第26章 湘西

题记：吴老狗在湘西的山洞里被困了三天，霍仙姑在长沙守了三天。

长沙城连日飘着绵绵细雨，潮湿的风卷着巷尾的烟火，吹得霍家老宅的灯笼轻轻摇晃。

一桩桩细碎线索层层叠加，所有可疑人员的踪迹，最终都齐刷刷指向了云雾缭绕、地势凶险的湘西地界。

霍仙姑蹲在廊下捻着指尖的线索纸条，眉眼冷冽，心底清楚这趟差事绝非寻常寻仇那般简单。

她顺着零碎的蛛丝马迹层层深挖，竟查出霍家旧时死对头暗中勾结湘西地头势力，蓄意设下死局。

这群人野心勃勃，妄图借着湘西复杂的地势和人脉，除掉霍仙姑，一举击溃霍家大半的生意根基。

肩头缠着白纱布的吴老狗闻讯赶来，眉眼满是焦灼，执意要跟着霍仙姑一同前往湘西涉险。

霍仙姑抬眼扫过他渗着淡红血迹的纱布，语气干脆又透着不容反驳的笃定，直接开口拒绝了他。

“你身上的旧伤压根就没养好，贸然跟着去湘西险地，到头来只会变成我的累赘，懂吗？”

吴老狗垂着双手站在原地，心里清楚霍仙姑说的句句是实话，可依旧压不住满心的担忧与不安。

“湘西山路凶险，那帮人阴狠毒辣，你只身一人过去，我实在放心不下啊。”他低声闷声说道。

霍仙姑抬手抚了抚袖口，指尖一挑，抽出那条乌黑锃亮的长鞭，在掌心轻轻掂了两下。

“我不会孤身一人前去，我带了霍家精干的好手随行，自保绰绰有余。”她抬眸看向吴老狗。

“你乖乖留在长沙城，帮我盯好霍家所有铺面，守住后方，就是帮我最大的忙了。”

吴老狗望着她利落飒爽的模样，到了嘴边的百般叮嘱悉数咽回腹中，只余下满心的无可奈何。

“那你说好归期，我就在长沙老老实实等着，绝不擅自乱跑，安心守着家里的一切。”

“至多十天，我必然折返长沙。”霍仙姑收起长鞭，身姿挺拔，眉眼间尽是霍当家的沉稳底气。

吴老狗依旧不放心，往前半步追问，语气里带着一丝执拗：“那要是十天没能回来呢？”

霍仙姑微微勾唇，语气松弛却格外坚定：“那就再宽限两日，十二天之内，我一定归来。”

暮秋的长沙巷口秋风萧瑟，枯黄的梧桐叶簌簌飘落，铺了一地细碎斑驳的落叶。

吴老狗立在霍家大门前，静静看着雕花马车缓缓停稳，看着霍仙姑弯腰登上车厢。

车帘落下的前一刻，霍仙姑轻轻掀开一角，对着门口伫立的他，轻轻挥了挥手道别。

车轮碾过青石路面，发出咕噜咕噜的沉闷声响，慢慢驶离巷口，一点点消失在视野尽头。

吴老狗就那样一动不动站在原地，秋风吹乱他的额发，直至马车彻底不见，才缓缓转身。

短短八日时光转瞬即逝，长沙的雨断断续续没停过，空气里满是湿漉漉的沉闷气息。

第八日的傍晚，天色暗沉如墨，细雨淅淅沥沥落下，吴老狗正坐在案前核对商铺账目。

一名霍家下人浑身泥泞、神色慌张地冲进屋内，连气息都喘不匀，急急报来凶险消息。

“五爷！不好了！霍当家在湘西深山被困，误入一处山洞，进去之后就彻底没了音讯！”

吴老狗手中握着的狼毫毛笔骤然受力，笔杆应声从中折断，墨汁溅落在工整的账本之上。

他猛地起身，带得实木座椅重重翻倒在地，发出刺耳声响，片刻不停就要迈步出门。

恰逢齐铁嘴提着布包上门送卦钱，撞见他失魂落魄、急欲动身的模样，当即出声阻拦。

“狗五爷！你这是要往哪儿去？你肩上旧伤未愈，万万不能长途奔波折腾自己啊！”

吴老狗脚步没有丝毫停顿，背影决绝，嗓音带着压不住的急促与慌张：“我要去湘西。”

“湘西路途遥远山路难行，你这身子根本扛不住！太冒险了！”齐铁嘴急忙上前劝阻。

“顾不上这么多了，晚一步，我怕再也见不到人了。”吴老狗头也不回踏出宅院门槛。

一路策马兼程、日夜赶路，等吴老狗抵达湘西深山时，山间落日已经沉落，暮色四合。

深山雾气层层缭绕，参天古木遮天蔽日，山风穿过林叶，发出呼呼的沉闷声响。

困住霍仙姑的山洞藏在陡峭的半山腰，洞口被乱石炸塌大半，只剩一道狭窄的缝隙。

吴老狗不顾碎石锋利划伤手掌，徒手扒开堆积的乱石，弯腰侧身钻进漆黑的山洞中。

洞内漆黑无光，不见半点天光，潮湿阴冷的空气裹挟着陈年腐味，萦绕在整个山洞里。

他摸黑在洞中缓步前行，脚下碎石咯吱作响，小心翼翼走了半个时辰，终于听见流水声。

清浅的水声叮咚作响，在寂静的山洞里格外清晰，成了黑暗中唯一的指引声响。

循着水声慢慢摸索前行，一方浅浅的水潭映入眼帘，潭边石壁靠着一道单薄的身影。

霍仙姑静静靠在冰冷石壁上，双目紧闭，面色惨白如纸，干裂的嘴唇毫无半点血色。

她一身素雅旗袍多处磨破，边角沾满泥土碎石，周身透着极致的疲惫与虚弱。

吴老狗快步冲上前，指尖轻轻探在她鼻间，感受到微弱却平稳的气息，瞬间松了口气。

“仙姑！你醒醒！别睡！我来了，我来接你回家了！”他轻声呼喊，语气满是心疼。

良久，霍仙姑纤长的睫毛轻轻颤动，在昏暗的光影里缓缓睁开了疲惫的双眼。

视线模糊中看清眼前的人，她满是虚弱的嗓音带着几分错愕：“……你怎么跑来了？”

“废话！你孤身陷在这荒山野岭的险地，我再不赶来，谁能护你周全？”他低声回道。

吴老狗小心将她扶起，让她靠在自己肩头，拧开水壶盖子，稳稳递到她唇边喂水。

霍仙姑小口饮着清水，干涸的喉咙得以舒缓，靠在他肩头，缓缓喘息平复体力。

她被困洞中两日两夜，滴水未进、粒米未食，浑身脱力，只剩几分微弱气力。

“暗算我的那帮贼人，现在踪迹如何？有没有趁机逃走，或是埋伏在周边伺机而动？”

“早就跑光了。我进山时撞见几个残党，顺手收拾了，再也没人敢作祟。”他轻声道。

吴老狗抬手温柔拂去她额前碎发，将散落的短发细细别在耳后，动作温柔至极。

霍仙姑目光落在他肩头松动的纱布上，看见浸染而出的暗红血迹，心头骤然一紧。

她抬手轻轻按在他的伤口处，力道极轻，可吴老狗还是疼得下意识抽了一口冷气。

“你看看你，旧伤彻底裂开了，本就未愈的伤口，这下更是雪上加霜。”她低声责备。

“一点小伤而已，不值一提。”吴老狗毫不在意，满心眼里只有眼前虚弱的人。

“明知伤势未愈，还执意千里奔波赶来，你就非要这般折腾自己吗？”她语气带着嗔怪。

吴老狗低头凝视着她的眼眸，语气认真又执拗，字字句句都透着赤诚与坚定。

“霍仙姑，下次再敢这般孤身涉险，我便日日跟着你，天涯海角你都甩不掉我。”

昏暗的山洞里一片寂静，霍仙姑靠在温暖的怀抱中，沉默许久，心头暖意翻涌。

她轻轻将脸埋在他温热的胸口，声音闷闷软软，褪去了平日当家的冷硬与强势。

“先带我回去，等回到长沙，我再好好跟你算这一笔笔的账。”

吴老狗俯身稳稳背起她单薄的身子，抬脚朝着洞口的光亮处，一步步稳稳挪动脚步。

山洞通道宽窄不一，多处地段需要侧身通行，带伤的他背着人，脚步微微摇晃。

可他每一步都踏得扎实安稳，不敢有半分晃动，嘴里还哼着不成调的老旧小曲。

跑调的轻柔曲调在空旷山洞里缓缓回荡，驱散了黑暗阴冷，添了几分温暖烟火气。

霍仙姑静静伏在他宽厚安稳的背上，听着耳边的歌声，紧绷多日的心弦缓缓松弛。

疲惫席卷全身，她卸下所有防备，在安稳的步履声中，缓缓闭上双眼安心休憩。