第23章 耳光

题记：姐妹情明码标价，清成三瓜两枣。

初夏的日光毒辣刺眼，直直铺洒在俞家青石铺就的院落里，晃得人眼底微微发疼。

风波落幕的这日，被遣送回来的吴小姐乘着马车归府，一身单薄衣衫沾满了在外受的委屈。

范雅客早早立在偏院的朱红院门口等候，身姿静静伫立，眼底藏着掩不住的愧疚与忐忑。

古朴的马车缓缓停稳，车帘被车夫撩开，吴小姐垂着眉眼，一步步缓慢踏下车辕落地。

她身上那件干净的水红衫子早已揉得满是褶皱，乌黑的鬓发散乱几缕，看着狼狈又单薄。

最惹眼的是她左侧脸颊，高高浮肿起来，五道清晰凌厉的巴掌印，赤裸裸落在白净肌肤上。

范雅客望着她这副模样，心口骤然一沉，微微张唇，几番欲言，却迟迟说不出半句安抚的话。

微凉的穿堂风扫过院中小径，吹动满地细碎落英，也吹得两人之间的气氛格外沉寂压抑。

吴小姐率先打破凝滞的沉默，语调平平淡淡，听不出委屈、怨怼，安静得近乎淡漠。

“大奶奶，那处宅院我不能再住了，卫夫人已然知晓所有事，我也不便再掺和其中了。”

范雅客看着她红肿未消的脸颊，心口像是被粗线狠狠揪扯拉扯，闷堵得喘不上气。

“是我太过心急，思虑不够周全，无端让你平白受了这一场无妄的委屈和苦楚。”

“大奶奶不必这般说。”吴小姐轻轻出声，从容打断了她的致歉，抬眸直直望向范雅客。

她一双澄澈的黑眸干干净净，没有半分怨恨，只剩通透的平静，看得人心头五味杂陈。

“这条路是我心甘情愿走的，您吩咐我做事，我听从安排，从头到尾都怪不得旁人半分。”

范雅客凝望着她淡然的眉眼，喉间微微发涩，千言万语堵在心头，一时间竟无从开口。

吴小姐轻轻侧身，绕过伫立在院中的范雅客，抬脚朝着院内幽静的小径缓步走去。

她走出数步之后，身形微微顿住，单薄的脊背对着前方，轻声吐出一句软糯又清醒的话。

“大奶奶，往后您若是还要利用旁人铺路筹谋，可否先问一问旁人心里究竟愿不愿意。”

话音落罢，她不再停留，抬步继续前行，纤细瘦弱的身影缓缓隐进古朴的月牙门洞之后。

风中轻轻摇曳的水红衣角最后晃了一下，彻底消失在视线里，只留满院刺眼的日光。

范雅客独自立在空旷的院落中央，头顶烈日灼灼，滚烫的光线晒得她头脑阵阵发昏。

她伸手轻轻扶住身旁斑驳的木质廊柱，稳住摇晃的身形，沉默良久，缓缓屈膝蹲下身。

贴身丫鬟青杏瞧见主子落寞的模样，慌忙快步奔上前，语气急切又担忧地出声呼唤。

“大奶奶！日头这般毒辣，您蹲在地上极易中暑，快些起身回屋歇息才是。”

“我无事，不必管我。”范雅客垂着脑袋，目光定定落在脚下冰凉光滑的青石板上。

干净的石板缝隙间，落着一片不知被何处风吹来的粉色落花，软塌塌贴在坚硬的石面上。

她缓缓伸出纤细的指尖，轻轻捻起那片残花，花瓣边缘已然卷曲枯萎，失了往日的鲜活。

指尖捏着这片蔫软的落花，她静静凝视片刻，随后对着掌心轻轻吐出一缕微弱的气息。2

轻飘飘的花瓣随风扬起，在空中悠悠打了一个细碎的旋儿，最终轻轻飘落回青石地面。

暮色缓缓浸染天地，白日的燥热慢慢褪去，俞家宅院笼上一层温柔又清冷的薄纱。

夜深人静之时，范雅客独自移步去往偏院，小院静谧无声，只剩一盏灯火静静摇曳。

吴小姐的屋内依旧亮着暖黄的烛火，透过窗纸映出柔和的光影，温柔驱散了夜色寒凉。

她抬手轻轻叩了三下木门，节奏轻缓，生怕惊扰了屋内之人难得的平静与安宁。

屋内传来一道清淡柔和的应声，简简单单两个字，平稳又淡然：“进来。”

范雅客轻轻推开门扉，缓步走入屋内，烛火摇曳，将两人的影子静静映在墙壁之上。

吴小姐端正坐在木桌前，桌上摆着一碗刚炖好的莲子羹，袅袅热气升腾，带着清甜暖意。

她脸上的红肿已然消退大半，可浅浅的指印依旧清晰，藏不住白日受过的折辱。

范雅客轻轻在她对面的木凳落座，目光温和看向她，轻声问出压在心底许久的话。

“今日之事因我而起，让你白白挨打受气，你心里，是不是一直在怪罪我？”

吴小姐拿起精致的白瓷小勺，慢悠悠舀起一勺软糯的莲子羹，细细咽下腹中暖意。

她放下小勺，抬眸望向神色愧疚的范雅客，眼神坦荡，语气真诚，没有半分虚假。

“我不怪大奶奶，从来都不怪。”

“为何不怪？是我将你推出去，让你沦为棋子，受尽旁人的冷眼与打骂。”范雅客轻声追问。

“当初是大奶奶救我于困顿之地，让我脱离贫苦流离，得以在府中安稳度日、衣食无忧。”

吴小姐眉眼浅浅舒展，语气从容淡然，将心中所想缓缓娓娓道来，通透又温柔。

“即便您拿我当作铺路的棋子，我也心甘情愿认下这份安排，权当报答您的收留之恩。”

范雅客听着这番话，心头酸涩翻涌，鼻尖骤然泛起一阵酸涩，眼眶微微发热发胀。

她望着眼前通透善良的姑娘，郑重开口，字字诚恳，褪去了所有算计与城府。

“从今往后，我再也不会把你当成任人摆布的棋子，绝不会再让你受半点委屈。”

吴小姐闻言微微一怔，眼底掠过一丝意外，随即漾开一抹浅浅柔和的笑意，温润治愈。

“那往后大奶奶，打算把我当成什么人看待？”她轻声打趣，冲淡了屋内沉闷的氛围。

范雅客看着灯下温婉的她，语气坚定又温柔，认真地给出了心底最真挚的答案。

“往后，我不做主子，你不做下人，我拿你当真心相待、荣辱与共的姐妹。”

吴小姐微微愣住，垂眸看向碗中温润的莲子，沉默片刻，轻轻点头应声应允。

“好。”

窗外一轮皎白明月高悬夜空，清辉洒满小院，院内瘦竹随风轻晃，簌簌落着细碎竹影。

暖黄烛火映着两张安静温柔的脸庞，两碗热气袅袅的莲子羹，静静摆在木桌两端。

屋内无人再言语，万千愧疚、温柔与真心，都藏在这份无需多言的默然相守之中。