举起武器——自制长矛、砍刀、还有一把弩。

“把通行证和心脏交出来。”大汉舔了舔嘴唇，“我们可以放你们走。”

喜羊羊笑了，笑容很冷，“你觉得可能吗？”

“四对二，还有一个拖油瓶。”大汉看向林娜，“你们没胜算。”

美羊羊突然开口：“林娜，你选哪边？”

这问题让所有人都愣住了。

林娜站在原地，表情挣扎。她看看大汉那组，又看看美羊羊和喜羊羊，最后低下头，“我……我想活下去。”

“所以？”大汉催促。

“所以……”林娜抬起头，眼中闪过一丝黑气，“我选能让我活下去的那边。”

她突然冲向大汉，速度远超常人。大汉还没反应过来，林娜的手已经刺穿了他的胸膛——不，那不是手，是变成了利爪的肢体。

黑色液体从她皮肤下渗出，眼睛完全变成漆黑。她正在彻底转化为雾行者，但保留了部分理智。

“你……”大汉瞪大眼睛，倒地气绝。

另外三个人吓得转身就跑。林娜——或者说，控制她身体的某个存在——没有追击，而是转向美羊羊和喜羊羊。

“谢谢……你们的信任……”她用重叠的声音说，“让我……多保持了这么久清醒……”

“你是林娜，还是别的什么？”美羊羊握紧短刀。

“林娜……已经死了……昨晚就死了……”她抬起完全变异的利爪，“但她的执念……想帮助你们……所以‘它’允许我……暂时保留意识……”

喜羊羊举起步枪，“你的目的。”

“告诉你们……真相……”林娜——暂称她为林娜——艰难地说，“镇长……今晚宴会……会选出五个‘自愿者’……进行转移仪式……他需要新容器……延续诅咒……”

“怎么阻止？”美羊羊问。

“三个条件……你们已经有一个……还需要镇长之钥……和祭祀之血……”林娜的身体开始崩解，黑色液体从五官涌出，“钥匙在……镇长卧室……血是……仪式需要的……纯洁者的血……”

她看向美羊羊，“你……就是目标……”

说完最后这句话，林娜完全融化了，只剩下一地黑水和她的衣物。

洞穴里一片死寂。

“纯洁者？”美羊羊皱眉。

“可能和你的‘真相之眼’有关。”喜羊羊收起枪，“或者，镇长在你身上看到了某种特质，认为你适合做容器。”

“所以今晚的宴会，是冲我来的。”

“也冲所有玩家。”喜羊羊看向洞穴出口，“我们必须加快速度了。”

两人带着矿工之心返回宅邸时，已经是正午。其他小组陆续回来，但都空手而归——他们没有找到蠕虫，或者说，找到了也不敢对抗。

镇长看到矿工之心时，表情第一次出现裂痕。

“你们……真做到了。”他盯着那颗黑色心脏，眼中闪过贪婪，“很好。按照约定，这是第二张通行证。”

他递出一张泛黄的纸片，和教堂里那张一模一样。

“现在，能告诉我们‘特殊方法’了吗？”一个玩家急切地问。

镇长微笑，“今晚宴会，我会公布。现在，请各位回房休息。晚上七点，宴会正式开始。”

他说完就转身离开，脚步有些匆忙。

美羊羊和喜羊羊回到三楼房间。关上门后，喜羊羊立刻开始检查通行证的真伪。

“是真的，但有问题。”他将通行证对着光，纸片边缘有极细的荧光纹路，“这上面有追踪印记。只要带着它，无论走到哪里都会被镇长知道位置。”

“他想等我们集齐三张后一网打尽？”

“或者，”喜羊羊烧掉通行证——纸片在火焰中发出尖锐的鸣叫，然后化为灰烬，“他根本就没打算让任何人离开。”

美羊羊坐到床边，看着手臂上的腐蚀伤，“今晚怎么办？”

“我们需要镇长之钥和祭祀之血。”喜羊羊从背包里拿出一些草药，开始调配药膏，“钥匙我去偷。血的问题……”

“用我的？”美羊羊挑眉。

“如果你自愿，可以。”喜羊羊走到她面前，抬起她的手臂，小心地涂抹药膏，“但我不建议。仪式需要的血可能不是字面意思。”

药膏清凉，缓解了灼痛。美羊羊看着他专注的侧脸，忽然问：“你为什么这么帮我？”

喜羊羊动作顿了顿，“我说过，我们需要合作。”

“只是合作？”

“目前是。”他没有抬头，“你是个有价值的盟友。在信仰游戏里，这比感情可靠得多。”

很现实的回答。美羊羊反而笑了，“如果我说，我已经有点喜欢你了呢？”

这是试探，也是某种程度的真心。喜羊羊身上有种让她着迷的特质——那种绝对的理智和克制，像一台精密的机器，但偶尔会泄露出属于“人”的温度。

喜羊羊终于抬眼，深色的瞳孔里映出她的脸，“那就等我们活着离开这个副本再说。”

他没有拒绝，也没有接受。很狡猾的回答。

“今晚的计划？”美羊羊换了个话题。

“宴会开始后，我会找机会去镇长卧室。”喜羊羊包扎好她的伤口，“你要做的就是自保，同时观察其他玩家。镇长要选五个自愿者，除了你，还有四个名额。我们需要知道他是怎么选择的。”

“你想破坏仪式？”

“我想看仪式的全过程。”喜羊羊眼中闪过冷光，“然后，在关键时刻，取而代之。”

美羊羊明白了，“你想成为新容器，控制诅咒？”

“或者终结它。”喜羊羊站起身，“这取决于我能从仪式里得到多少信息。”

很冒险，但符合他的风格。

傍晚六点，雾气再次降临。玩家们聚集在大厅，长桌已经布置成宴会规格。烛台换成了更大的银制烛台，火焰是诡异的幽蓝色。

镇长换了一身黑袍，站在主位，手里捧着一本黑色封皮的书——《深渊契约》。

“欢迎，各位。”他张开双臂，“今晚，我们将见证……新生。”

他的目光扫过全场，最后落在美羊羊身上，笑容加深。

“宴会开始前，我们先选出……今晚的‘贵宾’。”

他翻开书页，开始念诵某种古老的语言。大厅里的烛火同时摇曳，在地板上投出扭曲的影子。那些影子开始移动，像活物一样爬向玩家。

美羊羊感到一阵眩晕。真相之眼自动激活，她看见从镇长身上延伸出无数黑色丝线，缠绕向每个玩家。但大部分丝线在接触玩家后就消散了，只有五根特别粗壮的丝线成功连接——

她自己。

喜羊羊。

还有另外三个玩家：一个中年女人，一个年轻男孩，一个沉默的老者。

“恭喜五位。”镇长合上书，“你们被选中了。宴会结束后，请留下来。我将赐予你们……永恒。”

那三个被选中的玩家脸上露出混合着恐惧和希望的表情。喜羊羊面无表情。美羊羊则故意让自己看起来既害怕又有点期待——她在演戏。

宴会进行得很诡异。食物丰盛，但没人有胃口。镇长不断劝酒，酒液是暗红色的，散发着铁锈味。

美羊羊只抿了一小口，就感觉头晕目眩。她用短刀刺了一下大腿，用疼痛保持清醒。

喜羊羊坐在她旁边，手指在桌下轻轻碰了碰她的手背。一个微型纸卷被塞进她手心。

美羊羊借着整理裙摆的机会展开纸卷，上面是喜羊羊的字迹：

“酒里有致幻剂。装醉。等我信号。”

她将纸卷塞进嘴里吞下，然后开始表演——眼神逐渐涣散，动作变得迟缓，最后软软地趴在桌上。

其他三个被选中的玩家也陆续“醉倒”。只有喜羊羊还保持着清醒，但他也装作有些头晕的样子。

镇长满意地看着这一幕。

“好了。”他站起身，“老仆，带贵宾们去‘准备室’。其他人可以回房了。”

未被选中的玩家们如蒙大赦，匆匆离开。老仆和另外两个穿黑袍的仆人走过来，架起“昏迷”的玩家们，走向地下室方向。

美羊羊闭着眼，用真相之眼观察路线。他们被带进了那扇上锁的铁门后面——昨晚她和喜羊羊没能进去的地方。

门后是个圆形石室，中央有个石制祭坛，和她在潭水边看到的那个一模一样。祭坛三个凹槽空着。

五个“贵宾”被并排放在祭坛周围的地面上。黑袍仆人们退出去，锁上了门。

门锁落下的瞬间，喜羊羊睁开了眼。他迅速检查了其他三人的状态——都昏迷不醒。

“可以起来了。”他说。

美羊羊坐起身，环顾石室。墙壁上刻满了扭曲的符文，和《深渊契约》上的文字同源。祭坛上方悬挂着一颗巨大的黑色水晶，内部有液体流动。

“这就是仪式现场。”喜羊羊走到祭坛边，“三个凹槽：钥匙、心脏、血碗。镇长应该在午夜时分开始仪式。”

“他现在在哪？”

“应该在取钥匙。”喜羊羊看向石室唯一的通风口，“我计算过时间，从他离开大厅到返回，大约需要十五分钟。这期间，我们要做好准备。”

“什么准备？”

喜羊羊从背包里拿出矿工之心，放在心脏凹槽里。然后，他割破自己的手掌，将血滴入碗状凹槽。

“你在做什么？”美羊羊抓住他的手。

“总得有人提供血。”喜羊羊平静地说，“我的血里混了抑制药剂，应该能干扰仪式。”

“那钥匙呢？”

“这就是计划的关键。”喜羊羊看向美羊羊，“我需要你，在我和镇长对峙时，去他卧室拿钥匙。”

“怎么去？”

喜羊羊指向通风口，“这条管道通往他的卧室。我改造了徽章，它可以短暂屏蔽追踪印记。你有十分钟时间。”

他从怀里拿出那枚狩猎徽章，现在已经变成了一个简易的导航仪，屏幕上显示着宅邸的地图，一个红点标注着镇长卧室的位置。

“拿到钥匙后，立刻回来。如果遇到危险……”喜羊羊顿了顿，“优先自保。”

美羊羊接过徽章，“你一个人对付镇长？”

“我有准备。”喜羊羊从背包里拿出几个金属圆球——是他在矿坑里用废弃零件组装的简易炸弹，“而且，他不是真正的威胁。”

“那是什么？”

喜羊羊指了指上方那颗黑色水晶，“那个才是。仪式开始后，镇长的意识会连接水晶，进行容器转移。我要在那瞬间，反向入侵。”

疯子般的计划。但美羊羊发现自己并不意外。

“如果我赶不回来呢？”她问。

“那就带着钥匙离开腐沼镇。”喜羊羊看着她的眼睛，“至少保证一个人活着通关。”

这不是情话，是冷静的战术安排。但美羊羊心里某个地方还是被触动了。

“我会回来的。”她说，“带着钥匙，也带着你离开。”

喜羊羊笑了，很淡的笑，“希望如此。”

美羊羊爬上通风管道。管道狭窄，只能匍匐前进。徽章屏幕上的红点越来越近。

她听到下方传来开门声——镇长回来了。

然后是一声爆炸的闷响。

战斗开始了。

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（存稿肌无力了依旧不分章所以能不能溺爱我一下这次更了周末可能就不会更了我得攒下个副本得分章了）🙏

暗流涌动