梧桐魅影（十一）怪异袁少卿

“听袁少爷的意思，是觉得这不是鬼魂所为？莫不是人为的？”楚天佑已确定袁少卿知道一些什么。

“不，我只是觉得鬼魂一说太过荒诞，我并不知道什么。”袁少卿眼睑低垂，避开楚天佑的目光。

“袁少爷啊，我们是外地人，对这里的事呢，没有你们本地人知道得多，我这徒弟呢，脑子又不好使。不知道你作为本地人，对这件事怎么看呢？能不能给出出主意啊？”丁五味笑得一脸憨厚。

“我没有什么看法，只是希望此事到此为止，不要再死人了。”袁少卿丝毫不肯透露内心想法。

“袁少爷似乎很关心这件事。”白珊珊笑得温和，问得看似无意。

“凤城之人，有谁不关心？毕竟，是活生生的人命，风华正茂的妙龄女子。”袁少卿说着，有些伤感。

伤感的气氛让大家一时都陷入沉默。一阵风从窗户吹进来，掀起书案上一张反过来扣着的纸，窸窸窣窣的，最后飘飘悠悠地落在楚天佑脚下。

坐在楚天佑下手的白珊珊弯腰去捡，就在她的手触碰到纸的时候，袁少卿已迅速跨到楚天佑面前，弯腰快速从白珊珊手中接过纸张，并说道：“我来捡！不敢劳烦姑娘。”他的反应有点大，引得楚天佑低头去看那张纸。

就在白珊珊松手之际，又一阵风吹进来，掀起刚才被白珊珊捏住的一角，半张纸被吹得翻了过来，袁少卿立刻将纸折起来，放回桌上。拿镇纸压着，淡淡地说了一句：“风有点大。”

虽只是惊鸿一瞥，并且只扫到一半，但纸上的画面足以令白珊珊大惊。她不由看向楚天佑，却发现楚天佑也正好看向她，二人都发现对方眼中的惊诧之色。

楚天佑思索片刻，开了口：“袁少爷，我等今日已叨扰许久，不便久留，就此别过。”

“既如此，那我就不留各位了，请。”袁少卿伸手作了一个“请”的动作，随即又唤过一个伙计将他们送至大门口，一并送上给白珊珊的脂粉。

“留步”楚天佑三人跟着伙计离开。

“楚公子！”就在楚天佑即将踏过门槛时，听到袁少卿喊了一声，即刻回过头来。

袁少卿看着他，似是犹豫了一下，终是开了口：“楚公子当真相信这些事都是鬼魂做的？”他定定地看着楚天佑的眼睛，似乎要洞穿他的内心。

楚天佑不确定他此问的用意，思忖了片刻，还是坚定地摇了摇头，郑重回答：“楚某从不信鬼神。”

袁少卿闻言，深深地看了楚天佑几眼。楚天佑敏锐地捕捉到他的眼睛里好像有什么东西稍纵即逝。

须臾的沉默后，袁少卿说出一句：“如此，就请记住。告辞！”说罢转身回到桌案前坐下，不看他们，也不再言语。

出了胭脂铺的大门，见伙计回了铺子里，白珊珊开口：“天佑哥，那幅画……”

“回去再说。”楚天佑将收起的折扇伸到白珊珊嘴边，示意她先不要说话。

“天佑哥，那幅画，画的是那座亭子的地理位置。”一回到客栈楚天佑的房间，关上门后，白珊珊迫不及待说出这句憋了一路的话。

“嗯，我也看到了。”比起白珊珊的急切，楚天佑显得平静多了。

“什么？你们说什么？什么画？哪里有画？”丁五味对二人的对话是丈二和尚摸不着头脑。

白珊珊耐心跟他解释：“刚刚在袁少爷的书房，不是有张纸被吹到天佑哥脚下吗？我看到了，那张纸上画的是那座亭子的地理位置。虽然只是无意间扫到一眼，我确定没看错！”

“什么！他画那亭子？”丁五味一听跳起来了，“他……他……他想干什么？难道……都是他干的？他昨天是去踩点，然后把地形画出来，方便下次作案啊？”他看看楚天佑，又看看白珊珊，寻求答案。

“可凶手已经作案三次了，对地形很熟了吧？应该不需要再去踩点吧？”白珊珊说出自己的看法。

“你们两个说得都有道理。虽然我们不知道他是否就是本案的凶手，但他确实可疑。而且，孔大人对他的行动毫不知情。”

“这家伙刚刚分明句句都在试探咱们，看咱们知道些什么、怎么看，一直套我们的话呢，自己的口风却紧得很。我敢断定，就算不是他干的，他肯定也是个同伙儿！”丁五味拍了一下桌子。

“天佑哥，我们该给孔大人通个气，请他查一下这个人。”

“嗯，确实该好好查查。”

“老三，他也是扬州人，我们可以请孔县令发公函到扬州去查查他的老底，看看他跟跳楼的那个扬州的姑娘有没有什么关系。”

“想法不错，只可惜时间紧迫，在中秋节之前我们是等不到回函了。”

“那……”

“那我们就请孔大人派人盯着他的一举一动。”楚天佑笑着凑近丁五味。

“有道理！别让我抓住这家伙的把柄，哼！”

不多时，赵羽回来了。他去两家查访，没什么特别的收获，了解到的情况与孔县令所述如出一辙。他也从三人口中得知袁少卿的事，也是十分惊讶。

翌日一早，孔县令就亲自去悦来客栈拜会四人，他们知道定是出了大事。果然，孔县令告诉他们，今日卯时，凤城德高望重的塾师向先生惊慌失措地跑到县衙求助，说今早他与妻子惊恐地发现十八岁的女儿穿着白衣服，披散着头发，插着自己的梳篦，坐在屋顶睡着了。被叫醒后，她对之前的事一无所知，只知道自己熄灯上床安寝了，再醒来就是清晨被父母叫醒，发现自己竟睡在屋顶，根本不知道发生什么事了，不知道自己上的屋顶，她也没往自己头上插梳篦。

“哇，这么吓人，她是不是有夜游症啊？”丁五味见过有夜游症的病人。

“没有，向先生说他女儿从小到大从未有夜游症。”孔县令十分笃定。

“难道是中邪？”丁五味觉得这里的事越来越吓人。

“孔大人，那姑娘可有受伤？”楚天佑觉得事情不简单。

“毫发无损。”

“大人，请问，那向姑娘是何方人氏？”白珊珊感觉不妙，有些担心。

孔县令听到白珊珊的问话，知道她和自己想到一处了，看了她一眼，郑重回答：“向家祖籍铜陵，十多年前移居本县。”

“果然，又是江南女子。”楚天佑并不觉得奇怪。

“哇，这个向姑娘被盯上了，她会是今年跳楼的那个？”丁五味眨眨眼。

楚天佑淡淡一笑，回答他：“这位向姑娘也许是新的目标，但未必会跳。”继而，他询问孔县令：“孔大人，我记得你曾经说过，以前的三位女子，在出事前都毫无征兆？”

“没错，一切如常，没有任何异象，没有人知道谁会是下一个目标。”孔县令自然已看出此次的不同寻常。

“可是这次却大张旗鼓地对向姑娘下手？”赵羽皱着眉头道出心中的疑惑。

“本县也觉得此事太反常，想不明白，所以想请教几位。”

“那……这是示威？挑衅？”白珊珊寻思着。

“八成错不了！”丁五味摇摇小羽扇，一脸的笃定。

“五味，”楚天佑看向丁五味，问他：“如果你要杀一个人，你会先跟他打招呼，提醒他吗？”

“我傻啊？还提醒？”丁五味瞪大眼睛。不过他很快又换了一副口吻：“可凶手不是我，不一定会跟我一样啊。天下之大，无奇不有。有的人呢，还就是嚣张，干坏事之前恨不得敲锣打鼓地让所有人知道，这也说不定啊。也有可能就是利用你这种想法，掩护自己干坏事。”

“哦，那照你的意思是，凶手此举是向我们下战书了？”楚天佑看着丁五味。

“这个……这个……唉，说了半天，又绕回来了，还是什么都确定不了！”丁五味有些丧气，楚天佑总觉得哪里不对。

“对了，孔大人，您方才说，向姑娘被发现的时候，头发上插着梳篦？”白珊珊想起这个细节。

“不错，不过，那梳篦并非是以前的那把，而是向姑娘自己的。”孔县令自然明白白珊珊想问什么。

“这真真假假、虚虚实实，错综复杂，究竟是混淆视听，还是火中取栗？”楚天佑一捋鬓发，陷入沉思。