卡西和我又在研究抗精神控制药剂了。像前几天一样，前半节课是关于各种炼金术以及它们如何相互作用的。
烟火教授还在抽龙胆和鹦鹉毒液的混合物。这位发条老师正在演示为什么阅读说明书极其重要，以及两种看似无害的成分是如何产生非常不稳定的反应的。
圣水就像它将要变成的那样纯净，它实际上因为其中纯粹的神圣性而微微发光。奇怪的是它闻起来有点像旧羊皮纸。
“你觉得这个味道对吗，卡西？”我问。
她俯下身，用手把烧杯上方的空气吹到鼻子上，“是啊，很好。他们可能让历史老师帕奇女士祝福了。她不是那么强大的女神，但她可以轻易地保佑一整池水。”
我把这一点信息当作有用的信息归档。我从来都不是很虔诚的人，除了在考试和试图避免死亡的时候，所以我认为所有的圣水都是一样的。
寺庙里使用的东西和家里的变化没有任何奇怪的气味或东西。也许是因为那些东西都是被凡人祝福的，直接从神那里得到的圣水可能更特别。
装着水银和鹦鹉毒液的罐子也变得和预想的一模一样。液态水银现在是银蓝色的，偶尔会有气泡升到水面，在空气中迸发出嘶嘶声。这是一种美丽，但我真的不想得到它在我的皮肤上。
"好了，佩特拉，我们需要慢慢搅拌圣水进入水银。你搅拌，我倒，”卡尔西说。
我戴上一双魔法龙皮手套和配套围裙，然后戴上面罩，拿起一根纯银搅拌棒开始工作。我轻轻地搅动液态金属，使我的手保持干净，而卡西倒圣水是如此缓慢，它更像是一滴而不是一条小溪。
混合物悄无声息地发出嘶嘶声，银蓝色渐渐变成了淡黄色的条纹。一定要刮干净大罐子的两边，这样才能充分混合，等钙把烧杯里的东西都倒光了，整个药剂都是黄色的。它闻起来像独角兽的屁，有一点水果味，还带着甲烷的味道。
看了说明书，下一步就全是我的了。我得把曼德拉草根磨碎，然后让它浸泡在盐中。卡西的工作很有趣，她处理爆炸的黄金，它可能爆炸，如果她没有准备好。
去到供应室，我打开了储藏柜，里面存放着可能腐烂或变质的东西。我从一个盒子里拿出一根曼德拉草根，把我的名字写在清单上，并在旁边放了一根。当人形树根从柜子里拿出来的时候，它开始在我的手里蠕动，挣扎着要挣脱。
我忽略了魔法树根的挣扎，回到我的工作台，把树根放进一个盒子里，这样当我拿到研磨机时它就不会跑掉了。
这只5英寸高的树根不乐意从泥土中出来，它试图用它那粗短的小块茎腿从箱子里跳出来，结果却从木箱的木头边滑了下来。它需要在手臂上放上真正的手指或爪子才能逃脱。
花了一分钟的时间才找到所有干燥材料和工具后面的研磨机。这个特制的设备是由神奇的变性铁制成的，它可以磨碎大多数东西，而且铁不会干扰魔法的性能。
它的动作也很快，这让我对接下来要做的事情感觉好多了。当然，曼德拉草只是一种植物，有着胡萝卜的所有感觉，但胡萝卜不会动，也不像人。一个非常丑陋畸形的人类但还是。
我放下研磨机，听到一声奇怪的砰的一声。
我看过去，看到曼德拉草根跑到工作站的边缘，跳了下来，冲向门口。
"嘿！回来！"我喊着，挣扎着追赶它。
这个小东西可以用它的小腿跑得很快，它利用自己的体型发挥优势，躲在凳子下面，跳过双脚。我必须躲开学生，尽量不被任何东西绊倒或从工作站上撞出爆炸性的东西。当我们经过时，有惊讶的喊叫声。
曼德拉草走到门口，看到门关上了，停了下来。
我扑上去，张开双臂把它舀起来。
它跳到一边，刚好逃脱了我的抓，沿着墙跑。
而我却一头撞上了硬木门。当我蹒跚地站起来，抱着头，试图让教室停止旋转时，全班同学哄堂大笑起来。不知怎的，我发现曼德拉草根蹲下来，从墙上的裂缝里爬了出来。
我抓起最近的课本，尽我所能地把它扔出去。书在空中飞舞，抓住了树根的手臂。曼德拉草根在击打的力量下打了个圈，撞到了墙，然后掉到了它的背上。
我跑过房间，在它再次逃跑之前抓住了它。“抓到了！”我喊道。
它那张丑陋的小脸似乎在咧嘴笑。它举起双手，把灰尘扔到我的脸上。
一开始我什么都没注意到，然后我的鼻子和脸颊开始变得很热。我感到有个喷嚏要打过来，想忍住。我的眼睛开始灼热。我一只手紧紧抓住曼德拉草根，另一只手举起来捂住嘴，这是我有生以来肺部喷出的最大的一个喷嚏。
当我的内脏试图从嘴里逃出来时，我有一种飞起来的感觉。然后一切都变黑了。
***
“佩特拉，你受伤了吗？”烟火教授问道。不知为什么，教授低头看着我。
我意识到我在教室的前面，平躺着，双腿贴着墙。感觉就像被巨人压扁了一样。“发生了什么事？”我勉强咕哝了一句。
“看来曼德拉草根发现了一些空气元素粉末，这些粉末没有从上一堂课中被适当地清理掉。当你打喷嚏的时候，飓风把你吹过了房间。”
“哦，”我呻吟道。“根在哪里？”
"它被压碎了。你得买个新的。”
我捂着脸哭了起来。
***
战斗类看起来不一样了。它不再是俯瞰熔岩场的开阔地带，而是扩展成了一个长方形。还有一系列的线覆盖在石头上，两块薄薄的花岗石板挂在两根金属柱之间，长方形的两端各有一根。
“哦，不，”当我意识到发生了什么事时，我低声说。
娜奥米看起来和我一样害怕。“我们不会玩《断头石》吧？”
“我想是的。”我回答。
在我们周围，个子更大、头脑更硬的学生在欢呼、鼓掌、互相撞头。通常我会很乐意玩《断头石》，我在家的时候经常玩。
兽人队的比赛很有趣，我的家乡队是东部联盟排名靠前的人类队之一。我有明星选手汉克·威廉姆斯的亲笔签名。但我们用的是头盔和容易折断的东西，不是真正的花岗岩。
天使杀手教练走出她的洞穴，艾梅丝抱着一大堆蓝红相间的球衣小跑着跟在她身边。兽人在咧嘴笑，这让我想跳进熔岩里去碰碰运气。我很快又检查了一下我的魔法奖章是否就位了。
“今天我们将致力于团队合作、敏捷性、拦网和铲球。我想你们都知道《断头石》的规则吧？”她说。
“有规则吗？”有人问。
"是的，有。它是红色对蓝色的。一次五个人不带武器。不是故意要杀人。只有头能撞到石头。既然你们人多，我们每五分钟换一次。除此之外，它是完全接触。”
娜奥米，艾薇和我都有一件蓝色的运动衫。娜奥米在比赛中可能不会表现得那么好，但知道我不必冒险伤害她还是很好的。艾薇站在我这边是一种巨大的解脱，我已经厌倦了她每堂课都在啃我。我们走到蓝调正在组织的那一边。
娜奥米和我发现自己被更大更暴力的队友推到了一边。很明显，除了可能的减速带外，我们不期望做太多其他的事情。看着另一支队伍，我觉得我的心在下沉，他们有半个巨人的大脑岩石。他几乎不可能停下来。
比赛开始了，娜奥米在第一组中。她在后面和猎头人巴巴丽娜一起防守，他们必须阻止对方打破我们的岩石。其他三个人在前面，准备试着迂回、闪避、猛击到另一头，用头撞碎石头。
“天使杀手”吹响了哨子，进攻的队伍相互冲撞，我不得不退缩。他们推、打、踢、刨、咬，试图通过。
其中一名红衫军设法从混战中突围，向我们的岩石冲去。他的头低着，看起来有点像一个正在冲锋的牛头怪。娜奥米扑向他，双臂搂住他的脖子。他没有停下来，他甚至似乎没有注意到她，因为她坚持了宝贵的生命。
巴巴丽娜跳了起来，抓住他的腿，把他摔倒了。内奥米手翻着车走了，撞在了金属柱上，成了一堆。巴巴丽娜站了起来，捡起了红手，把他扔回了球场中央的混战中。
就这样持续了几分钟。如果不是因为奖牌让每个人都不会受伤，鲜血和牙齿都会飞起来。自从两年前的联赛冠军赛以来，我从未见过如此激烈的比赛，当时最后两支球队，血巷男孩和他们讨厌的对手高地断背者喝了非法强化矮人啤酒喝得烂醉，并试图杀死对方。
就在哨声吹响换手的时候，一名红队队员设法闯过去，把娜奥米抱起来，像长矛一样扔向岩石。花岗岩裂成两半，红队开始欢呼起来。
拿俄米站起来，脸朝下跌倒，爬下了球场。
“你没事吧？”我问。
“我很好，妈妈。但是你能让这个世界停止旋转吗？”她问道，一面翻身躺在自己的背上。
我还没来得及说什么，也没来得及检查她是否摔断了脖子，我就被推到了球场上。在防守中，我尽量不表现出我有多害怕。然后我抬起头，一次又一次地抬起头，看到“脑岩”正咧着嘴看着我。他用他那只大手指着我，握了一拳，打了他的手。
“这会很疼的。”我呜咽着说。
我又摸了摸我的奖牌，只是想确认它还在。它不在那里。环顾四周，我看到我的一个队友把我推到球场上，把它扔到下面的熔岩场里。
汽笛一响，一切都乱了套。
我看到艾薇跳到离他最近的一件红衬衫上，高兴地嚎叫着，撕咬着他。然后，当那个半巨人把蓝衬衫扔出球场试图阻止他并径直向我扑来时，我正在逃命。
当我在球场上跑来跑去，惊恐地尖叫时，没有人试图阻止我。任何挡在我和“石头换大脑”之间的人，不管是红衬衫还是蓝衬衫，都会发现自己正在接受即兴的飞行训练，因为它们都被一巴掌拍开了。就连艾薇在被抓起扔向“天使杀手”时，也惊讶地大叫了一声。
然后我就没地方跑了。
面对着高耸在我头顶上的陡峭悬崖，熔岩场在我的旁边，还有一大群红衫军正在形成一堵我无法穿过的墙，我无法躲开那个想要我死的半巨人。看到我被困住了，他从他的慢跑(和我全速冲刺时一样快)中跑了出来，开始冲锋。
“天使杀手”忙着把愤怒的狼人从她身上拉下来，没有注意到正在发生的事情，也没有可能阻止它。
不知怎的，我非常冷静。我就要死了，我对此无能为力，所以我不再恐慌，时间似乎慢了下来。然后我意识到半巨人的脚距离很远。
当那庞大的身躯快要把我变成浆糊的时候，我跳到了他的两腿中间。如果我有时间想一想，我就不会成功了，我会撞到他的膝盖，然后被压碎。但我奇迹般地熬过来了，只用身体刷了刷粗粗的腿毛。
我摔倒停下来时，他全力撞上了墙。峭壁裂开了，岩石落在脑岩周围，有几块石头砸到了他的头上。他呻吟着，揉着头盖骨，向后倒了下去，紧紧地避开了我。
雪崩的回声渐渐消失，一片寂静。所有人都震惊地看着我和半巨人。
“天使杀手”吹响了她的哨子：“暂停，我们去处理石头。”
我颤抖着站起来，慢慢地走到一边，不敢相信刚才发生了什么。
当我到达我的位置时，我靠在娜奥米的支持下，看到岩石大脑站起来。他看着落在他身上的石头，捡起一块比其他的要亮一些的石头。我还在震惊中，只能看着他转过身来直直地看着我。他咧着嘴傻笑，害羞地向我挥手。
不知道该怎么办，我回了挥手。
不知怎的，他的笑容变得更大了。他把石头抱在胸前，颤抖着走下球场，坐了下来。
“刚才发生了什么事？”我问。
娜奥米耸了耸肩。“不知道。”
“他迷恋上你了，”巴巴丽娜说。
“什么？！”我尖声叫道。
“巨人们互相扔漂亮的石头来表示他们对某人感兴趣。他蠢到以为是你策划的。"那个大女孩拍了拍我的背，把我的脸先倒在地上。"我希望你能灵活些，"她说，然后突然大笑起来。
"天哪，杀了我吧！"
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