第八章

灰爪也回来了。他刚将自己捉到的猎物送去给长老，这会叼着只苍头燕雀缓缓走向炽爪他们。

“灰爪，听说你今晚捕猎捉到了很多猎物。”石爪看向灰爪，说道。

“是的，我捉到了两只老鼠，一只麻雀和一只歌鸠。”灰爪说道，在炽爪旁边坐下来吃饭。

“你好厉害啊！”炽爪敬佩地说。“你可真是一位优秀的猎手！”

“谢谢。”灰爪愉快地抖了抖胡须，回答道。

“木星好像准备召开会议了。”石爪走到学徒巢穴门口看了看说，“她刚跳上高岩。下面已经围了好多猫了。”

“那么赶紧走吧！木星一定是要宣布今晚可以去‘摘星仪式’的猫了。石爪总是在我耳边说这个，要不是他，我还不会知道呢。”灰爪吞下最后一口鸟肉，说道。

他往巢穴外走，炽爪三步并作两步跟在他旁边：“石爪他们都说‘摘星仪式’最早是他们的母亲告诉他们的，难道你母亲没有告诉过你吗？”

“没有。”灰爪冷冷地回答道，“你不也一样吗？”

“是的，我也一样。”炽爪突然停下来，灰爪不解地转头看向他。炽爪抬头看着漆黑的天空，仿佛能在那看到星族的武士似的，“我的母亲在我能记事起，她对我的态度一直都很冷漠，甚至在她死后也是——至少在我的印象中。”

“所以你不知道。”灰爪小声地道，“我很抱歉，提到你的伤心事了。”

“这并不算什么伤心事。”炽爪看向灰爪说道，眼中又恢复了明亮，“我们走吧，快点去高岩底下参加会议！我想木星都快要说完话了。”

他俩一路推搡着到了高岩底下，在最外围随便找了个位置坐下，刚好坐到石爪旁边。

“你们怎么来得这么晚？”石爪看着他们有些不满地说。

“没什么啦！木星刚刚说什么了吗？”炽爪将尾巴卷过来盖在自己的前爪上，问道。

“她刚刚说了能够去参加‘摘星仪式’的猫的名单。有灰爪和你！真是恭喜你们啊。”石爪回答道。

“但是你不能去啊，不是吗？”炽爪有些惋惜地说道。

石爪甩了甩脑袋：“没事的，毕竟我之前去过那里好几次了。而且你们知道不去的好处吗？那就是我可以早早睡觉。而你们去‘银光地’后会待很久才回来，那个时候通常月亮都快消失在天上了。”他的眼中闪出狡黠的光，“等明天早上我说不定好好嘲笑你们呢。”

“小蛾已经六个月大，该是她成为学徒的好日子了。”台上的木星又大声说道，声音非常严肃，炽爪这才发现空地旁有两只乳臭未干的幼崽。木星深绿色的眼睛看向那只幼小的橘色幼崽，道：“小蛾！”

小蛾慢条斯理地走上空地的正中央，尽管她看起来仿佛很不着急，但炽爪能感觉到她内心升腾的兴奋。

“小蛾，从现在起，在你拥有巫医名号之前，你的名字将是蛾爪。”木星朝空地上的小蛾点点头，说道，“星族，请求你们带领这位学徒走向未来的巫医之路。愿星族庇佑你，带领你走向未来的路。”

“栗毛，你将担任蛾爪的老师。”木星说道，眼光看向蛾爪身后。那里坐着的猫群突然一阵骚动，有一只毛色驳杂的玳瑁色母猫走了出来。“栗毛，我相信你一定会将所学悉数传授给蛾爪，你是对炽族很重要的巫医。”在族猫的见证下，这只玳瑁色母猫和她的学徒碰了碰鼻子。

“接着该到小枫了。”木星说道，看向空地边那只无聊地玩着自己尾巴的幼崽。“小枫已经六个月大，是她成为学徒的日子了。小枫！”木星念着和前面蛾爪相像的台词说道，但不同的是两只幼崽的反应。小枫没有克制住内心的激动，一个大跳落入了空地中央。炽爪看到她身上的毛都兴奋地竖立起来。

“从现在起，在你拥有武士名号之前，你的名字将是枫爪。星族，请求你们带领这位学徒走向未来的武士之路。愿星族庇佑你，带领你走向未来的武士之路。漆掌，你将担任枫爪的老师。”一只黑色公猫从猫群里走出来，来到枫爪面前。他看起来好高大！炽爪心里想。

“漆掌，我相信你一定会将所学悉数传授给枫爪，你是忠诚的武士，相信你能将狸条传授给你的技术传授下去。”

“枫爪！枫爪！蛾爪！蛾爪！”族猫们大声欢呼道。蛾爪和枫爪尾巴都翘得高高的，看得出来此时她们非常享受族猫的欢呼。过了好一会，欢呼声才平息下来。

“会议到此结束！”木星大喊一声，族猫哗的一下便散去了。不过也并不是完全散去，因为还有好些猫聚集在木星身旁。他们是要去银光地的！炽爪迅速反应过来，跑着加入了队伍。

晚上的时候，石地和白天看起来完全不一样。月光撒在灰色的岩石上，将石地照的仿佛像是由一块块晶莹剔透的玉石铺成的，上面像有点点星光在闪动。炽爪不停地晃着脑袋，好奇地看着沿途的景象，巴不得将眼前的这一切给永远记录在自己的脑子里。突然，前面的队伍停下了，炽爪赶忙绕开众猫往前面看去，发现前面有一个巨大的洞口。可是自己昨天来这里时并没有看到过有这个洞穴呀！炽爪疑惑地想，难道是自己没有看见吗？

“所有猫注意！马上我们便会进入洞穴。”这时木星发话道，将炽爪的思绪拉了回来，“请所有猫记住：进入洞穴最深处的那一段路非常狭隘，所以可能会有拥挤。但是在进入到洞穴最深处前，任何猫都不能发出声音！否则星族就会认为我们不尊重他们，降下坏事于炽族。”木星的语气很认真，她严厉的目光扫过猫群的每只猫，“请大家牢记：在我发出可以说话的指令前，都不要发出声音！我们现在进去。”

炽爪和灰爪跟着大部队在后面慢慢进入了洞穴。刚进去炽爪就发现这里面非常黑暗，没有一点光，凭借后面照射进来的月光他才可以勉强看清前面的路。但越往深处走，视线便越昏暗，直到最后根本看不见。除了周围猫们粗重的呼吸声，炽爪什么也听不见，他感觉自己全身的皮毛都竖立起来，内心深处感到莫名恐慌，他仿佛看到了星族的武士们正皱着眉头看着炽爪。想起木星说的话，他好不容易才控制住自己不尖叫出声。

终于，炽爪感觉前方豁然开朗，而且有亮光从那里伸进来。他赶紧小跑进入，眼前的空间一下子变大，同刚刚他走的狭窄的通道比，这里大的就像是整个炽族领地。

眼前都是明亮的，炽爪注意到四周的墙壁上都仿佛嵌着星星一样散发出光。木星下令可以说话后，猫群便一下子炸开来。

“紧张吗？刚刚走通道进来的时候。”炽爪以为冲他说话的是灰爪，可转头一看竟然是散发着星光的雪风。“刚刚你进来的时候我全程都在观看。我们都看到你身上的毛全竖立起来啦。”雪风挪喻道，尾尖轻轻拍了拍炽爪的肩膀，炽爪感觉那里传来一阵寒意。

这个时候，其他地方也出现了不少星族猫们。他们同炽族猫友好地交谈，一时间大家相处的都其乐融融。

炽爪有些疑惑地雪风。我们？难道还有别的星族猫？

“不过说实话，刚刚你进来的时候表现出的随机应变和冷静自若是非常难得的，尤其是对一位学徒来说。”仿佛在回答炽爪内心的问题，一只炽爪不认识的星族猫走过来说，他那一身干净的橘黄色皮毛柔顺得发亮，“我以为你会大声尖叫呢。”

炽爪正准备说是因为族长要求这么做的，但他发现有越来越多的星族猫朝他这走过来，他便闭上了嘴。