次日上午，火影办公室。

　　雏田和佐助一起来处理离村前的手续。

　　卡卡西挠着他那头炸呼呼的银发，歪头戏谑道：“所以……你们这是要‘私奔’？这回是要拐走我们日向大小姐？”

　　他晃了晃手中的外出许可，对着佐助挑眉，“佐助，带着日向继承人离村，你的悬赏金估计得翻三倍哦。”

　　佐助连眼皮都没抬，淡淡道：“别胡说八道。日足大人已经同意了。”

　　“好吧好吧。”卡卡西耸耸肩，笑意真诚起来，“照顾好雏田。记得常传信回来，还有……”

　　他目光在面无表情的佐助和脸颊微红的雏田之间转了转，笑意更深，“……恭喜了。”

　　是夜，日向宅邸书房内。

　　雏田站在门前，抬手叩响了门扉。

　　“进来。”

　　她推门而入，轻声唤道：“父亲。”

　　父亲并没未坐在案后，他背对着她，负手立于窗前，望着庭院中在月光下轮廓朦胧柔和的海棠树。

　　日足没有回头，声音平稳：“都安排好了？”

　　“是。上忍的相关手续，外出游历的申请，火影大人批准了。”雏田答道。

　　“嗯。”日足应了一声，才缓缓转身。他的目光落在雏田身上，不再是审视与威严，“你做得很好，比我想象的更好。”

　　这罕见的直接夸奖让雏田微微一怔，心头像是被什么轻轻撞了一下。

　　日足走回书案后坐下。

　　雏田上前，将取来的卷轴在日足面前徐徐铺开。密密麻麻的字迹，写满了她这两年来的心血。

　　“父亲大人，这是关于废除日向宗分家制度、解除「笼中鸟」咒印的初步构想与方案。”

　　雏田的声音清晰镇定，一字一句砸在寂静的空气里，她迎上父亲惊愕的目光，“我知道变革伴随着风险。我还太年轻，也未曾深入接触过政治世界。”

　　“经历过第四次忍界大战，如今的世界正在走向开放与联结，我并不认为日向一族仍会固步自封。

　　鸣人君把世界联系起来了，再有像他这样的接班人和卡卡西老师这样的领导者，我相信我们一定能成功。”

　　日足沉默地听着，目光扫过卷轴上密密麻麻的数据、摘录、咒印结构分析以及家族关系评估，其仔细程度令他震惊。

　　他忍不住开口问道：“这些……你什么时候开始准备的？”

　　“从宁次哥哥牺牲后，从我进入档案室开始。我查了一切我能接触到的秘密记录。”雏田语气平静，眼神却灼亮不退，“我不能让宁次哥哥的死……只成为我们心里一道过不去的伤疤，一个被悼念的悲剧。”

　　日足重新审视着眼前已然长大的女儿。命运的轨迹，似乎悄然偏转了。

　　“父亲大人，‘笼中鸟’有解除之法吗？”雏田低垂着头，指尖按在卷轴中央那个简单的咒印图案上。

就是这简单的几笔，限制了无数分家族人的一生。

　　见父亲久久不语。

她积蓄勇气，开口：“若没有，我会在外出时留意相关的古籍或秘术，也会请教值得信任的人。”

　　“雏田，无论你走到哪里，日向一族是你的根。”日足的眼神凝重起来，凝重之中是难以捕捉的欣慰，“力量、见识、人脉，这些都是你推行变革所需要的资本。好好积累。”

　　雏田俯首，“是，我一定谨记。”

　　“笼中鸟……我可以解除，但不是现在。”日足叹息，“它之所以被称为‘不可逆’，并非忍术上做不到，而是制度上……不允许。”

　　稍作停顿，他接着道：“宗家的权威、白眼的安全……这些几百年来依靠制度维持的平衡，一旦打破，风险不小。族内守旧派的反扑，外族可能趁虚而入……”

　　“宗家的权威在四战、在宁次哥哥保护鸣人牺牲时，就已经被撼动了。权威应该来自担当与仁爱，白眼的安危要靠全族共同守护，而不是牺牲一半人的自由和尊严换取……”

　　雏田深吸了一口气，说出那句徘徊在心底已久的话：“为了减少变革的阻力，我自愿放弃宗家继承人的位置。”

　　她挺直了脊背，声音铿锵有力，没有丝毫犹豫。

　　“请全力培养花火。而我会辅佐她，去做那座连接宗家与分家的桥。”她在记录这些文字时，就已明白自己不适合族长之职。

　　她的力量会用来解除枷锁，弥合裂痕。

　　日足瞳孔微缩，这番话彻底撼动了他，他万没想到雏田会做出如此选择。

　　他凝视着眼前脱胎换骨般的女儿，烛光在眼中明灭。这个曾经连说话都小心翼翼的孩子，如今却以如此决绝的姿态，托起整个家族的命运。

　　“……好吧。”日足目光前所未有的温和与决断，“依你所言。你们姐妹二人，一起带领日向走向新时代吧。雏田，你选的路很艰难……”

　　“我明白，也已经做好准备。”雏田的回答依旧坚定。

　　日足小心收起雏田的卷轴，点了点头，“我会着手准备，不辜负你的心意。”

　　“去吧，早点休息。”他挥了挥手，重新将目光投向窗外的夜色，“出门在外，一切小心。”

　　“父亲也请保重身体。”雏田再次行礼，起身退出书房，就在她合拢门扉的一瞬间，瞥见父亲正望着自己，眼神里似乎……不舍？

　　她轻轻掩上门，静静立在走廊，于夜色中按下心间的不舍。