高氏的倒台，如同搬走了积压在紫禁城上空最厚重的一块乌云。接下来的日子，后宫迎来了久违的宁静。
皇后安心养病，明玉和魏璎珞等人小心照料着小阿哥，尔晴则是稳守长春宫，而纯妃与娴妃也各自经营……时光在一片祥和中流转，眨眼间便到了乾隆十二年的深秋。
长春宫内的药味经年不散，皇后富察容音自去年生产伤了根本后凤体一直未曾真正康复，需要长期静养，久而久之昔日温柔的眉宇间也笼罩上一层驱不散的忧郁之色。但好在七阿哥永琮却是个健康活泼的孩子，他的存在，成了皇后心中最大的慰藉，也是中宫地位最稳固的基石。
御花园内，纯妃苏静好正望着远处出神，已经升为娴贵妃的那拉氏扶着宫女的手缓步走来。
“妹妹好雅兴。”娴贵妃语气关切道，“只是怎么一副心神不宁的样子，可是身子不适？”
纯妃回过神来，摇摇头：“多谢贵妃姐姐关心。只不过是御花园的景色太美，一时看入迷了。”
“哦？”娴贵妃扬起嘴角，意味不明地看了她一眼。对上纯妃疑惑的眼神，她凑近低声道：“我原以为妹妹不是在赏景，而是在……寻人呢。”
纯妃下意识瞪大了双眼，心中有些慌乱。还没等她开口辩驳，便又听到一句：“你为他费尽心思，他可曾看你一眼？”
扔下这句，娴贵妃不待纯妃反应便颔首示意，优雅地转身离开了。留下纯妃一人站在原地，心中掀起了惊涛骇浪。
待回到承乾宫，珍儿颇为不解地问：“娘娘，您方才为何要突然点破纯妃娘娘的心思，长春宫对我们……”
娴贵妃慢条斯理地修剪着一盆菊花，淡淡道：“本宫又没做什么，只不过说了句实话罢了。纯妃对富察傅恒的那点心思，藏得再深也总有痕迹。这心病还需心药医，一直憋着，迟早要出大事。如今皇后娘娘虽病着，七阿哥却深得圣心，这后宫，太静了也不好。”她也不想对付长春宫，但也乐于看到有人去搅动那一池看似平静的春水。
片刻后，她放下银剪，打算起身去看看四阿哥。她由珍儿搀扶着，透过窗户看着里面正在认真习字的永珹，眼神幽深。她的永珹，也是皇上的儿子啊……
……
娴贵妃的话如同魔咒，日夜啃噬着纯妃的心。她再也无法忍受这种猜忌与煎熬，终于在一日设法拦住了下值出宫的傅恒。
“傅恒大人！”纯妃的声音带着不易察觉的颤抖，她紧紧盯着傅恒，仿佛要看到他的灵魂深处，“我有事问你，你……是否心系长春宫的尔晴？”
傅恒显然没料到她会如此直白地问出这样的问题，眉头微蹙，语气带着几分被冒犯的不悦：“纯妃娘娘何出此言？此话关乎尔晴姑娘清誉，还请娘娘慎言。”他下意识的维护，彻底刺痛了纯妃。
纯妃强忍着心痛，目光扫过傅恒腰间仍挂着的络子，说道：“既然如此，那你……为何还佩着这络子？”
傅恒先是一愣，顺着她的视线看过去，更是不解道：“这是姐姐皇后娘娘多年前所赠，由她亲手编织而成，臣一直十分珍惜。为何佩不得？”
皇后所赠！十分珍惜！
纯妃只觉五雷轰顶，眼前一黑几乎要晕过去。
原来……原来他根本不知道！原来她这么多年的感情，刻意的避宠，对长春宫毫无保留的支持，全都建立在这样一个荒谬的误会上！她视若珍宝，寄托了全部少女情思的信物，在他眼里只是姐姐给的寻常物件！
这到底是怎么回事！纯妃几欲疯狂，目光猛地刺向身旁的玉壶，果然见她正瑟瑟发抖，脸上满是惊慌之色。
纯妃不知道自己是如何回到钟粹宫的。殿门在她身后“嘭”地一声关上，隔绝了外界的一切。她浑身冰冷，只剩下傅恒的话在脑海中疯狂回荡。
玉壶见她脸色煞白，神情可怖，心中咯噔一下，连忙扶着她坐下：“娘娘……”
“啪——！”
一记响亮的耳光狠狠扇在玉壶脸上，打断了她的话。纯妃用了十足的力气，玉壶被打得踉跄几步，脸颊瞬间红肿起来，下意识捂住脸，难以置信地看着眼前这个一向温婉的主子。
“玉壶！”纯妃的声音尖利得刺耳，眼中泪水滚滚落下，“你老实交代！当年到底是怎么回事？你有没有按照我说的把那封书信和络子交到傅恒手中？！”
玉壶扑通一声跪倒在地，留下了悔恨的泪水：“娘娘息怒，当年，当年您入宝亲王府已是板上钉钉的事，若那时与傅恒大人牵扯不清，传出去对您、对苏家都是灭顶之灾啊！于是……奴婢便自作主张将书信拿出，只将络子夹在皇后送过去的书中交给了傅恒大人……因此他才会，才会误以为那络子是皇后所赠，从而佩戴多年……”玉壶泣不成声，磕头如捣蒜，“奴婢是一片忠心，都是为了娘娘您啊！”
“为了我？”纯妃凄厉地笑了起来，笑声中充满了无尽的悲凉和嘲讽，“你为了我？你让我像个傻子一样！这么多年……我避宠，我守着这活寡，我处处维护长春宫！我以为他一直佩戴着我做的络子！我以为我们是两情相悦！原来都是假的！全都是假的！是你！是你和富察容音！你们联手毁了我！！”
她将桌上的茶具狠狠扫落在地，瓷器碎裂的声音刺耳又惊心：“滚！都给我滚！”
玉壶连忙退出去守在门口，心里不知如何是好，只盼着自家主子能熬过去。
殿内只剩下纯妃一人，她呆呆地望着长春宫的方向，那里有她曾经誓死维护的一切。如今，却像个笑话。
富察容音……
你什么都有，家族的荣耀，皇后的尊位，帝王的宠爱，健康的嫡子，如今连我这一点点微不足道的念想，原来竟也是因你而生……
她闭眼又睁开，流尽最后一滴泪，眼中的光芒彻底熄灭，只剩下无边无际的黑暗。
“你们……都欠我的……”她低声呢喃，“既然我这辈子已经毁了，那你们……谁也别想好过！”
尤其是那个深得圣心的七阿哥！他的存在，就是对她这么多年痴傻付出的最大嘲讽！
不知过了多久，窗外天色渐渐暗下来。
纯妃缓缓走到梳妆台，铜镜中映出一张泪痕斑驳却依然清丽的脸。她伸手抚上自己的面颊，指尖冰凉，眼神逐渐凝聚出骇人的冷静。
“玉壶。”她扬声唤道，声音已经恢复平稳。
一直守在门外的玉壶闻声连忙推门而入，脸上还带着未散的惊惧与担忧：“娘娘……”
纯妃没有回头，依旧看着镜中的自己，吩咐道：“伺候本宫梳洗。再让人把这殿里的狼藉都收拾干净。”
玉壶愣了一下，立刻注意到了自家主子的气质变化。
“是，娘娘。”她连忙应下，小心翼翼地上前拿起梳子，为纯妃梳理有些散乱的发髻。
纯妃任由她动作，半晌，才缓缓开口：“从今日起，以往那个痴傻的苏静好已经死了。皇上……也许久未曾好好看看钟粹宫的景致了。”
玉壶梳理头发的手微微一顿，随即眼中爆发出巨大的惊喜。她绕到纯妃面前，激动地再次跪下：“娘娘！您……您终于想通了！奴婢，奴婢这就去准备！定让娘娘重现风采！”
她望着上首纯妃的侧脸，心中满是振奋。娘娘终于不再沉溺于那些无望的旧梦，终于肯为自己争上一争了！只要娘娘肯争，以她的才貌，何愁不能出头？所谓“置之死地而后生”，娘娘经此一遭总算清醒过来了。在玉壶看来，放下执念，争夺圣心，才是后宫女子最正经的出路。
纯妃透过镜子，将玉壶脸上的神情变化尽收眼底，嘴角勾起。
“起来吧。”她淡淡道，“以后，钟粹宫的门庭，是该热闹起来了……”
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