梧桐魅影（十二）祸临向氏女

四人决定亲自去向家查看一番。他们沿途向人打听，不多时便来到一处民居前。

那是一处随处可见、很普通的民居，不大的木头房子外面用竹子围了个篱笆，篱笆里面是个农家小院，院里种了时令蔬菜瓜果和一些花、树，此时茶花、菊花和桂花开得正好，桂花在秋风中飘着淡淡清香，沁人心脾，零零星星的花瓣飘落到树下的石桌、石凳上，人闲桂花落。石桌旁，几只肥硕的鸡在悠闲地觅食，“咕咕咕”打鸣。真是一处风景宜人的居所，亦可见主人的闲适恬淡。

赵羽在院门外高声询问是否有人，很快有一名衣着朴素、打扮得干净利落看起来又温和中年妇人迎了出来，这便是向夫人。

赵羽说明来意后，向夫人客气又惊喜地将四人迎进屋，奉上亲手泡的菊花茶后，便去后堂请自己的丈夫和女儿。

四人打量起屋子，堂屋不大，陈设也简陋，甚至有些陈旧，但十分洁净整齐。桌上摆着几个酒瓶，但里面装的不是酒，而是插着新鲜的不知名的野花，姹紫嫣红。堂屋正面墙上挂着四幅同样大小的画卷，分别是梅、兰、竹、菊，落款是“向博约”，博观而约取。这想必是向先生的名讳，这四幅画便是用以明志。

很快，向先生父女出来了。向先生四十来岁，个儿不高，人长得清瘦，但很精神，看起来有些老学究的严肃，穿着时下文人偏爱的直身，典型的儒生打扮，透着一股书卷气。

向姑娘比白珊珊矮了半个头，穿着一件半旧的淡青色交领比甲，以汗巾束腰，袖口微微挽起，一副便于劳作的打扮。她皮肤红润又略黑，身材窈窕，但不纤细羸弱，有着农家女子的健美。红红的脸上带着薄汗，一双灵动的大眼睛带着浅浅的笑意，梨涡浅浅。她头上包着花布头巾，鬓边别着一朵紫色的小花，粗长粗长的辫子随着她跑过来的动作在胸前一甩一甩。向姑娘没有大家闺秀的文雅和娇羞，有着小家碧玉的爽朗和利落，是个讨人喜欢的姑娘。

看着她，白珊珊想起了陈秀桃，楚天佑则想起了在朱家村一身村姑打扮的白珊珊，清水出芙蓉。

父女二人已从向夫人口中知晓四人的来意，喜出望外，对四人奉若上宾。一番寒暄过后，四人向他们询问向姑娘爬上屋顶之事，向家夫妇也让向姑娘如实相告。

“唔，这个，我……我也不知道怎么说。”向姑娘眨了眨眼睛，尴尬地开了口：“我自己都不知道怎么回事。”

“没关系，你知道什么就说什么，想到什么就说什么。”楚天佑笑着鼓励她。

“好吧。”向姑娘捋着乌黑的辫子，偏着头，眼睛朝上看，回忆那天的事，慢慢说道：“那天我们吃过晚饭，我跟娘一起织了一会儿布，然后，戌时末亥时初的样子，我们就熄灯睡下了，我是一躺下就睡着了，然后就什么都不知道了，直到早上被我娘叫醒。一睁开眼就发现自己居然睡在屋顶上，身上穿的白衣服也不是睡前穿的那件，头上的梳篦不是我自己插上去的，我也不知道怎么插上去的，也不知道自己什么时候、怎么上屋顶的。哦，对了，当时我家的梯子靠在屋檐上。”

“我过去的时候梯子就已经靠在那里了，不是我放的。”向夫人补充道。

“这个，向姑娘啊，我问一句啊，你……有没有这个夜游症啊？”丁五味发挥了一个大夫的敏感。

“没有没有，从小就没有，从来没有过。”向姑娘的头摇得跟拨浪鼓似的。

向姑娘描述的跟孔县令说的别无二致。

“我们知道了。楚某有个不情之请，还请向先生、向夫人和向姑娘见谅。”楚天佑温和地笑着，看向三人。

“楚公子但说无妨。”向先生朝楚天佑一摊手，做了个“请”的动作。

“恕在下唐突，可否带我们去向姑娘的闺房看看？”

“这……”向先生一时语塞。这要求若在平常，实在欠妥，可现在他知道这是为了查案，保护他女儿，便也顾不得这些俗礼，让妻子和女儿领着他们去了闺房。

向姑娘的闺房在房子的西侧，不大，陈设简单朴素，也是收拾得井井有条。四人环视一周后，很默契地分工查看。

向家三人看着他们很老道的样子，安心不少，暗忖：难怪县太爷如此看重他们。小小的房间，一下子涌入七个人，有些拥挤，向先生夫妇在门外候着，留下女儿在屋里帮忙。

几人分头查看床边、衣柜、梳妆台、桌椅、门窗、房梁等处，务求不遗漏一处。可查来查去都没有发现，他们都要怀疑是自己多心了，真的没有外人进来。

“公子！”就在大家准备放弃时，赵羽急切的声音传来，几人一听便知他有发现，忙围了过来。赵羽指着窗台上的一点点颜色略深的沙土。黑色的窗台上原本就有些许薄尘，在窗户的开合处，有一点与灰尘颜色十分接近的沙土，窗户阖上是看不到的，打开窗户，若不仔细，也看不出。

楚天佑捻起几粒沙土，仔细看了看，心中了然。

“天佑哥，看来是有人从窗户进来把向姑娘带到屋顶。”白珊珊也看明白了。

“嗯”楚天佑点点头。

“啊？”向姑娘有些懵，她居然是这样上去的。

“公子，这个人不是主谋也是帮凶。”

“哎，你们快来啊！”丁五味蹲在地上指着向先生横放在窗下的梯子。

几个人迅速围过去，丁五味指着一根横木上斑驳的印子，已经被磨损得很严重了，依稀能辨认出那似乎是一块鞋印。

“好像是鞋印！”赵羽有些激动。

“这……这好像是我的鞋印！”向姑娘呆愣地看着那个鞋印。

“啊？”四个人一起转头看她。

向姑娘看了看他们，然后站直身子，扶着墙，抬起脚，露出绣花鞋的鞋底。真是个豪爽的姑娘，三寸金莲直接示于人前。

四个人看看她的鞋底，再看看梯子上的印子，确认那就是她的鞋印。

“还真是哈。我说，向姑娘啊，你会不会真的有夜游症，只是你和你的家人不知道啊？”丁五味还是习惯从医者的角度看。

“这个……应该……不会吧。”向姑娘揪着自己的辫子，咬着唇，她现在也拿不准。

“会不会是有人穿了向姑娘的鞋踩着梯子上去，误导我们？”白珊珊突然想到这一点。

“不无可能。”楚天佑拿折扇在自己肩头敲着。

“徒弟，你这说了跟没说一样。”丁五味嘟嘟囔囔。

“咱们回去再合计合计。”楚天佑率先离开向姑娘的闺房。