第四章 繁星中的一颗 第18节

——疯了。

啊啊，没什么比这更疯狂的了。

我很清楚。但除此之外别无他法。

「——话是这么说，可这已经不是可怕不可怕的级别了啊！」

高度将近一千米的高空，一台装甲车在苍蓝的车道上，疾驰于暴风肆虐的低气压地狱之中。乔从车顶露出上半身，为了振奋气势大喊起来。已经解开第一个锁扣的【征服】，昏暗的魔力光正拖着尾巴。

艾丝忒也在乔身旁，她以同样的姿势同样的表情，在空中用异能创造出立足点。现在手握装甲车方向盘的，竟然矮人族的鲍勃。

随时更新的异能力场之路，以平缓的斜面不断向上。在这条路的前方，正是那个令距离感都被扰乱的，大的夸张的怪物。

金色的龙，飓风之眼，邪恶度8的灾祸兽。

在勇者教的经典中讲到的『世界的终结』，即是被封印于其他相位的〈EVIL ONE〉的复活为契机开始的启示录。眼前的庞然大物，便是作为先驱蹂躏地面的魔之尖兵。

「无法抗拒」「无与伦比」「代神行使权力的存在」这些陈腐之词全都能拿来形容它，就是如此厉害的，空前绝后的『某种东西』。

而现在，他们正要冲进那里。

所以说，这样还能保持理性，反倒叫人无法理解。

「……哥哥，真的能行么！？」

身旁的艾丝忒如怒吼般向乔问道。一边用异能创造出供装甲车行驶的道路，同时抵御着来自四面八方的强风与飞石的她，想必现在连感受恐惧的功夫都没有。但这样反而比较幸运，她的双眸中依旧焕发着强有力的光辉。

「别问我，我哪儿知道！这种事情我一次也没有实际尝试过！」

「怎、怎么这样！？别说的那么不负责任！刚以为有了个哥哥，我可不要一下子又变成孤苦伶仃的一个人啊！」

当然，乔也不想。但她实在没办法做出保证。毕竟对方是超弩级的存在，乔他们跟拿东西对抗，无异于蚍蜉撼树。到头来，也搞不清楚究竟能做到什么地步。

可怜的是鲍勃，她一个人在车内，就像犯了癫痫一样抖个不停。

竖起耳朵，能听到他「啊，要完了……」「为什么会变成这样」「根本不是那块料逞什么英雄」源源不断地抱怨着。这确实是人类应有的反应。

「……对不住啦，大叔，拜托你做这么胡来的事情」

「真、真是太胡来了啊，你这混球！你让我一个小司机都干了什么！？会死的啊！真的会死的啊！我的老婆孩子还在家等着我啊！」

「这话已经听得耳朵起茧了啦。所以说，随便找个地方就撤退吧，大叔」

「你憨啊！才不是那种问题好么！？难道你就不怕么！？」

——当然怕，怕得不得了。不属于武者震的痉挛都让牙齿哆嗦得合不拢了。

地下的战斗结束后，一行人离开了魔导炉心设施，发现了空中的那只〈灾祸兽〉。乔见艾丝忒全都大受打击的样子实在忍不下去，于是做出了现在这样的野蛮行为。但是，就算他现在被冲动驱使着，就算只是逞强来掩饰，依旧驱散不了心中的恐惧。

——会死。大概会死。铁定会死。百分百会死。

但是，既然出现了如此大规模的〈灾祸兽〉，就算什么也不做，结局恐怕也是一样的。干等下去也只是死路一条，到时候，还会有800万市民作伴。

——既然如此，不如放手一搏，再难看也要拼到最后。

「……但我心里还有远比对这更害怕的东西」

「？」

「在以前那么长的时间里碌碌无为，现在却又要驻足不前……这样的事情，要让我更害怕一百倍啊。所以我觉得，至少在周围没人能够行动的时候，要带头鼓足气势」

想必话中的意思基本没有传到鲍勃心里。可是，鲍勃似乎还是感觉到了什么，露出严肃的表情沉默下下去。另一边，艾丝忒露出凄婉的微笑

「——哥哥，我陪你」

「不准。你也择机逃走吧」

「……哥哥！？我不需要你用这种关心方式——」

「才不是。你要是不在，大叔该怎么回到地面？」

艾丝忒被戳到了痛处，双唇一时翕动着无法合上。这借口有点卑鄙，但让她无法反驳。她身为次勇，有义务优先保护平民。

要是最终没能干掉〈灾祸兽〉，狂欢城横竖都会化为废墟，但不能说连居民也要一个不留。尽管概率上很低，但不无生还的可能。为了缩短移动时间而硬是让鲍勃跑这趟鬼门关就不说了，身为职业勇者的艾丝忒本应挺身而出成为别人的盾牌，尽管乔自知这样的请求十分任性，但还是希望艾丝忒能够活下去。

可是，乔的想法简简单单地便归于枉然。

「不，那位矮人仁兄由我来送到地面」

「什……！？」

传来一个出乎意料的声音，乔往身旁一看，只见不知何时冒出一个翼龙的尖影，正与装甲车并驾齐驱。

在缭乱的气流之中，以摇摇晃晃极不稳定的方式飞翔的，乃如假包换的〈喷气飞龙〉。艾丝忒也惊讶地睁大双眼，飞龙全力以赴地挤出从容的态度，说道

「别问我为什么在这，我只是从下面看到了你们罢了……真是的，那个〈灾祸兽〉把我吓的半死，我还准备抛下一切赶紧逃命的」

「……飞龙」

「我也要跟你们一起胡来——要真这样倒是太棒了，可是很遗憾，我的勇者值充其量也只能混迹于A级，继续跟着你们只怕会拖你们后腿。既然如此，至少让我了却你们的后顾之忧，让你们尽情地胡闹吧。不然的话，我岂不是太逊了」

飞龙在地铁上的那件事之中，目睹到了乔右臂的变化，大概是认定「要比几名S级更具可能性」，所以才没有出言阻止吧。