第四章 被爱的少女 第8节

我打从心底憎恨她身上的病魔。同时明白这是自己无力解决之事——或说无法战胜的对手，进而感到无力。这股失落感召唤无言的悲伤。胸口深处涌出悲愤之情，冲上喉头，化为言语，被推到体外。

「真希望我能代你受苦。」

宛如自言自语般地，我嗫嚅道。

从口中溜出的语句，划过空气，重新流入耳里。

——就是说啊。若我能代替她就好了。

艾莲可以变成我，到外面去尽情玩耍。沐浴在阳光里，于百花簇拥下，自由奔跑。期间我只要躺在床上，微笑着，睡一觉即可。

就在此时，听闻衣服磨擦的声响，我抬起头。发现艾莲正将手伸向这头。

我握住她的手。好冰。我惊讶于她体温之低，改用双手轻柔地包覆住她的。

她望着我，仅用眼神笑着。

那一瞬间，不知为何，觉得非常不对劲。

因为她一个字都没说。就只是这般凝望着我。完全不像是单纯被年幼的女孩凝视的感受。

「……艾莲？」

怎么了？我将这句话隐于声调之间。内心担忧，难不成她眯眼并非在微笑，而是即将失去意识前的徵兆吗？

我想我的脸上肯定写满了忧虑。

接着，艾莲摆出我熟悉的表情笑了。

「谢谢你。」

如是说。

目睹她的笑容才让我放下心来。她以细微的音量补充道，，

「维欧拉真是体贴。」

我睁大眼，心里思索着这句话是什么意思，随后才回想起自己刚说过的话。

——真希望我能代你受苦。

虽然是不经意流泄而出，却是衷心的话语。我笑着，进一步握紧她的手。

霎时，她的眼眶湿润起来。我吓了一跳，以为是自己握得过度使劲，赶紧放松手指力道。然而她的表情未有变化，我才明白她是感慨于别的事情。

她的视线遥望着远方，呓语似地说。

「竟然有人愿意当我这种人的朋友，好像在作梦。」

语毕，缓缓眨动眼皮。大滴泪珠随之从她眼里落下，渗进绕在脸上的绷带而消失。

这一幕令我胸口一紧。我执起她的手，引她看向我这边。

「别说『我这种人』。艾莲是生病没错，但也只有这样呀。除此之外，跟其他孩子没有什么不一样。」

「……维欧拉。」

我皱紧眉头，一股脑儿地说。

「所以别那样说自己。艾莲愿意跟我作朋友，我也很开心唷。你的病一定会好的。总有一天可以走路，还可以到外面玩。」

艾莲仔细地聆听我所说的每一句话。之后微微摇头。以极小的幅度。

「没办法了。」

「怎么会？」

「因为我快要死了。」

听到这句话，感觉有股寒意从腹部往上窜。

死？艾莲会死？死。死掉，就是消失的意思吗？不对，是不能动的意思。

握住她手的指尖不住颤抖。

脉搏加速。喉头干燥，挤不出话来。

「……你怎么会，知道……」

与我的反应成对比，她颇为冷静。

「医生告诉我的。说我快死了。用我听得懂的方式。而且一副很开心的样子。当时我想，他怎么会那么开心。不过其实我很明白……要是我死了，医生就不必再照顾我了。不用一脸厌恶地帮我换绷带，也不用再烦恼我的……一些琐碎事。」

她的话里不带任何情感。

我来回晃动着脑袋，以无法置信的情绪凝望着艾莲。为朝着生病孩童道出此等无心之言的医生感到愤慨，更对接纳此等话语、一脸放弃的她感到不舍。

她接着说。

「……爸爸跟妈妈也觉得我不在比较好。所以我死了，他们会比较高兴。」

「你在胡说什么。」

我发出几近哀号的声调。她吓了一跳，看向我。她的表情令我不知所措，下意识地低头。接着重新振奋心绪而抬头，抿紧唇瓣。

「没那种事。怎么可能知道你死了会高兴……不可能的。虽然我、不太认识艾莲的爸爸跟妈妈……但是自己的孩子死掉，没有人会感到开心的。……他们肯定不希望你死掉、希望你继续活下去……所以才让你待在这里养病不是吗？为了让你恢复精神，才准备了这个家呀。」

我希冀着能藉此让她的表情有所改变，紧接着望向她作确认。然而只见她微微勾起嘴角。啊啊。该怎么形容。那张宛如放弃一切的脸。她的眼睛看着我，视线却像是着眼于遥远的地方。

「可是爸爸跟妈妈都没来看我呀？因为我生病，所以没来。不想看到我。想要抛弃我……他们不是为了我好，才让我住到这个家。他们打算把我……」

或许越说越是感痛苦吧，她像在压抑什么似地，咽了口口水，才继续说完。

「藏在这里。」

低沉的声调。

藏起来。

总觉得这个说法隐含好几个意思。