许南栀守着夏川的尸身，守了七天，不眠不休，不食不饮。
“夫人，大少爷不喜夫人清减，您忘了么？”
许南栀猛然回头，看着翠儿，一把抢过她手里的饭食，狼吞虎咽。
“栀儿吃，栀儿最听大哥话……大哥……栀儿吃了……栀儿……吃了……”
翠儿看着南栀几近疯魔的样子，无奈摇头。
“夫人这样，什么时候是个头啊？”
“你都不知道，又我怎么知道！你自幼和夫人一起长大，夫人对大少爷这样深的情分，如此伤心，也是人之常情……唉……”
又过了几日，发丧前夕，小厮来报：南夷爵来信。
南栀只是略微抬了眼，并没什么表示。
锦儿接过，递到南栀手边。
“必然是大少爷过目了的，还送与我干什么……”
“南夷爵特意嘱咐，此信，必交于夫人手上，他人不可见，不可碰，不可知。”
南栀怀疑的看了看小厮，缓缓打开信卷。
寥寥数语，相思渗溢：长兄已死，吾心伤欲裂。只闻长兄去于你怀，将葬于枯苑梧桐树下，不知你会何等悲痛难耐。不求其他，只求你心安莫伤，一切安好喜乐，切切安好，切切安好。
南栀面无表情看完，放于烛上烧成灰烬，看着燃烧的竹纸，仿佛火光之中又映出了夏川和夏铭儿时笑闹的模样。
夏川入葬后不久，南栀将伤养好，在二位姨娘又一次来请安时，安排了一切。
“林姨娘善治懂礼，左相府日后，便全权交于林姨娘管制吧。”
“是，夫人。”
“至于将军府那边，李姨娘稳重得体，贤良敦厚，便由你打理将军府诸事。”
“可是夫人……您呢？”
“我……我乏了……不愿再打理这些琐事了。”
“这……”
“就这么定了！二位姨娘跪安吧！”
许南栀来到书房，看了看朱红的门帘，掀开进入。
“南栀？你怎么来了？”
“少爷，妾来看看你……”
“你来看我？”
“妾带了少爷素日爱的糖糕，是妾亲手做的。”
二人对视，顾言九拿起一块放到嘴里，轻抿化开，和从前一样好吃，可不知为何，却无滋味。
“妾做了很多，给少爷放在这了。少爷慢慢吃，妾……告退了……”
南栀缓缓退出。
一路向着皇宫走去。
一直走到正阳门下，跪求面见圣上。
“陛下，小女自知无能，不求圣上宽恕家人。只求陛下准许小女随母家流放，不要迁怒于顾大将军和左相大人。”
说罢，许南栀深深扣头。
许南栀伏着身，并没有看龙椅上男人的表情，只自顾的说着：“小女父亲的罪过，小女愿承担，还求陛下不要迁怒顾大将军，不要迁怒于左相大人……求陛下不要迁怒于顾大将军，不要迁怒于左相大人……求陛下准小女随母家流放，求陛下不要迁怒于顾大将军，不要迁怒于左相大人，求陛下成全——”
“够了！”龙椅上的男人微带怒意：“你来就是为了这？”
“是。”
“夏将军曾向我进言：‘若是顾将军夫人求见，请准她一个愿望。’”
许南栀微愣，随即两行泪应声落下。
“朕很好奇，你身为顾将军妻，却受夏将军庇佑，看你如此悲痛，似是对夏将军感情不浅。岂非是你，对感情不忠？”
“小女不敢！夏将军于小女而言，亦师亦兄，如兄似父，感情深厚。如今将军已死，小女故此悲痛不已。”
“罢了，朕准了！朕不会迁怒于顾将军和左相，可你也要如你所说，前去北疆。”
“是，小女遵旨，多谢陛下恩准！”
“唯有一点，你母家现如今已被发配，你如何也赶不上他们了。”
“陛下放心，只要陛下不迁怒于夫君和父亲，小女独去边塞也无妨。”
“好，那便依你，你跪安罢。”
出了皇宫，才走几步，就见飞奔而来的顾言九，身后是一众跟不上的小厮侍郎。
“你做了什么！你做了什么！你去皇宫做什么！”
“夫君放心，陛下不会因我迁怒父亲和你了。”
“你到底做了什么！你做了什么！”
“妾自请流放边关，以保相府和顾府上下如旧，如此买卖，顾郎这样聪明，自然知道是划得来的。”
“许南栀！你是疯了吗！”
“顾郎……我以自己换相府和将军府一切安好无错。夏大哥已死，一把将军椅也注定是你的，将军府一切向好，又怎能因我一罪臣之女阻碍……”
许南栀摸了摸顾言九的肩膀，那是上次被她划伤的地方。
“顾郎，对不起……我一直也没能爱上你……”
“南栀……”
许南栀紧盯着顾言九：“你对我好，我知道，所以没爱上你，我心之有愧，如今我换来左相大人和你的安好，也算问心无愧了。”
“南栀，你……”
“夫君……谢谢你……”
南栀最后深深看了顾言九一眼，从翠儿手里结果行囊，略过他向前走去，向着正阳门，一步一步迈去……
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