嘉陵枯骨（廿四）运筹帷幄中

到了驿馆，一番折腾后，天也快亮了。岑孟起把下人都打发出去，关上门，撩袍子跪拜：“臣朔州刺史岑孟起叩见国主，国主万岁万岁万万岁！”他一个头磕了下去。

坐在主位上的楚天佑温和地笑了笑，虚扶一把，朗声道：“岑爱卿请起”

“多谢国主。”岑孟起行了个礼，起身恭敬地开口：“国主，两日前的深夜，侯爷急匆匆赶到府衙，说国主有难，那嘉陵县令邓鸿杰胆大包天，竟敢诬陷国主，捉拿国主下狱，简直罪该万死！臣不敢耽搁，跟侯爷日夜兼程赶过来护驾，还是让国主蒙难了。国主在牢狱中可还好？邓鸿杰那逆臣可有为难国主？”

坐监这回事，楚天佑这个一国之君可谓是轻车熟路了，比面前这两个臣子熟多了。过去在狱中还动过手、受过刑，相较而言，这回可算得上是舒服了。

楚天佑想想，自己都觉得好笑。他笑了笑，回道：“让卿家担心了，本王无事。”他又想起一事，笑着说：“本来邓鸿杰是要为难本王，不过，被本王随行的一位友人给制住了，不敢动本王。”珊珊该急坏了，得尽快通知她。

“国主，微臣有一事不明。”岑孟起心中的疑团仍未解。

“爱卿是想问，本王为何给邓鸿杰说项？”楚天佑抿了一口茶水，实在一般。

“国主明鉴。”岑孟起的确是想问这个。

“赵侯爷跟你说了此地瘟疫的疑点吧？”楚天佑看了看赵羽

“回国主，侯爷的确已告知臣。这邓鸿杰简直令人发指、罪大恶极。臣被他蒙蔽，也有失察之罪，请国主降罪。”岑孟起再跪。

“你的确失察，但，眼下不是追责的时候。经我们一搅，水源被污染的事被爆出，瘟疫暂时不会再扩大。当务之急是要尽快找出邓鸿杰和廖家的罪证，及早将他们拿下，防止他们继续作恶。还有，本王怀疑，骊阳郡太守林登与此事或有牵连，也一并查查他。”

“臣遵旨。”

“本王之所以不让你现在动邓鸿杰，是因为我与赵侯爷只是发现一些蛛丝马迹，并无真凭实据，也不知内情，无法将他们治罪。若是现在卿家就向他发难，他们必然毁灭证据，我们就什么都查不到了。”

“是，国主思虑周全，是臣大意了。那……臣派人暗查？”

“何必舍近求远？”楚天佑笑了笑，“本王与赵侯爷既已牵涉其中，又知道一些事，自然我们亲自查最为妥当。”

“不可，万万不可！”岑孟起一着急，又施礼阻拦，“国主乃是万乘之尊，岂可以身犯险？这次，邓鸿杰把国主当成凶犯抓起来，不知他下次还会做些什么。国主还是速离此地，让微臣来查。”岑孟起铮铮直谏。

“是啊，国主，您还是不要插手此案，寻找太后即可，此案就让臣来查。”赵羽也抱拳施礼劝道。

“好了，你们不必再劝了。看着此地的百姓朝不保夕，本王却要为自保而逃离，这绝非人君所为。本王心意已决！”

“国主……”

“国主……”

两人欲要再劝，被楚天佑伸手止住，他们只好作罢。这个国主实在太爱冒险，太倔强了。

“国主执意如此，臣唯有遵从。国主与侯爷深入敌营，不知臣该如何配合？还请国主示下。”

“哈哈，这个简单，你只需对瘟疫的内情佯装不知，迷惑邓鸿杰，然后离开此地，麻痹他。你回去后查查郡守林登，若发现罪证，先不要动他。他跟邓鸿杰、廖家如今是牵一发而动全身。待时机成熟，同时发难，方可将他们一网打尽。”

“国主此计甚妙，臣佩服。不过，为保圣驾无虞，臣将带来的这队亲兵留在城外驻扎，随时护驾。”

“嗯，好。”楚天佑点头同意。

“那臣在此稍作盘桓便回州府。”

“好，依计行事。”

“遵旨。”岑孟起又想起一事，恭敬地说道：“微臣听侯爷说，国主巡幸至此，本是因为在此处发现了太后的行踪，不知如今可有线索？”

听闻此言，楚天佑的眼神暗了下去，摇摇头，失落地回道“慈踪难觅。不知母后人在何处。”

岑孟起拱手安慰道：“国主至诚至孝，孝感动天，上天定会眷顾。再者，国主出宫寻母，举国皆知，太后没理由不知情。为人父母的，没有不心疼孩子的。依臣这个做父亲的人来看，太后定然也在思念国主。或许，不久之后，太后就会自行回宫与国主团聚。臣也会在朔州府内加紧寻找太后，还请国主宽心。”

岑孟起的话很是朴实温暖，又恰到好处，楚天佑的确宽解不少。君臣三人又稍作部署方散去。楚天佑令赵羽用他们四人特有的暗号联系白珊珊和丁五味，约他们来驿馆相会，他们两个肯定急坏了。

楚天佑这边是没事了，邓鸿杰那边就坐立不安了。他得罪了两个上差自是不必说，可更让他害怕的是，那两个人还掀开了瘟疫的一些黑幕，虽暂无真凭实据，但明显指向他，这可是死罪。

但这还不是最让他惶恐的，最惶恐的是，刺史大人只是责备他胡乱抓自己的下属，却对瘟疫一事只字未提。他这是什么意思？他是真的不知情，还是知情却在迷惑自己，暗地里想更狠的招对付他？这个问题没想明白，邓鸿杰始终觉得头顶悬着一把剑，不知何时就会掉下来削掉他的脑袋，他终日惶恐不安。

未时，白珊珊和丁五味急匆匆到了驿馆，因为有赵羽的事先交代，守门的军卫不但没阻拦，还亲自领他们进去。

“天佑哥！”白珊珊到门口，一看见楚天佑就冲了过去。

“珊珊，五味，你们来了。”楚天佑看见他俩，放下手中的书，从书案后走出来迎接，发自内心地笑出来。

“天佑哥，你总算出来了，你有没有事啊？那个县令有没有为难你？”白珊珊抓着楚天佑的手臂，盯着他的脸看，又从上到下仔细扫了几遍，边看边说：“他要是敢为难你，我要他好看！”

“呵呵，没事，没事，啊！”楚天佑拍了拍白珊珊的胳膊，笑意溢出眼眶。

“徒弟，没事就好，没事就好啊，福大命大啊。”丁五味也是笑嘻嘻的。

“谢谢你们关心，我什么事都没有，让你们担心了。”楚天佑很庆幸自己有这几个肝胆相照、生死与共的朋友。

“石头脑袋，你还真行啊，真的把那个刺史都给骗了，厉害，厉害。”丁五味对赵羽竖起大拇指，“佩服，佩服！”又抱拳。

楚天佑与白珊珊相视一笑。

赵羽不慌不忙得说：“我都说了没事吧，都试过这么多次了，一次都没露馅儿，这回也一样。”心里想的却是：这傻子，到现在还没看出来。不过也幸亏他没看出来。

“诶，你们两个小声点儿，刺史大人也住在这驿馆里。”楚天佑故作严肃，小声提醒。

“哦哦，嘘，嘘。”丁五味食指抵唇，作个噤声的动作，三人极力忍笑，还要点头配合他。

“诶，对了，珊珊，你抓的邓县令的小妾呢？”楚天佑突然想起因为他被抓的人质。

“放了，你都没事了，我就没必要还抓着她不放。”白珊珊说得很是轻松。

“嗯，是该放，放了好。”楚天佑轻轻点头。

“那……天佑哥，接下来我们怎么做啊？要让州刺史处理此案吗？”见楚天佑的确没在牢里受苦，白珊珊放下心关心起案情。

“不”楚天佑伸出手掌以示否定，“刺史亲自过问，牵连太大，容易被敌人察觉。还是由我们暗访更为相宜。”

“什么？徒弟，你还要管啊？”丁五味停住手中的小扇子，皱起了眉，“你就听师父一句劝，别管了，赶紧走吧。刺史都来了，交给他去查就行了。他是刺史，这里本来就归他管。他那么大的官，手底下人那么多，不用你操心的。最重要的是，你们骗得了他一时，难保以后露出马脚啊，那就惨了。我们还是赶紧去找你娘吧，啊。”丁五味的关切之情句句发自肺腑。

“五味，你放心，刺史待两天就走。他还说了，这里的事交给我跟小羽全权处理。放心，没人能拆穿我们。”楚天佑笑得一脸得意。

“什么？他走？这么大的事他撒手不管了？还丢给你们两个，两个骗子。”最后四个字他说得很小心。

“五味，他去查郡太守，这个县令留给我们查。”赵羽出言解释。

“哦，这叫……兵分两路，左右开弓啊。”丁五味做了个两只手轮流甩耳光的动作，“我懂，懂了。”

“那……刺史走了，你就不用担心我们两个被拆穿了。”楚天佑笑着看向他。

“话是不错，可是，夜路走多了，总会碰上鬼的呀。”

楚天佑不着痕迹地扫了白珊珊一眼，白珊珊立马接口道：“五味哥，这可是为民除害的事啊，这关系多少人的命啊。你……真的不管？你怕了？”她小心翼翼地问道。

“谁……谁说我怕了？谁说我怕了”丁五味平生最怕三件事，一怕鬼，二怕死，三怕白珊珊瞧不起他。

“那不就成了。办好了这件事，你就是救苦救难的大英雄。”白珊珊两眼冒光，一脸崇拜的样子。就冲她这表情，让丁五味干什么他都干。

“真的？那……”丁五味清了清嗓子，挺了挺胸膛，转向楚天佑：“那……徒弟，师父考考你啊，现在，我们该怎么做？”

“哈哈，等！”

“等？”

“等什么？”

“等邓县令主动找我们啊？”楚天佑笑得神秘。

“也是，得罪了上差，又有把柄在你们手里，他不可能不找你们，除非他不想活了。”白珊珊分析道。

“那……他应该会在刺史走了之后再私下找我们吧？”赵羽想了想，问道。

“自然！”楚天佑笑着用右手潇洒地把折扇转了几圈，接着说：“在刺史大人离开之前，他是不会有什么动作的，这几天咱们可以好好休息一下。”

“是，公子”

“好，天佑哥，听你的。”

“好，就这么办，哼哼，就等着他上钩！”