寒风卷着碎雪撞在营帐上，发出“簌簌”的声响，像无数根细针在扎着人的耳膜。霖舒把自己裹在被褥里，指尖却还是冰凉——十八岁那年的冬天也是这样风掀起他的袍角，像一只振翅欲飞的红蝶。

认床的毛病又犯了。他趴在书案上，手肘压着半张没写完的字，墨汁已经干透，在宣纸上洇出一块深色的印子。手撑着下巴，指节因为用力而泛白，睫毛垂下来，在眼下投出一小片阴影，呼吸浅浅的，像是终于抵不住倦意，就这么盹了过去。

帐帘被人用指尖掀开，带进一股寒气。路蓁走进来的时候，第一眼就看见书案上缩成一团的身影。他身后跟着的李云情穿着月白长衫，声音清润如玉石相击，却带着刻意拉开的距离：“路将军，你我婚约本就是陛下为了安抚朝臣的权宜之计，如今边境安定，再挂着这虚名，反倒惹人物议。”

路蓁没应声，只“嗯”了一声，目光落在霖舒脸上。少年眉头还皱着，像是在梦里也在发愁，嘴唇抿成一道浅浅的弧线，透着点倔强。他放轻脚步走过去，弯腰时衣袍扫过地面，发出极轻的声响。霖舒很轻，抱起来的时候像抱着一片羽毛，路蓁的手臂下意识地收紧了些，生怕走快一步就会惊醒他。把人放到床榻上时，他特意将少年压皱的袖口理平，又拉过锦被盖到胸口，才转身掀帘出去。

夜深得像化不开的墨。军营里只有巡夜士兵的甲胄摩擦声，偶尔夹杂着远处传来的马嘶。忽然，一阵急促的马蹄声由远及近，火把的光在黑暗里跳动，像一串移动的星子。为首的男子从马上跳下来，动作利落得像只猫，苗疆特有的织锦长袍上绣着银线勾勒的蛇纹，随着动作闪烁着冷光。发间的银饰叮当作响，他身后跟着四个随从，都低着头，却掩不住眼底的桀骜。

“路将军～”男子开口，声音又软又媚，尾音拖得长长的，像鞭子在人心尖上扫过。他生得极美，眉眼精致得像画出来的，可那双含情眼看向路蓁时，却满是不屑，“劳师动众把我从万毒谷请来，是军中的伤药不够用了，想让我送些毒草当药材？”

路蓁掀开主帐的帘子，火光从他身后透出来，照亮他半边侧脸：“池谷主多年不见，就当陪我喝杯热茶。”

话音刚落，一只通体漆黑的蝎子从男子背后爬上来，蝎尾微微翘起，稳稳落在他肩头。那蝎子的眼睛是竖瞳，冷冷地扫过帐内，仿佛眼前的人都只是蝼蚁。男子却浑不在意，径直走到主位旁坐下，正是万毒谷谷主池颐。他瞥了眼站在帐角的侍卫，嗤笑一声：“路将军请我来，就用这些连剑都握不稳的废物招待？”

路蓁笑了，那笑意却没到眼底，目光从侍卫身上扫过，最后落在池颐脸上：“谷主若是想换些‘有趣’的，我帐里倒是有几个懂苗疆蛊术的俘虏。”

池颐捻了捻袖口的银线，指尖划过冰凉的金属：“还是叫我池颐吧。一口一个谷主，倒像是在盼着我早点死。”

路蓁收了笑，语气沉了几分：“池颐，明日起，教我师弟几招防身术。另外，南国那些趁着秋收在边境抢粮的寨子，也该好好管管了。”

池颐指尖的动作顿了顿，随即懒洋洋地应了声“知道了”，带着随从转身离开。走出主帐，身后的随从忍不住嘀咕：“谷主，真要帮那路蓁？他不过是……”

“闭嘴。”池颐的声音冷得像冰。说路蓁是废物？怕不是活腻了。谁不知道路蓁十三岁跟着父亲在边疆啃冻馒头，十五岁回朝考状元，金銮殿上连陛下都夸他文思敏捷。二十岁凭战功升二品，今年刚满三十，就成了一品镇国大将军。朝中多少人盯着他的位置，可谁也动不了——他手里握着十万边防军的兵权，京城里一半的绸缎庄和粮铺都挂着他的名号，连三王爷都要笑着跟他称兄道弟。皇帝想削他的权？怕是要先问问那些靠他吃饭的官员答不答应。

可池颐也清楚，路蓁不是铁打的。那个被送出宫的霖舒，是他心尖上的肉；还有教他读书的夫子，霖舒的义父，郡主的女儿……这些人都是插在路蓁软肋上的刀，随便哪一把拔出来，都能让他血流不止。

这中原新冒出来的“狼王”，看着威风八面，其实腹背都是窟窿。池颐摸了摸肩头的蝎子，眼底闪过一丝兴味——这样的对手，才够味。

第二天一早，霖舒是被冻醒的。他猛地坐起来，发现自己居然躺在床榻上，身上的被褥滑到腰间，顿时一个激灵，连人带被滚到了地上。“咚”的一声闷响，帐外的侍卫立刻问道：“霖公子没事吧？”

“我没事。”霖舒从地上爬起来，揉着磕疼的胳膊肘，忽然看见衣架上挂着的衣服。那是件黑色丝绸袍子，金线滚边，样式和路蓁在京城常穿的那件一模一样，只是尺寸小了一圈。他走过去摸了摸，布料滑溜溜的，像水一样凉，是他最喜欢的料子。

换好衣服走出帐外，阳光正好，洒在身上暖融融的。小厮已经候在门口：“公子，将军在主帐等您用早膳。”

主帐里，路蓁和池颐面对面坐着，桌上摆着小米粥和几样小菜。篝火在一旁噼啪作响，火星溅起来，落在炭灰里，气氛却冷得像结了冰。直到看见霖舒，路蓁冷硬的眉眼才忽然柔和下来，像被春风吹化的雪：“景安，过来坐。”

池颐斜着眼打量霖舒，见他细胳膊细腿的，站在路蓁身边像只没长开的小雀儿，心里直犯嘀咕：就这小身板，教他防身术？怕是一阵风就能吹跑。

霖舒刚端起粥碗，就听见池颐慢悠悠地开口：“路将军，这就是你让我教的师弟？”

路蓁挑眉：“有问题？”

“没问题。”池颐拖长了调子，目光在霖舒身上转了一圈，“就是怕他经不起我折腾，到时候你这位大将军可要心疼了。”

霖舒一口粥差点喷出来，茫然地看向两人：“教、教我什么？”

路蓁拍了拍他的后背，语气轻松：“让池谷主教你几招防身的，免得以后出门让人欺负了去。”

池颐嗤笑一声，没再说话。他肩头的蝎子忽然动了动，蝎尾翘起来，像在打量眼前这个看起来很好欺负的少年。