第四章 繁星中的一颗 第19节

可是，他的提议有些不合乔的意。

「等、等一下，〈喷气飞龙〉！我不能让艾丝忒跟着我……！」

「记得你叫乔·草壁对吧？很遗憾，这个意见我不接受」

但是，飞龙不听乔说，在面具之下露出坚强的笑容。

「一下子不见，感觉阿星那家伙变得相当可爱了呢。竟然将百年孤独的小顽固改变成这个样子，你身为男人可要负起相应的责任喔」

「太……太狡猾了吧！你这说话方式！」

「对不住了。比起你来，我跟阿星相处的时间更久，就允许我站在她那边吧」

可能是听到刚才艾丝忒被正确的理论驳的无话可说，这次飞龙用其人之道还治其人之身。说起艾丝忒，则红着脸连连帮腔。

「……你要是有意见，等完事之后在一并听你说。所以，你们要一起活着回来」

飞龙似乎对如今只能这样激励孩子的自己感到有些惭愧。但即便如此，能将屈服的心再一次维系起来，飞来助阵的他，依然可敬可佩。不过倒也是，跟着一起挣扎也需要做好无法全身而退的觉悟，那也实在太没志气了。

「那么，就在那里吧！」

没多久，艾丝忒指向一座建筑物。那个地方就在〈灾祸兽〉，是这一带最突出的建筑物——全世界无人不知无人不晓的『帝豪国际大厦』。

飞龙扛起从车里出来的鲍勃，同时艾丝忒用手环住乔的腰部，在空中制造了另一个立足点。三、二、一……跳！呼吸配合口号声，四人一起离开车体，随后只剩下空壳的装甲车失去了异能创造的路面，在下落的过程中扎进了大楼的中段。这也是为了不要让坠物掉到地面所做的考虑。

然后，乔被艾丝忒用异能带着，在如枪头般尖锐的楼顶着陆了。扛着鲍勃的飞龙直接向下飞去。

他们之间不需要离别的话语。因为他们还会再见。

飞龙用毅然决然的态度来表达这一点，果决地离去了。

但是，他怀中的鲍勃最后转过头去，说道

「——喂，小兄弟！前天在拖车上说的话，你还记得么！？」

「！？我在拖车上说了什么？」

身为拥有一个儿子的父亲，鲍勃如荣斥责孩子一般喊了过去

「不准再说没有最低只有更低！」

「……」

「我知道大和的人把谦虚当做美德！但现在你的已经十分出色了！」

鲍勃的激励让乔一时间呆住了，随后微微地挤出笑容。

他当时安慰低勇者值的鲍勃说的那句话，到头来只不过是一句抱怨。不管对于自己来说，还是对于对方来说，都是十分低劣，听了不舒服。即便如此，乔当时的确想过，如果对方是同在底层摸爬滚打人的人，一定能够体谅这份苦楚。但是，鲍勃只用了一个「不对」付之一笑。

就算被其他人说相同的话，大概也说不到乔的心里去。

这里是狂欢城，以全世界平均勇者值第一著称的城市。换做是艾丝忒或者飞龙对他说这种话，他一定不会坦然接受。正因如此，他才感谢这份相遇。

「嗯！在安全的地方看着我吧。我还会更加帅气的！」

乔意气风发地回应之后，鲍勃灿烂一笑，与飞龙一起急速远去。

随后，楼顶上只剩下了乔与艾丝忒这对兄妹。

狂风轰轰作响，正在向天上席卷。现在才在意脚下也为时已晚。由于几乎没有路灯，无法判断下方的情况，但这种情况现在反而是种安慰。

「唔噢……真可怕……我恐高来着……」

「现在还说这个干嘛。好啦，哥哥，更恐怖的事情还在等着我们喔」

听到艾丝忒的细语，乔转动视线，只见〈灾祸兽〉那庞大的身躯近在眼前，因为距离太近反而什么都看不清楚，让他觉得头晕眼花。由于这荒唐的尺寸差距，导致对方还没有注意到乔他们。它就像最后品味着将随时可以都可以破坏掉的沙堡一般睥睨着下界，就跟他的制造者西蒙一样满脑子恶趣味。

「人为生成〈灾祸兽〉……而且竟然还是如此庞大的个体……」

艾丝忒依偎着乔，在颤抖中呢喃着。乔冷汗直冒，回应道

「没了魔导炉心的阻碍，似乎连这种大家伙都能召唤出来。但西蒙所能做到的，总归只有召唤，召唤之后好像既无法操纵也无法消除」

这是西蒙说的。在市郊袭击乔的龙，在市区中遭遇的低级〈灾祸兽〉，规模都是削弱过的。据说在魔导炉心的效果范围内，而且越接近设施本体的地方，生成强大个体就越困难。

正因如此，西蒙才特意拉拢〈CCC〉，占领了魔导炉心。

「久违了拿〈灾祸兽〉来当我的对手……就把整座城市都卷进来么。这是开什么玩笑？」

「……我觉得这大概不对。在地铁的列车上战斗时，西蒙好像说过在市郊发现哥哥纯属碰巧。而且魔导炉心应该也早在之前就已经被占领了。既然如此——」

经过艾丝忒的提示，乔也发觉了其中的矛盾。

也就是说，西蒙只是在实施计划的途中，将乔编入进来了而已。在他当初的剧本上，说不定就已经决定要毁灭狂欢城了。

既然如此，那就太荒唐了。低等级的倒也算了，竟然创造出邪恶度8的〈灾祸兽〉，到头来还不能控制，连如何将其排除都没有考虑在内。这样的话，西蒙自己岂不是也很危险？

「……不，他可能原本就压根没想过『能够得救』」

那个只注重自己说的话与信条的狂信徒，在失去沉湎的对象——乔之后的八年间，是怎样度过的呢？他以那种状态舍不得死，究竟想了些什么呢？这些不难想象。

是想要寻找内心的平衡吧。拿整个狂欢城，以及800万人的性命来填补他个人的一次挫折，「善始善终」地到那个世界快活吧。