琵琶怨（五）钟宅苦陈情

“哇，这么厉害，一拳就打死一个大活人！你儿子是我们赵大侠这样的武林高手吧？”丁五味咬着一块瓜惊叹。

“唉，什么武林高手啊，小儿就是个读书人，扛两袋茶叶都费劲，怎能一拳打死个活人啊！”

“钟老爷，敢问那被打死的赖三可是体弱多病？或是身材矮小？亦或是有伤在身？”赵羽不由发问。

“没有，都没有，那个赖三健壮如牛，中气十足，说话也是大嗓门，我在后面的账房里都听到他在大门口嚷嚷。”

“呵，这就怪了，这大白天的，难道还有魂索命啊？”说到鬼，丁五味不由打了个寒颤。

“钟老爷，请问那赖三死后，衙门可有令仵作验尸？”楚天佑头脑冷静地问到。

“楚公子，就是这里老朽想不明白。我们报案之后，县衙就派人来了，赖家的人闹了一场之后把尸体抬回去了，几个衙役也把小犬捉拿归案了。县令大人升堂审理后，说第二天带着仵作去赖家验尸。可第二天我带着几个家丁在赖家等了一个时辰都不见衙门的人，就派人去县衙打听，才知县太爷说不用验了，说众多百姓亲眼看见我儿打死了赖三，证据确凿，无需再验。他当即判处我儿流放边疆服苦役十年，并且立即向府衙申详，只等府衙的批文一到，我儿就要被押送上路啊！”钟老爷眼圈泛红，强忍泪水。

“钟老爷，那，你要去郡守府是要去喊冤？你是觉得你儿子打死人这个有问题？你儿子不可能一拳打死人，而县太爷又非说是你儿子打死的，所以你就……嗯？”丁五味脑子有点乱，一连问出几个问题。

“正是，正是。老朽只能请郡太守为我儿主持公道了。”

“钟老爷，这县令大人既然认定是令郎打死人，按照楚国律例，杀人者死，那他该依法判处令郎斩刑才是，却又为何是流放边疆？”楚天佑皱眉问到。

“楚公子，县太爷说我儿并非有意杀人，是失手误杀，所以法外开恩，并未判处犬子斩刑，改判流放边疆。”

“哦？如此看来，这县令大人倒是个既知礼法，又顾人情的仁厚之人喽。”楚天佑笑着开了口，然后话锋一转，接着说：“但他又对案情不加详查便草草结案，定了令郎的罪，这……又是为何？”楚天佑实在觉得这个县令有些矛盾。

“是啊，钟老爷，这县令大人明明说了验尸，却又为何突然变卦了？这中间可是发生了什么事？”白珊珊也是觉得实在奇怪。

“没有，什么事都没发生，我也是一头雾水。县太爷头一天还要验尸详查，第二天就说证据确凿，不用查，我也不明白。”

“还有，既然说钟少爷杀人，那判处他一个人就够了，查封店铺实在没道理。看来这个县令真是个糊涂官！”赵羽是真觉得这个县令糊涂。

“不，赵公子你误会了。我们这个县太爷是出了名的为人公正、明察秋毫，他断案从无冤假错案，在此地是人人称颂。”钟老爷的话令四人着实大吃一惊。

“什么？明察秋毫？可是他查你家的案子，听起来是真的很糊涂啊，而且很矛盾啊，是不是啊？”丁五味转头去看三位同伴，发现他们全都是一脸迷惑。

丁五味突然想起什么，又问：“呃，钟老爷啊，这个……你家跟那个县太爷，是不是……有仇啊？听起来他只对你家糊涂啊。”丁五味试探着说出心中的疑惑。

“没有，没有，绝对没有。县令大人在官场，我在商场，素无往来，我们家搬过来一年多，跟县太爷面都没见几次。”

“对了，我们担心家兄在牢里受苦，结果我们去探监的时候他说牢头、狱卒都挺照顾他的，没给他苦头吃。我们因此还给了他们一些茶水钱答谢他们，可他们说，是县太爷特别交代不得为难家兄。”站在钟老爷一旁的钟秀忍不住插了一句。

“对对，确有此事。”钟老爷连连点头。

“什么？还特别照顾你儿子。”这下丁五味的脑子彻底乱了。

“竟有此事？”楚天佑也是十分意外。

“那，你们家有没有跟其他什么人结怨呢？比如说……生意上？这个……不是说‘同行是冤家’吗？”丁五味依旧不死心。

“确实没有，老朽做生意讲一个诚信，童叟无欺。我们家搬过来之后，其他茶商的生意可能是有点影响，但也没差很多。”钟老爷想了想，笃定地回答。

“那再请问钟老爷，跟那个赖三一起去闹事的另外几个人呢？县令大人是否详细审问过他们？”白珊珊想到这一点。

“出事的当天带回衙门问过话了，第二天，哦，就是原本说要验尸的那天，那两个人都出远门了，听说是去外地找活儿干。”

“这么巧？县令大人后来可曾再找过他们？”白珊珊疑心大起。

“不曾，也没人知道他们去哪儿了。”

四个人觉得这个案子从头到尾都是疑点，实在奇怪。楚天佑捋了捋耳边鬓发，缓缓开了口：“这县令大人咬定令郎杀人是铁定的事实，但又有意轻判，还对令郎多方照拂，却又不肯应钟老爷所求为令郎洗刷冤屈，所以钟老爷才不惜被杖责五十也要越级鸣冤？”楚天佑心中有了想法。

“是啊，要是我儿真打死人，我也无话可说，可是他没有啊。我不能眼睁睁看着唯一的儿子含冤被发配边疆。”钟老爷硬是把泪憋了回去，一旁的钟秀也是强忍着泪。

“钟老爷，您先别难过。府衙的批文还没下来，令公子暂时不会被押赴边疆，还有翻案的机会，我们可以帮你。”楚天佑了解案情之后，下定决心要管这件事。

“你们？为我家鸣冤？”钟老爷满心的疑惑，他们可只是萍水相逢。

“钟老爷，我家公子虽只是游山玩水的富贵闲人，但平生好打抱不平，我们一路也曾帮人洗刷冤屈。令公子的案子，我家公子既已知晓，就不会坐视不理。”

钟老爷听了赵羽的话，看向楚天佑。

“嗯，小羽说得是。”楚天佑点头微笑。

“哎呀，太感谢各位了，这真是雪中送炭啊！”钟老爷说着就要站起来行礼，一旁的钟秀赶忙去扶他。

“诶，别别别，你别动，别动，你的脚还伤着，不能乱动。”丁五味忙出声制止。

“钟老爷，楚某还有最后一件事想要向您请教。”楚天佑在脑中理了思绪，有个关键问题依旧想不明白。

“楚公子请讲。”

“那县令原本令五仵作验尸，可第二天却突然变卦，这中间真的不曾发生过什么不寻常的事吗？请您再仔细想想。”

“我来来回回都想了几十遍，确实没事。可若是县衙里发生了什么，我也无从知晓啊。”钟老爷这说的倒是真话。

“那府上可曾发生过什么？”楚天佑循循善诱。

“诶，那天夜里我家里失窃了，这个算不算？”钟秀突然想到这个。

“可曾丢失过什么特别之物？”

“特别的？丢失了一些财物，还有就是我家的传家宝。”说到传家宝，钟老爷一脸的痛惜。

“传家宝？什么宝贝啊？”丁五味来了兴趣，停下摇扇子的手，身子往前倾，定定地看向钟老爷。

“唉，是我家世代相传的烧槽琵琶。我也不知传了多少代，没想到，到了我手里，竟丢了。”钟老爷满眼的自责。

“烧槽琵琶？”楚天佑与白珊珊异口同声地脱口而出，二人对视一眼。楚天佑惊讶之余也对钟家的背景有些好奇。他收了扇，向钟老爷确认：“可是那江南国主李煜的昭惠皇后周氏所持的烧槽琵琶？”

“正是，正是！”钟老爷连连点头。

“传闻这烧槽琵琶在李后主入宋之后就不知所踪，想不到竟在钟老爷家。”赵羽也忍不住惊诧地开口。

“据说是我家一位先人从一位落魄的皇族后裔手中重金购得，具体的，老朽也不得而知。”

“你们……在说什么呢？就一把年岁久远一点的琵琶而已，那也就是个古董，值点钱，也不用这么大反应吧？”丁五味扇了扇他的小羽扇，看着三位同伴。

“五味哥，你有所不知，这可不是一般的琵琶。”白珊珊显然也被这琵琶吸引了，耐心地跟丁五味解释：“据《南唐书》记载，这位周皇后，通书史，善音律，尤工琵琶。她的公公元宗皇帝十分赞赏她的琵琶技艺，便将心爱的烧槽琵琶赐给这位儿媳。这烧槽琵琶之所以弥足珍贵不是因为它是皇家之物，而是因为它独一无二的的制作工艺。此琵琶是用汉朝蔡邕独创的烧灼之法制成，取声音异常的梧桐木置于火上炙烤，烤焦之后再制成乐器，所以烧槽琵琶也叫焦桐琵琶。烧槽琵琶和蔡邕的焦尾琴都是这么做的，焦尾琴比烧槽琵琶还要珍贵，因为那是蔡邕亲手做的，年代也更久远。据传，用此烧灼之法做出来的乐器，铮铮之音，宛如天籁，只是可惜这炙烤的火候与时间已经无人能掌握了，所以这种独特的古法就失传了，世间再也没人能做出这么好的乐器了。”