二十岁生日当天，我穿着最体面的衣服去了记忆中的海边。
“阿妹，真漂亮。”
那是人鱼与我重逢后说的第一句话。
十三岁那年，我去哥哥当救生员海区看他。哥哥生得健壮，皮肤被晒得黝黑，
他见我来了，笑着摸我的头：“哥还要工作，你先去玩，晚上带你吃好吃的。”
我应下了，漫无目的地游荡在松软的沙岸边，海水戏挑着渗进沙里，海贝在阳光下愈显耀眼。我拾起那片被海水洗净的贝壳，今天是哥哥丁程鑫的生日，我想回去亲手做个手链送给他。
可含笑抬眼间，手中的贝壳滑落，我的世界崩塌了。
那个处处护着我的人离开了，一卷巨浪掀过了那个忙着救进入深海区的人，尸骨无存。
“不是说好晚上还要带我去吃好吃的吗？哥你食言了。”泪水争先恐后地溢出眼眶，我无助地坐在沙岸边，祈祷着回归平静的岸边重又出现那个熟悉的身影。
爸妈走得早，哥哥丁程鑫与我是受资助着长大，他是我世上唯一的亲人。
现在真的只剩下我了。
我蹲坐在海边，海水浸湿了裙摆。夜色与海相融如浊墨般吞噬着无声的喧嚣。
突然，一阵神秘而低沉的吟唱遥遥地从海的深处传来，像极了穿越千年的某个遥远古国的歌谣，隐隐刺痛心弦，我也一下子忘记了哭泣。
一个面色及其柔美却又阴郁苍白面的孔与一条闪动着暗金色光芒的鱼尾推开阵阵涟漪。
“九琴，向我许愿，我可以实现你的愿望。”
毫不犹豫地叫出了我的名字，他的声音充满了蛊惑人心的致命迷迭香。我的大脑也在短时间眩晕，明知这样的机会如同伊甸园的果实般危险，我却依旧毫无防备地说出了愿望。
“我想要哥哥回来。”
他愣住了，随机收敛起原本戏虐般的笑，变得温和起来：“那我来当你的哥哥吧。”
话语间，他来到岸上，原本的鱼尾成为了两条笔直修长的腿，那张脸更是与我的哥哥如出一辙。他缓缓靠近我，伸出那双我本以为冰冷却异常温暖的手牵住我：“嘉祺哥哥带你回家。”
童年的故事绘本里的美人鱼与巫婆做交换用嗓音换取了双腿，那时我便明白凡事都是要付出代价的。看着在厨房里做早餐的马嘉祺，我冷不丁地问出一句：“这样的愿望要我付出什么样的代价？”
他的身形一晃，“吃你的早餐，小孩子家家别乱想。”
他端着盘子出来，顺带揉乱了我的头发。只是他在看向我的眼神中多了几分不知所措。
日子就那么平淡地度过，每年他都会陪着我在哥哥的忌日里祭拜。而我也在他的照顾下渐渐走出那段痛苦的回忆。
只是十八岁生日那天，他突然消失了，正如他十三岁时突然闯入我的生活一样。他只留下了一封信。
致我最爱的九琴：
十八岁在你们人类世界里，九琴你要成为大姑娘了呢。嘉祺哥哥为你开心，过去你问过我向我许愿要付出什么样的代价，我好像还从来没有向你解释。人鱼族有个传统，成年之际来到岸边与人类完成交换。可这样的交换于你们人类而言代价太大。但，你的愿望，是我真心实意地想要帮你实现。我没有动用魔法，因此仪式也没有完成，现在我必须要回到我的族群了，不用担心我，两年后，我会在海岸搁浅，如果你愿意，可以来看我。”
时间到了，傻鱼嘉祺，我赴约，你怎么失约了，我守在岸边直到夜幕降临，却依旧没有等到。
就在我打算离开时，耳边传来了那个熟悉的声音：“九琴，我来晚了。”
我转身笑着扑进那个姗姗来迟的怀抱中。
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