由于位处地下室，石砌的天花板较为低矮，斯莱特林的公共休息室有点儿光线不足。不论是墙上的中世纪挂画还是休息室中间的壁炉台，这里的任何一个细节都显得十分精美，装饰大多是绿色或者银色，从天花板垂下来的银灯笼也隐约散发着幽幽绿光，与琼斯家红和金的装饰风格迥异。
琼斯家的装饰是典型的格兰芬多风格，艾尔维拉喜欢那火焰般的红色和耀眼的金色，它们能让她感到温暖。但她不得不承认，斯莱特林的银和绿很有格调。
赶在熄灯之前，艾尔维拉给父母各寄了一封信，简单交代分院结果。她的母亲艾丽西亚是圣芒戈的护士，今天晚上也要值班，应当没法回家；父亲汉特是一名傲罗，他现在应该已经回到戈德里克山谷，从波特家接回了奥利弗和卡丽娜，并将他们赶上床睡觉。
总之，没有谁会愿意听到这样一个“糟糕”的消息。
艾尔维拉尽可能让自己在信中的语气看起来小心翼翼、忧心忡忡。迅速写好两封信以后，她仔细地检查一遍，确认它们的确表达了她想要的不安和沮丧，才将它们交给她的猫头鹰艾德琳，然后心满意足地爬上了床。
湖水拍打窗户的声音领她心安，她睡了一个好觉。
第二天一早，艾尔维拉刚走进礼堂，就看到了坐在格兰芬多长桌边的詹姆·波特。他依然和西里斯·布莱克坐在一块儿，时不时回头朝门口张望。发现艾尔维拉时，詹姆几乎站了起来，用力冲她招手。
“维拉！艾尔维拉！”他看起来很想把她拉到格兰芬多的长桌那边去。
艾尔维拉回给他一个微笑，接着便和几个室友一起走向斯莱特林的餐桌，顺道同血人巴罗道早。她希望这能让詹姆明白，她不想惹人注目。
没过一会儿，上百只猫头鹰带着邮件涌进了礼堂。艾德琳带回了两封厚厚的信，一封来自琼斯家，另一封来自波特家。艾尔维拉有些意外，先拆开了波特夫妇寄给她的那封信。波特夫妇从詹姆那儿听说了分院的事，他们担心艾尔维拉被琼斯夫妇责备，特地来信安慰她，还保证会好好开解汉特和艾丽西亚。
他们可真是好心的人。艾尔维拉不禁叹了口气。
而后她拆开了琼斯家的信封。父亲、母亲和弟弟妹妹各给她写了一封信，一并塞进了这个信封里。如艾尔维拉所料，爸爸妈妈看过她沮丧的报信以后再也无心责怪她，他们甚至反过来安慰她，在信中列举了好几位出自斯莱特林的伟大巫师，借此说明斯莱特林也并没有她以为的那么坏。
“所以亲爱的，好好和同学相处，相信他们不会为难你。如果你需要帮助，随时同我们联系，好吗？爱你。妈妈。”
母亲的字迹有些潦草，用词却都谨慎而柔软。艾尔维拉看着她的落款，不自觉露出笑容。
奥利弗和卡丽娜的信则比较简短，奥利弗反复强调艾尔维拉应该去格兰芬多，因为只有爸爸妈妈的学院才是最好的学院——但是在信的结尾，他仍然忍不住感慨艾尔维拉这种有违常规的分院结果“很酷”；卡丽娜在信里安慰了她，并表示在她看来四个学院都很好，不过她还是没忍住要向艾尔维拉询问分院的过程，因为她很担心自己将来会被分进赫奇帕奇。
艾尔维拉面带微笑地读完家人的信，最后将它们一一叠好，小心地放回了信封。
没等她低头将最后一勺牛奶喝完，格兰芬多的长桌那边便响起一声刺耳的长啸。艾尔维拉吓了一跳，和所有人一样抬头看向发出声音的地方。
是西里斯·布莱克，他收到了一封吼叫信。
布莱克夫人的咆哮响彻整个礼堂，持续了整整三分钟。艾尔维拉从来没有听过一位母亲用那么多恶毒的字眼咒骂自己的儿子，布莱克夫人话语间的歇斯底里令她很是吃惊。然而身为当事人的西里斯·布莱克却仿佛习以为常，他面无表情地坐在餐桌边看着那封信，直到它愤怒地将自己撕成碎片，也没有动一下眉毛。
艾尔维拉开始庆幸她的家人全都是格兰芬多了。
坐在布莱克身边的詹姆显然也对此始料未及，他面部僵硬地笑了下，大大咧咧地拍了拍朋友的背，好像说了句什么调节气氛的话。对方耸耸肩，看上去没有将此事放在心上。
礼堂的空气终于重新流动起来，西里斯·布莱克表现得若无其事，继续低下头吃早餐。集中在他身上的目光陆陆续续撤开。艾尔维拉留意着格兰芬多的长桌，看到詹姆和布莱克很快便解决了早餐离开。起身的时候，詹姆扭头朝斯莱特林这边望了一眼，似乎有什么话想要对艾尔维拉说。但他最终还是同布莱克一块儿消失在了门厅。
开学后的第一个星期过得很快。
或许是因为艾尔维拉总是和她的室友一起行动，詹姆一直没有找到跟她说话的时机。直到星期四上午的变形课，他终于找到了机会。
“维拉——”
艾尔维拉感觉到有人在身后拽她的巫师袍。
她回过头，对上詹姆浅褐色的眼睛：“詹姆。”
詹姆·波特和西里斯·布莱克坐在了她后面那桌。艾尔维拉的视线扫向布莱克时，他也正冷淡地打量她。
“你好，布莱克。”她主动打招呼，脸上带着礼貌的微笑。
布莱克的嘴唇似乎动了一下，可他没有给她回应，只是略微皱起眉头，将目光移向了别处。如果艾尔维拉没看错的话，他的眼神里有些厌恶。直觉告诉她，这个布莱克讨厌她。
真是奇怪，艾尔维拉想。她还以为他俩“同病相怜”，布莱克的态度会稍微友好一些呢。
“你在斯莱特林过得怎么样？”一旁的詹姆急不可耐地问她，“他们没有对你用恶咒吧？”
“没有，詹姆。大家都很友好。”艾尔维拉想告诉他斯莱特林不会吃人，但她咽下了这句话。在两个格兰芬多面前替斯莱特林说好话，应该不是个好主意。
“你应该进格兰芬多的。”詹姆松了口气，嘴里却还是不住咕哝，“汉特和琼斯夫人都是格兰芬多，奥利弗和卡丽娜也肯定会是格兰芬多。他们怎么就把你分进斯莱特林了呢？那顶破帽子一定是出什么问题了……”
好在他没有在这个问题上纠结太久，马上便兴奋地换了个话题。
“听我说，我们的塔楼棒呆了！公共休息室很宽敞，天花板超高，从窗口可以看到黑湖的巨乌贼和禁林……”他滔滔不绝地描绘格兰芬多塔楼外的景色，眼镜后边的双眼闪烁着快乐的光，“我和西里斯、莱姆斯还有彼得在一间寝室。你已经见过西里斯了——对了，他们都说你们俩应该换个学院的，对吧，西里斯？”
说到这里，詹姆转头对好友开了个玩笑。
原本正无所事事地环顾教室的西里斯·布莱克闻言回头，再次用他那种冷漠的眼神审视了艾尔维拉一眼。
“我看分院帽没出什么岔子。”他说，“我们都被分进了合适的学院。”
“你当然应该是个格兰芬多了，”詹姆没听出他话里的深意，还在为艾尔维拉的分院结果抱不平，“但你不知道，西里斯，维拉也该来格兰芬多的。”
西里斯·布莱克转开头，明显对此不以为然。
麦格教授的到来打断了他们的谈话。艾尔维拉最后对两人笑了笑，回过身在自己的位置上坐好。在这位严厉的格兰芬多院长的课堂上，没有人敢捣乱。尽管这也得益于变形术是门有趣而又高深的魔法。
第一堂课的理论教学过后，麦格教授要求他们将一根火柴变成银针。整个教室里只有詹姆和布莱克成功了，这让他们大出风头，也为格兰芬多争得了十分的加分。大多数人根本没法让自己的火柴起变化，艾尔维拉倒是摸到了一点儿诀窍，她先是把火柴变成了银针的质地和形状，但它依然是火柴的粗细；又尝试了两次，她总算让火柴有了银针的质地和粗细，却怎样也无法把其中一头变得像针头那样尖。
麦格教授在艾尔维拉身边站了许久，虽然最终艾尔维拉没有成功，但她仍旧严厉地点点头，给斯莱特林学院加了两分。
艾尔维拉喜欢这个公正的教授。说实话，一开始她还猜测这位格兰芬多的院长会有些偏心呢。
“维拉，我有个主意。”下课之后，詹姆挤在走出教室的人群中，把艾尔维拉拉到了一边，小声告诉她：“你们还没上过黑魔法防御术吧？我觉得你可以在课堂上大展身手，让那些想找你麻烦的家伙看看，你可不是什么好惹的人——汉特教过我们不少，不是吗？正好可以用上！”
她还以为他是要向她透露把火柴变成银针的诀窍。
“詹姆，我可不想提醒大家我的父亲是一名傲罗，曾经把他们当中某些人的父母或是其他亲戚送进阿兹卡班。”
詹姆没有想到这一点，他的脸色微微一变：“噢，也对……”
“别担心，没有人针对我，我相信我很快就能交到新的朋友。”艾尔维拉安慰他，视线滑过他乱翘的头发，“另外，嗯……波特夫人没有在你的行李里准备一瓶速顺滑发剂吗？你最好还是处理一下你的头发，詹姆。”
艾尔维拉原以为弗里芒特先生发明速顺滑发剂的灵感是来自于波特家遗传的头发，但他们好像很少用这款药剂来对付它。
詹姆挠了挠后脑勺，这个动作让他的头发看起来更不听话了，“呃，我觉得它这样挺好的。”
艾尔维拉宽容地一笑。如果詹姆是她的弟弟，她绝不会让他顶着这头乱糟糟的黑发出门。
“明天魔药课教室见。”她和詹姆道别，追上了在不远处等待她的室友。离开教室的路上，艾尔维拉发现一个斯莱特林的男孩儿和格兰芬多的莉莉·伊万斯走在一起，这很稀奇，因为哪怕是在一年级新生里，大部分格兰芬多和斯莱特林的关系都很恶劣。
莉莉·伊万斯。艾尔维拉琢磨着这个名字。她会对伊万斯有印象，是因为听说她在魔咒课上表现出色。
“看到他们了吗？西弗勒斯·斯内普跟那个伊万斯在一起呢。”阿米莉亚·帕金森说这话时高高扬起了下巴，眼睛有意无意地扫向艾尔维拉，“真想不到，他居然和一个麻瓜出身的人走得那么近，而且对方还是个愚蠢的格兰芬多。”
帕金森是艾尔维拉的三个室友中，唯一一个极端纯血主义者。她倒不常找艾尔维拉的麻烦，不过总是言辞刻薄，尤其是在看到艾尔维拉和詹姆相熟以后。
艾尔维拉抱着变形术课本走在一边，嘴里念念有词，好像还在回顾新学的咒语，根本没听见帕金森的话。但艾尔维拉脑子里满是西弗勒斯·斯内普的头发……那头油腻腻的，像是已经好几年没有洗过的黑色头发……
一时间，艾尔维拉没法判断，詹姆的头发和斯内普的头发之中，到底哪个更让人难以忍受。
这天晚上，艾尔维拉还是在图书馆完成了作业。预习过第二天魔药课可能将要学习的内容后，她又拿新的火柴练习了几次变形咒，仍然没能成功地将它变成一根漂亮的银针。她决定等明天见到詹姆，一定要向他讨教一下其中的窍门。
艾尔维拉看了看时间，已经快要到宵禁的时候。拉文克劳的一年级生应当正要从天文塔下来，她这时回去的话，应该能同他们打个照面。星期三的魔法史课堂十分乏味，但艾尔维拉认识了一个博学的拉文克劳姑娘，她讲的东西可比宾斯教授的课有趣多了。
图书管理员平斯女士开始挥舞鸡毛掸子赶人，艾尔维拉收拾好课本和作业，刚刚站起身，便听见身后的书架传来一阵异样的响动。
一个沙哑的、幽灵般的声音低低响起：“艾尔维拉·琼斯——”
动作一顿，艾尔维拉摸着口袋里的魔杖回头，什么也没瞧见。
是皮皮鬼吗？照理说应该不会，她常常有意和血人巴罗打招呼，皮皮鬼没胆量来招惹她。
艾尔维拉警惕地握紧了魔杖。
“好了，好了——该走了，琼斯小姐，你可不想被关禁闭吧？”这时平斯女士举着鸡毛掸走了过来，“书交给我，快走吧——”
艾尔维拉只得给她道谢，匆匆离开。
走下楼梯时，她忽然想到，刚才那道声音似乎有些耳熟……
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