烛火·清茶·怒案

烛火跳跃，将老侯爷鬓边的几根白发映得格外晃眼。他放下手中书卷，指尖轻轻叩了叩案几，沉沉的声响在寂静书房里荡开。

“坐下说。”

宁谧依言落座，没有拐弯抹角，将福寿禄药铺发生的一切缓缓道出。从当初拿到那本粮税账册，约见罗氏兄妹搜集线索，白日密谈被人窥探，到夜里左相府死士围院赶尽杀绝，再到她心底不安，重金请风七带人前去驰援，罗氏兄妹侥幸活下，如今就藏在自己院内。

她连带着也讲起墙外两拨皇子暗卫的闹剧——大皇子的人误以为是二皇子下杀手，二皇子的人又认定是大皇子斩草除根，两方冷眼旁观，直到听见“相府”二字才幡然醒悟，匆匆退走报信。

字字句句，没有半分虚饰。

书房内只剩烛芯噼啪的轻响。

宁老侯爷越听，眉宇皱得越紧，枯瘦的手掌紧紧攥住扶手，指节泛白。

“左相……竟然还敢动用私死士，在京城街市行凶。”他低声吐出这句话，语气里压着滔天怒火，“当年罗家一案，朝野上下人人心知肚明多半是他在背后操纵，可没有实证，加之当年圣意暧昧，满朝文武只敢缄口，无人敢出头。”

“如今他为了掩盖旧罪，竟要将遗孤赶尽杀绝，是全然不把王法放在眼里了。”

宁谧垂眸：“父亲，罗逢身负重伤，罗萍日日活在惊惧之中。他们手握不少陈年线索，可仅仅凭我们几人，根本扳不动根基深厚的左相。今夜两府皇子暗卫都窥见了此事，大皇子周沐辰，二皇子周泽宇，二人必定都会得到消息。”

宁老侯爷闭目沉思片刻，缓缓睁开眼，目光深邃。

“周沐辰外表温润无欲，内里野心勃勃。得知左相私蓄死士这件事，他多半会想着如何把这件事化为自己夺嫡的筹码，未必真心要为罗家伸冤。”

“至于周泽宇，性子张扬尚武，心中看不惯左相久矣，又因赌约被你们裹挟，现下虽知晓部分内情。可他行事冲动，容易被人抓住把柄，也不可全然托付。”

老侯爷顿了顿，看向宁谧：“你将罗氏兄妹接入侯府，已是一步险棋。左相今夜失手，必定会疯狂追查救人者的来路。用不了多久，线索便有可能摸到宁远侯府头上。一旦被他抓住口实，整个侯府都要被拖进漩涡。况且我不只是早就警告过你不要掺和此事?你为什么不听为父的劝告?一意孤行，现在都快把整个宁远侯府陪上了！”

宁谧心口一沉：“女儿明白其中凶险。可若是把兄妹二人交出去，忠良便永无昭雪之日。女儿不愿。”

“我并未说要交出他们。”宁老侯爷摆了摆手，神色凝重，“既然事已至此，便只能迎上去。人，我们要保；冤案，也要寻机会去翻。但不能由我们侯府冲到最前面。”

他站起身，在书房之内缓步踱步。

“第一，你院中的那两人，严加封锁消息。除了你，我，还有绝对可靠的下人，府中其余人一概不许知晓，包括你的母亲苏氏。苏氏心性良善，可心思偏于后宅，一旦得知，难免忧惧失态，极易泄露风声。药铺那边的残局，既找江湖人士经手，便让他们尽量抹除痕迹。”

“第二，罗逢身受重伤，速速寻一个信得过的医者悄悄入府医治，对外只说偏院下人染病，不得张扬。让他们把所记得的所有证词、当年罗家往来人员、账册相关的细节全部默写下来，留存两份，一份藏在侯府密库，另一份，以备日后递出。”

“第三，皇子那边。周沐辰、周泽宇两方暗卫都亲眼见证了今夜祸事，这件事捂不住。我们不必主动去投靠任何一方皇子。静观二人动作，看他们打算如何处置左相这条把柄。”

说到此处，老侯爷眼神变得锐利。

“最重要的是，此事终究绕不开皇上。当年罗家抄家出自圣上旨意，究竟是圣上本意，还是被左相蒙蔽构陷，时至今日依旧是一团迷雾。贸然把证据递上去，祸福难料。”

宁谧心头一凛。这正是她一直忌惮的地方。若是帝王并不想要罗家翻案，那所有努力都会化为泡影，还会引火烧身。

“那我们该如何做？”

老侯爷看向烛火，语气沉缓：“先握稳手中全部证据。再借由裴枫浦。他身为大理寺少卿，家风清正，不依附任何皇子，由他来接触证物，名正言顺。我们只在幕后，不走到台前。”

就在父女二人密谈谋划之时。

侯府之外，夜色依旧汹涌。

大皇子府。

周沐辰一身素白长衫，静坐案前，听着手下暗卫一字一句回禀福寿路发生的全部经过。

听完之后，他端起案上清茶，指尖轻轻摩挲杯沿，面上依旧是那副温润如玉的模样，眼底却掠过一丝算计。

“原来是左相。”他低声轻笑，“真是意外之喜。此人手握重权，虽说上次马头旧账一事，和我绑在了一处，若是能将他更多的把柄握在我的手里……”

他并未想着要为罗家讨还公道，心中盘算的，是如何将左相私蓄死士闹市杀人这件事，变为自己夺嫡路上的一枚锋利棋子。

与此同时，二皇子府邸。

周泽宇一身紫色劲装，听完探子回报，猛地一掌拍在桌案上，桌上杯盏哐当一阵乱响。

“好一个左相！”他眉眼戾气翻涌，“当年构陷忠良，如今还敢在京城之内擅动死士灭口！”

他心中既有愤慨，又想起钓鱼那日被宁谧与裴枫浦算计赌约一事，此刻才彻底明白，那桩旧案背后，竟是这般血淋淋的凶险。

“宁谧竟把人救下，藏进宁远侯府。”周泽宇眉头紧锁，“此事凶险万分，稍有不慎，侯府就要倾覆。”

一边是义愤，一边是夺嫡权衡，他心中思绪纷乱。

两处置身不同府邸的皇子，拿到了同一份情报，却生出了全然不一样的心思。

而远在左相府幽深密室。

狼狈逃回的死士头领跪在地上，满身尘土，俯首请罪。

“相爷，属下失手，人被江湖客劫走，下落不明。”

左相坐在阴影之中，面色阴沉可怖，指尖狠狠攥紧扶手。

“跑了？”

他缓缓抬眼，声音冷得如同淬了寒冰。

“能动用江湖高手，还能把人护得如此周全……宁远侯府，还是裴枫浦？或是，哪位皇子暗中插手？”

“去查。掘地三尺，也要找出罗氏兄妹的藏身之处。活要见人，死要见尸。”

“绝不能，让当年的旧事，重见天日。”

京城偌大一座城池，各方暗流汹涌翻涌。

侯府偏院之内，罗逢躺在床上，伤口疼得浑身冒汗，罗萍守在床边，一夜不敢合眼。

宁远侯府的烛火，大皇子府的清茶，二皇子府的怒案，左相府的阴毒密令，在沉沉夜幕之下，交织成一张巨大的网。