她挺直脊背，声音沉如寒潭，带着不容置喙的威严：“本县在此，便容不得你们这般苛待亲女！按照青溪县规，父母不善待子女，需受杖责二十，且需补缴孩童自出生起衣食所需的费用，一分都不能少！”
说罢，她抬眼看向闻讯赶来的酒楼伙计——那伙计早已在一旁看得心惊，此刻见县太爷望来，连忙躬身候着。
落落语气干脆地吩咐道：“劳烦你速去县衙传个信，让衙役来此处带这对夫妻回衙受罚。”
伙计哪敢耽搁，连连应声“是是是”，转身便快步往楼下跑去，脚步都带着几分急切。
那对夫妻一听要受杖责，还要被带回县衙公审，顿时慌了神，脸上的蛮横早已荡然无存，取而代之的是满满的惊惧。
他们张了张嘴，想说些求饶的话，可对上落落冰冷的目光，却又不敢再嘴硬，只能讷讷地站在原地，浑身都开始微微发颤。
落落这才转过身，放柔了神色，缓缓蹲下身，与小女孩平视。
她的目光骤然柔得像一汪漾着暖意的春水，先前的凌厉与怒意尽数褪去，她缓缓抬手，小心翼翼地替女孩理了理额前汗湿黏腻的碎发，指尖轻轻拂过孩子冰凉得近乎没有温度的脸颊，语气软得能掐出水来，柔声安慰道：
“孩子，别怕。有我在，他们再也不敢欺负你了。告诉我，你叫什么名字？”
小女孩怯生生地抬起眼帘，澄澈的眼眸里满是惶恐与不安，长长的睫毛上还挂着几颗未干的泪珠，像是沾了露水的蝶翼。
方才强忍着的委屈再也绷不住，眼眶里的泪水终于决堤，像断了线的珠子似的滚落下来，砸在她破烂不堪、沾满尘土的衣襟上，晕开一小片深色的水渍。
她的嘴唇微微颤抖着，牙齿死死咬着毫无血色的下唇，声音细若蚊蚋，还裹着浓浓的鼻音，轻得几乎要被风刮散：“我……我没有名字，爹爹和娘都喊我赔钱货。”
落落垂眸看着她身上那件打满层层叠叠补丁、处处漏风的破烂衣裳，又想起方才撞见她光脚踩在粗糙硌人的青石板路上的模样，那小小的脚丫上怕是早已磨出了密密麻麻的血泡，心头像是被什么东西狠狠揪了一下，一阵发酸，鼻尖也跟着泛起热意，酸涩得厉害。
她缓缓抬起头，目光望向人群外的苏明澈，眼底带着一丝小心翼翼的恳求，却又藏着几分不容动摇的笃定——她知道，他定会懂她的心意。
苏明澈早已将这一切尽收眼底，他沉默地拨开人群走到落落身边，先是伸出手轻轻拍了拍她的肩膀，给予她无声的支持与安抚，随即又转头看向缩在一旁的小女孩，那双平日里清冷的眼眸里，此刻盛满了化不开的温柔：“落落，你想做的，我都支持。”
落落闻言，心中瞬间涌上一股滚烫的暖流，先前所有的顾虑与迟疑，霎时间都烟消云散。
她再次转过身，目光温柔地锁住眼前瘦小的小女孩，那眼神里的暖意，仿佛能将深秋的凉意都尽数驱散，声音愈发轻柔，像春日里淅淅沥沥的细雨，一点点滋润着孩子干涸已久的心房：
“乖孩子，你愿意跟我回家吗？我给你取个世界上最好听的名字，让你往后再也不用被人喊那些难听的称呼；
我给你做数不清的漂亮新衣裳，件件都是绵软的料子，让你再也不用穿着满是补丁的破烂衣衫；
我让你顿顿都有饱饭吃，有香喷喷的米饭，有热乎乎的菜羹，再也不用饿肚子；
我还送你去城里最好的书院读书识字，教你识文断字，让你做个有出息的姑娘，好不好？”
小女孩不敢相信地瞪大了那双灰蒙蒙的眼睛，先是怔怔地看着落落，又小心翼翼地转头看了看一旁含笑而立的苏明澈，见两人眼中都满是不加掩饰的真诚，没有半分嫌弃，也没有半分敷衍，这才缓缓抬起那双布满冻疮的小手，笨拙地擦了擦脸上的泪水，然后极其小心翼翼地点了点头，动作轻得像一片飘落的羽毛，生怕自己稍微一动，眼前这突如其来的美好，就会像泡沫一样悄无声息地碎裂。
落落缓缓站起身，小心翼翼地将小女孩抱进怀里。
她生怕动作重了弄疼孩子，手臂托得稳稳的，掌心还轻轻护着她的后背。
随即，她转头看向那对夫妻，眼神冷若冰霜，声音里带着斩钉截铁的威严：“从今日起，这孩子便由我收养。
你们日后若再敢来找她，或是在外散播只言片语，本县绝不轻饶！”
那对夫妻如蒙大赦，哪里还敢多说一个字，连忙鸡啄米似的点头，抱着怀里的男孩转身就走，脚步匆忙得像是身后有什么在追赶，仿佛多待一刻都是煎熬。
落落抱着小女孩，与苏明澈一同回到酒楼的雅座。
她轻轻将孩子抱到身旁的椅子上，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
目光落在女孩清瘦蜡黄的小脸上，望着那一双还带着怯生生的惶恐，却又隐隐透着几分希冀光亮的眼睛，心中顿时柔肠百转，酸涩与怜惜交织着漫上来。
她沉吟片刻，指尖轻轻拂过女孩柔软的发顶，唇边漾开一抹温柔得能淌出水来的笑意，柔声开口：“以后，你就叫苏影影吧。”
“影，是形影不离的影，娘亲愿你往后岁岁平安喜乐，身边总有温暖相伴，再也不用孤零零一个人，再也不用受半点委屈。”
小女孩眨了眨湿漉漉的眼睛，长长的睫毛上还沾着细碎的泪珠，她定定地望着落落温柔含笑的脸庞，又转头看了看一旁含笑颔首的苏明澈，迟疑了片刻，才鼓起勇气，细声细气地喊了一声： “娘亲……”
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