宋国都城上梁城内，皇宫中，一个身着红金鹤袍，面容英俊的男人从后追赶从皇家猎场走出来的沈培清。
“沈省督！沈省督！”李玄叫着。
“李相？有何要事？”沈培清听到这熟悉的声音停住了脚步，回过头来看着李玄。
“培清啊，河扬的情况，怎么样了？”李玄定了定，语气缓和地说。
“李相，京师就在河扬，你难道不知道吗？河扬七百多万百姓，全都沦落成了灾民，他们正在往上梁赶，朝廷若是再不做出行动，那我朝就完了。”
“是，是，我知道。 中枢院那边，已经下了调令，东齐军团十万人正在往河扬赶。”李玄连说两个“是”，头不自觉地低了一些。
“李相，河扬的饥荒已经十分严重了，朝廷不想着开仓放粮，反而调兵来京师驻守，朝廷是要镇压他们吗？陛下是要杀光自己的子民吗？”沈培清情绪激动起来，一时竟顾不得上下级之间的礼节，对着李玄叫了起来。
“沈培清！”李玄吼了一声，沈培清低了低头，作揖赔礼。
“朝廷肯定是会发放救济粮的，伐周之事，中枢院那边还在讨论，劝陛下停战的折子已经呈上去了，至于能不能给河扬争取到足够的救济粮，那就不好说了。”李玄叹了口气道。
河扬饥荒，上梁城附近已经陆续有灾民出现，现在整个河扬都躺满了尸体，灾民们大批大批地死去，中枢院调来的各路军队配合地方军对想要破城而入的灾民进行镇压。临川和洛川已经有官兵杀人事件发生，灾民们和城内官员发生冲突，官兵和灾民们战斗在一起，为了保护谷仓中的粮食，官兵们放手杀人，一时间弄得人心惶惶，饿死的，渴死的，被官兵杀死的，他们的尸体黑压压地躺了一地。
洛阳城外，大批大批瘦骨嶙峋的灾民靠在城墙下等着进城，他们有的已经坚持不下去了，有的还抱着一丝生的希望，用毅力坚持着。
城上的洛阳知府看着城下数以千计的灾民发愁，洛阳的三千官兵全部到了城墙上防守，洛阳的守将张傲看着半死不活的灾民，心系百姓的他焦急地问知府陈文敬：“大人，朝廷那边，还没有救济粮运来吗？”
“没有，什么都没有，三个月了，朝廷根本就没有送来救济粮，我连一颗小米都没看到。饥荒全面爆发后，我只收到了千里马送来的圣旨，陛下让我们死守洛阳谷仓，把逃荒的灾民全部堵在城外。”
“陛下，难道就真的那么冷血无情？七百多万灾民，难道就真的撒手不管了吗？”
“等着吧，别到时候，当兵的都饿死了。”
宣武二年春节，这是一个难忘的春节。
今年的春节不同于以往的喜庆热闹，没有锣鼓喧天的鞭炮声，也没有挨家挨户串门拜年的祝福声，只有死亡，无尽的死亡！春节凛冽的寒风，对于露宿在洛阳城外的灾民们来说无疑是一场灾难，饥寒交迫之下，很多人都在春节这天死去。
洛阳官府每三天才给灾民们每人一碗小米粥，这也是官府的极限了，大部分灾民都没能挺过这个冬天，死亡！死亡！还是死亡！
宣武二年一月，元宵节这天，上梁城空旷了许多，许多房屋门可罗雀，以往这个时候大街上都人满为患，但是今天许多百姓都因为食物而发愁，许多人饿死家中，街上也时不时出现几具可怕的骷髅尸。
元宵节当晚，皇宫中寂静了许多，文德殿内，宋高帝坐在大方桌前，面前摆着一十八道佳肴，可是他却一点食欲都没有。
高帝突然发怒，将手中的米饭倒扣在桌上，又将筷子摔在桌上拂袖而去。
“传户部、吏部尚书！”
户部尚书徐朗，吏部尚书柳瑞斌跪倒在高帝面前，高帝盘坐在案牍之后，双手放置于桌上，询问道：“徐朗，朕前些日子，要东齐和奉天筹措的那三十万石粮食准备得怎么样了？”
“回禀陛下，两省省督以交付二十万石，遵圣令，已送往河扬各处救灾。”
“户部府库里的那三十七万石粮食呢？都送往赈灾了吗？”高帝质问道。
“陛下，户部的粮食，早就送往豫北了。”徐朗脸不红心不跳地回答，其实三十七万石粮食他吞了七万石，那这些粮食换成了黄金自己贪污了，户部账面上写着是三十七万石送往豫北，但是实际上豫北只收到了二十万石，十七万石粮食都被层层克扣贪掉了，导致灾民领不到足量的粮食，豫北饿殍遍野，到处都是饿死的灾民。
“徐朗，你看看这是什么。”高帝从案牍上拿起一个折子就朝徐朗扔了过去，徐朗捡起一看，居然是萧若君上的折子。
徐朗小心翼翼地翻开，里面的内容让他心惊肉跳，萧若君居然早就知道他的贪污行为，并且还把户部贪污的官员一一列举了出来，甚至连贪污的数目都标得一清二楚。
“这……这不对吧，陛下，萧相这是冤枉微臣啊！户部殚精竭虑，为了赈灾一事而操劳，多少官员为了筹措赈灾粮过劳而死，萧相怎么能如此冤枉户部，诽谤户部贪污呢？”
“徐朗，朕自登位起，便说过，一次可忍，两次可忍，三次，不可忍！这种紧要关头，这种国家危难之时，你竟敢贪墨赈灾粮，你这种畜牲，朕最为痛恨！”宋高帝越说越激动，拍案而起，指着徐朗厉声道：“来人！打入地牢，明日斩首示众！”
吏部尚书柳瑞斌此时内心慌得一批，眼睁睁看着徐朗被御林军从他身边拖走，徐朗的哀求声和惨叫声令他冷汗直流，魂不附体。
“东齐和奉天的省督来了吗？”
“啊？回……回禀陛下，两省省督都已经回去了。”柳瑞斌此时还惊魂未定，把头贴在地板上，恐惧不已。
“开国不久，我朝文武，集体贪墨，他们都是开国功臣，都是随朕征战沙场的功臣，现在如梦以偿，做了高官了，心就变了。”高帝转过身去，惋惜地说。
“陛下，臣……臣要告发东齐省督联合东齐省府上下官员贪污赈济粮！”
第二天，破晓时分，大批大批的御林军全副武装，手持钢刀闯入大臣们的府邸中，将名单上贪污违法的官员们一个个当场杀死，严重者，破门后，见人就杀，满门抄斩。
户部、吏部、兵部等都迎来了一场大清洗，大批大批的高官重臣被御林军五花大绑着押赴刑场，在百姓们面前一个个人头落地。
上梁城内弥漫着一股血腥味，还有贪官们黑色心脏破裂后散发出来的恶臭，血液里流淌着的黄金接触空气所产生的铜臭味。
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