花圃惩戒，暗布惊喜

殿内气氛紧绷，物证摆在眼前，澹台烬气势汹汹，一副要重惩黎苏苏的模样。

叶冰裳垂眸，心中明镜似的。她看得出来，这桩失窃案本就是澹台烬刻意设下的局。

可若是当众拆穿帝王的栽赃，便是驳了他的颜面，往后他心中的郁结只会更重。眼下只能委屈黎苏苏，先把这一关圆过去。

她缓缓抬眼，神色肃然，开口定夺，听着像是不轻不重的责罚：

话音落下，她目光掠过黎苏苏，极快地偷偷朝她眨了一下眼。

黎苏苏心头一松，瞬间便领会了。

这哪里是什么惩罚，分明是叶冰裳给她递来的台阶，帮她躲过澹台烬的发难。

叶冰裳本就有意叫她去打理花圃，同时添上几分自己的小巧心思。叶冰裳暗中筹备许久，要为澹台烬准备一份盛大的惊喜，这花圃便是惊喜的落脚之处。

叶冰裳面上漾开一抹浅淡笑意，转头看向一脸沉郁的澹台烬，半是打趣半是圆场：

这话讲得合情合理，既坐实了惩戒，又将事情轻轻揭过，堵上了澹台烬继续追究的口。

澹台烬闻言，眉头微微蹙起。

他本想着借着这件事，好好压一压黎苏苏的气焰，最好能将她打发得远远的。可王后这般处置，罚去花圃干粗活，算不上重刑，反倒像是带着旧怨的惩戒。

他心中憋着一口气，却不好公然反驳叶冰裳的决断，只能闷闷地冷哼一声，算是勉强接受这个结果。

黎苏苏垂首，压下心底的哭笑不得。

表面上是受罚的罪人，实则得以留在宫中，还能借着打理花圃的机会，在宫中自由走动，反倒多了不少可以观察澹台烬、寻找灭魂珠泪的机会。

殿内风波就此平息。

宫人领命，引着黎苏苏往御花园花圃而去。

秋日的风卷落满地花叶，叶冰裳望着黎苏苏离去的背影，眼底藏着一丝期待。

她要亲手打造这一方花圃，想借人间烟火的温柔，真正感化那个满身魔戾的男人。

而澹台烬站在原地，望着那片花圃的方向，满心的别扭还未散去。

他总觉得，这罚，罚得未免太轻了些。

秋光和煦，殿内静谧无扰。

连日来后宫安稳，宫人各司其职，处处是烟火温柔，不见半分诡谲戾气。

叶冰裳望着窗外安宁景致，心中早已笃定几分，转头看向身侧闲坐的澹台烬，眼底漾着从容自信，当众与他立下赌约。

她语气笃定，字字认真。

澹台烬闻言，抬眸看向她，狭长的眼尾勾起一抹浅淡玩味的笑意。

他阅尽人心险恶，看透世间百态，深知争权夺利、猜忌算计，是刻在人性里的本能。前朝如是，后宫更是前朝缩影，深宫高墙之内，从来少不了暗流涌动、明争暗斗，从未有真正的澄澈无争。

可看着自家王后眼底纯粹的自信、对人间温柔的笃定期许，他心头一时起了兴致，索性应声接下这场赌约。

他心中早已暗自盘算，藏着一份旁人不知的偏执心思。

他笃定叶冰裳终究会输。等她亲自走遍后宫，亲眼窥见人性细碎的私心与隔阂，看清深宫并非全然温柔无垢，这份纯粹的期许便会碎裂。届时她定然会失落、怅然、心生寒凉。

而到那时，所有人都不可信，所有人的善意皆有瑕疵，唯独他，永远是她最可靠、最稳固、唯一可以全然倚靠的人。

他可以顺势温柔安慰，接住她所有的失望，让她彻底明白，世间万般温柔皆虚妄，唯有他的偏爱与相守，至死不渝。

一念至此，澹台烬眼底掠过一丝深沉的笃定，配合着她的兴致，淡淡开口：

赌约既定，叶冰裳笑意清甜，早已想好验证之法。

为了不被宫人认出身份、窥见最真实的后宫百态，她褪去一身华贵后服、摘去珠翠钗环，换上了一身最朴素寻常的浅青宫女布衣。

锦罗华裳落地，一身布衣素雅干净，敛去了一国之后的雍容气度，只剩寻常少女的清丽温婉，眉眼柔和，毫无威严震慑。

无需仪仗，不需侍从，她便要以最普通的宫人身份，孤身穿梭后宫长街、亭台花圃、各处偏殿，静静行走一圈，默默观察往来众人，亲眼看自己用心维系的后宫，是否真如自己所想，一片平和无争。

澹台烬立在殿门处，目送她轻盈的背影踏出殿外。

秋风拂动她素色衣摆，身影悠然又单薄。

他眼底笑意渐敛，藏着胸有成竹的等待，静静候她归来。

他等着她的期许破碎，等着她带着小小失落归来，等着成为她唯一的归宿与依靠。1